Ein Drittel der Demenzfälle könnte verhindert werden, wenn laut einem neuen Bericht mehr Menschen dabei geholfen werden könnte, sich so zu verhalten, dass ihre Gehirngesundheit verbessert wird.
Einige Strategien im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die darauf abzielen, Menschen dabei zu helfen, gesund zu sein - beispielsweise indem sie über 15 Jahre in der Schule bleiben, ihr Gehör in der Lebensmitte schützen und im Alter mit Bewegung und Hobbys Schritt halten - könnten dazu beitragen, die weltweite Zahl von Demenzfällen zu verringern. Die Forscher sagten in ihrem Bericht, der heute (19. Juli) in der Zeitschrift The Lancet veröffentlicht wurde.
"Die Gesellschaft muss sich bemühen, das Demenzrisiko während des gesamten Lebens zu verringern und die Versorgung und Behandlung der Betroffenen zu verbessern", so Co-Autor der Studie, Dr. Lon Schneider, Professor für Psychiatrie, Neurologie und Gerontologie an der University of Southern California. sagte in einer Erklärung. "Dazu gehört die Bereitstellung sicherer und wirksamer sozialer und gesundheitlicher Maßnahmen, um Menschen mit Demenz in ihre Gemeinden zu integrieren. Hoffentlich wird dadurch auch sichergestellt, dass Menschen mit Demenz, ihre Familien und Betreuer einer Gesellschaft begegnen, die sie akzeptiert und unterstützt."
In der Studie untersuchten die Forscher frühere Forschungsergebnisse, in denen Risikofaktoren für Demenz während des gesamten Lebens von Menschen untersucht wurden. Zum Beispiel untersuchten sie Studien, in denen der Zusammenhang zwischen Bildung, Gesundheit, körperlicher Aktivität und Demenzrisiko untersucht wurde. Die Forscher berechneten und modellierten dann die möglichen Auswirkungen, die die Reduzierung vieler verschiedener Risikofaktoren auf die globale Prävalenz von Demenz haben würde.
Die Ermittler stellten fest, dass die gezielte Behandlung von neun Risikofaktoren die weltweite Zahl der Demenzfälle um 35 Prozent senken könnte. Wenn beispielsweise alle jungen Menschen ihre Ausbildung nach dem 15. Lebensjahr fortsetzen würden, würde sich die Zahl der Demenzfälle um 8 Prozent verringern, stellten die Forscher fest. Wenn alle Menschen mittleren Alters mit Hörverlust wegen der Erkrankung behandelt würden, würde sich die Anzahl der Demenzfälle um 9 Prozent verringern. Und wenn alle Raucher, die älter als 65 Jahre sind, mit dem Rauchen aufhören würden, würde sich die Zahl der Demenzfälle um 5 Prozent verringern, stellten die Forscher fest.
Die anderen sechs Faktoren, die mit dem Demenzrisiko zusammenhängen, waren Bluthochdruck und Fettleibigkeit in der Lebensmitte sowie die Kombination von Depressionen, körperlicher Inaktivität, sozialer Isolation und Diabetes bei Menschen über 65 Jahren.
Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um genau zu klären, warum und wie sich jeder dieser Faktoren auf das Demenzrisiko einer Person auswirkt, so die Forscher. Wenn es jedoch um den Zusammenhang zwischen Bildung und Demenz geht, haben frühere Untersuchungen gezeigt, dass mehr Bildung die kognitive Reserve einer Person erhöhen kann - das heißt, die Widerstandsfähigkeit des Geistes gegenüber Hirnschäden, die das Altern verursachen kann -, sagten die Forscher.
Rauchen hat einen negativen Einfluss auf das Herz-Kreislauf-System, und frühere Forschungen haben Herz-Kreislauf-Probleme mit Demenz in Verbindung gebracht, sagten die Forscher.
Soziale Isolation könnte zu einem Rückgang der kognitiven Aktivität führen, was frühere Forschungen mit einem beschleunigten kognitiven Rückgang in Verbindung gebracht haben, sagten die Forscher.
Der Zusammenhang zwischen Depression und Demenz bleibt weitgehend unklar, aber ein möglicher Mechanismus besteht darin, dass Depressionen das Wachstum von Gehirnzellen und das Volumen des Hippocampus - eine wichtige Gehirnkomponente - beeinflussen und so das Risiko für Demenz erhöhen können, so die Forscher.
Weitere Forschungen sind erforderlich, um den Zusammenhang zwischen Hörverlust und Demenz zu verstehen und um festzustellen, ob Hörgeräte dazu beitragen können, die Auswirkungen von Hörverlust auf das Demenzrisiko zu verringern, so die Forscher.
Der Bericht hatte bestimmte Einschränkungen, sagten die Autoren. Zum Beispiel haben die Autoren Diät und Alkohol in ihren Schätzungen nicht berücksichtigt, und diese Faktoren könnten laut dem Bericht auch ein Faktor für das Demenzrisiko der Menschen sein.
