Die ESA entwickelt ein eigenes Raumschiff, das wieder in die Erdatmosphäre gelangen kann. Das wiederverwendbare Raumschiff heißt Space RIDER (wiederverwendbarer integrierter Demonstrator für die Rückkehr Europas), und die ESA sagt, dass der Space Rider bis 2022 startbereit sein wird. Es soll auf der Vega-C-Rakete vom europäischen Weltraumhafen in Kourou aus starten. Französisch-Guayana.
Space Rider wird ein Fahrzeug ohne Besatzung mit High-Tech-Fähigkeiten sein, das wissenschaftlichen und kommerziellen Unternehmen den Zugang zum Weltraum ermöglicht. Die ESA beschreibt es als ein „ungeschraubtes High-Tech-Weltraumlabor“, das bis zu zwei Monate im Orbit bleiben kann. Das Herzstück von Space Rider ist der Frachtraum.
Der Laderaum kann bis zu 800 kg tragen. (1760 lbs.) In seinem 1200 Liter (42 cu ft.) Nutzlastvolumen. Die Bucht wird gewartet, was bedeutet, dass sie 600 Watt Leistung für die Nutzlast liefert. Die Bucht wird auch umweltkontrolliert sein und über Kontrolle, Datenverarbeitung und Telemetrie verfügen.
"Diese Fähigkeiten ermöglichen es Europa, neue vielversprechende Märkte zu erobern ..."
Giorgio Tumino, Manager für Vega- und Space Rider-Entwicklungsprogramme der ESA.
Der Space Rider ist ein logischer nächster Schritt für die ESA. Es ist nicht nur ein wiederverwendbares Wiedereintrittsfahrzeug, das für Weltraumoperationen in Höhen von 450 km ausgelegt ist, sondern auch in der Lage ist, mit kontrollierter Präzision in der Nähe von bewohnten Gebieten zu landen. Das Raumschiff wird eine Reihe von Umlaufhöhen und Neigungen bieten und infolgedessen den Nationen in der ESA und den Kunden neue Möglichkeiten eröffnen.
„Space Rider ist Europas erstes wiederverwendbares Raumtransportfahrzeug. Diese faszinierende Herausforderung besteht darin, unsere Fähigkeiten in einer Reihe von Spitzentechnologien zu verbessern, und dies wird unsere Position in diesem wettbewerbsintensiven Markt stärken “, kommentierte Jose Longo, Programmmanager für Space Rider-Entwicklung bei der ESA.
Das operative Design von Space Rider wird alle Arten von Mikrogravitationsexperimenten ermöglichen, Bildungsmöglichkeiten bieten und laut einer Pressemitteilung der ESA "dazu beitragen, Technologien für Erdbeobachtung, Wissenschaft, Telekommunikation und Roboterforschung zu beweisen". Sie sagen auch, dass das Raumschiff Satellitenservicetechnologien demonstrieren wird. Alle Designdetails werden noch ausgearbeitet, aber der Hersteller CIRA (Centro Italiano Ricerche Aerospaziali) sagt, dass Space Rider in der Lage sein wird, sich mit der Internationalen Raumstation zu treffen und wissenschaftliche Nutzlasten mit seinem Roboterarm für die Rückkehr zur Erde zu erhalten.
Space Rider wird nicht von Grund auf neu gebaut. Die ESA hat die Idee für eine Weile entwickelt. Das wiederverwendbare Raumschiff ist an die AVUM + -Stufe von Vega C angepasst, eine obere Stufe, die für die Lageregelung und die Orbitalpositionierung ausgelegt ist. Die Vega C-Rakete soll bis 2020 fertig sein.
Es hat auch das Intermediate Experimental Vehicle (IXV) der ESA als Vorläufer. Space Rider basiert auf dem IXV, verfügt jedoch über zusätzliche Fahrwerke und den entscheidenden Mehrzweck-Frachtraum. Andere Designverbesserungen bedeuten, dass jeder Space Rider fünf oder sechs Missionen erfüllen kann.
Laut ESA bildet der Hintergrund des Space Riders die Grundlage für eine relativ schnelle Entwicklung, hält die Kosten pro Kilogramm für Nutzlasten für die Kunden niedrig und macht das System auf dem sich schnell verändernden globalen Weltraummarkt wettbewerbsfähig. Das Raumschiff wird, wo immer möglich, Standardkomponenten verwenden und teure Komponenten wiederverwenden, wenn dies sicher ist. Zwischen den Flügen wird es nur eine minimale Renovierung geben, was auch die Kosten niedrig hält.
Giorgio Tumino, ESA-Manager für Vega- und Space-Rider-Entwicklungsprogramme, fügte hinzu: „Space Rider bietet dem europäischen Vega-Weltraumtransportsystem die einzigartige Möglichkeit, die heutigen Möglichkeiten des Zugangs zum Weltraum durch die Fähigkeit zu ergänzen, Nutzlasten aus dem Weltraum für eine Vielzahl von Aufgaben zu bedienen und zurückzugeben -space-Anwendungen auf wettbewerbsfähige Weise in Bezug auf jede alternative Lösung.
Space Rider wird mit keramischen und ablativen Materialien ausgestattet sein, um die Wärme vom Wiedereintritt in die Erdatmosphäre zu bewältigen. Das Wärmeschutzsystem wird auch Reaktionskontrollraketen und aerodynamische Kontrolloberflächen haben. Sobald der Wiedereintritt abgeschlossen ist, wird das Raumschiff mit Hilfe eines Parafoils absteigen, mit dem es seinen Weg zu einer weichen Landung führt.
Das Space Rider-System wird die ESA in die Zukunft führen und eine weitere Alternative auf dem globalen Weltraummarkt bieten. Es ist unmöglich, im Voraus vorherzusagen, wie Weltraumagenturen, Forschungseinrichtungen und Unternehmen den Space Rider nutzen können. Es könnte ein Game Changer sein, und laut Tumino sind potenzielle Kunden bereits von der Aussicht begeistert.
"Diese Fähigkeiten ermöglichen es Europa, neue vielversprechende Märkte zu erobern, wie das außerordentlich begeisterte Feedback potenzieller Endnutzer zeigt, die an unseren Workshops teilnehmen und auf die Ankündigungen der ESA zu Möglichkeiten für Space Rider reagieren."
Das Space Rider-System wurde ursprünglich im Jahr 2016 vorgeschlagen und wird Ende dieses Jahres seine kritische Entwurfsprüfung erreichen.
Quellen:
- Pressemitteilung: Space Rider: Europas wiederverwendbares Raumtransportsystem
- ESA-Webseite: Space Rider
- ESA: Intermediate Experimental Vehicle (IXV)
- Wikipedia-Eintrag: Vega Rocket
- CIRA (Centro Italiano Ricerche Aerospaziali)
- AVIO: AVUM + Bühne
