Der Phoenix Mars Lander hat diese Woche nicht nur mehrere Staubteufel fotografiert, die über die arktische Ebene tanzen, sondern Sensoren, die verschiedene atmosphärische Bedingungen rund um den Lander überwachen, haben einen Luftdruckabfall festgestellt, als einer der Wirbelwinde in der Nähe vorbeizog. Wissenschaftler glauben, dass der zunehmende Unterschied zwischen hohen Tagestemperaturen (ca. -30 ° C) und Nachttiefs (ca. -90 ° C) der Schlüssel zur Bildung der Staubteufel ist. Klicken Sie hier, um einen Staubteufel-Film herunterzuladen, der aus den Bildern erstellt wurde.
Die Surface Stereo Imager-Kamera auf Phoenix hat am 8. September 29 Bilder des westlichen und südwestlichen Horizonts während der Mittagsstunden des 104. Mars-Tages des Landers aufgenommen. Am nächsten Tag, nachdem die Bilder auf die Erde übertragen worden waren, bemerkte das Wissenschaftsteam von Phoenix sofort einen Staubteufel.
"Es war eine Überraschung, einen Staubteufel so sichtbar zu haben, dass er nur der normalen Verarbeitung entspricht, die wir durchführen", sagte Mark Lemmon von der Texas A & M University, College Station, leitender Wissenschaftler für die Stereokamera. "Als wir ein Paar auf diese Weise gesehen haben, haben wir einige zusätzliche Verarbeitungen durchgeführt und festgestellt, dass in 12 der Bilder Staubteufel enthalten sind."
In den Bildern erscheinen mindestens sechs verschiedene Staubteufel, einige davon in mehr als einem Bild. Ihr Durchmesser reicht von etwa 2 Metern bis etwa 5 Metern.
Das Phoenix-Team ist nicht besorgt über Schäden am Raumschiff durch diese wirbelnden Winde. "Mit der dünnen Atmosphäre auf dem Mars liegen die Windlasten, die wir durch Staubteufelwinde erfahren könnten, gut im Design des Fahrzeugs", sagte Ed Sedivy, Phoenix-Programmmanager bei der Lockheed Martin Space Systems Company in Denver, die das Raumschiff hergestellt hat. "Der Lander ist sehr steif, mit Ausnahme der Solaranlagen, die nach dem Einsatz in Position verriegelt und zu einer Spannungsstruktur wurden."
Phoenix überwacht jeden Tag den Luftdruck, und am selben Tag, an dem die Kamera Staubteufel sah, verzeichnete der Druckmesser einen schärferen Abfall als je zuvor. Die Änderung war immer noch geringer als die tägliche Änderung des Luftdrucks von Tag zu Nacht, jedoch über einen viel kürzeren Zeitraum.
"Während der gesamten Mission haben wir Wirbelstrukturen entdeckt, die den Druck in der Mitte des Tages für 20 bis 30 Sekunden senken", sagte Peter Taylor von der York University, Toronto, Kanada, Mitglied des Phoenix-Wissenschaftsteams. "In den letzten Wochen hat die Intensität zugenommen, und jetzt scheinen diese Wirbel stark genug geworden zu sein, um Staub aufzunehmen."
Am selben Tag, an dem die Staubteufel gesehen wurden, zeigte das fotografierte Schwingen von Phoenix 'verräterischem Windmesser Windgeschwindigkeiten von mehr als 5 Metern pro Sekunde (11 Meilen pro Stunde) an. Laden Sie einen Film über den Telltail-Windmesser herunter.
Bilder von Raumfahrzeugen, die den Mars umkreisen, hatten zuvor gezeigt, dass Staubteufel in der Region existieren, in der Phoenix gelandet ist.
"Wir haben Staubteufel erwartet, sind uns aber nicht sicher, wie oft", sagte der Phoenix-Projektwissenschaftler Leslie Tamppari vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien. "Es könnte sein, dass sie selten sind und Phoenix Glück hatte." Wir werden am Standort Phoenix weiter nach Staubteufeln suchen, um zu sehen, ob sie häufig vorkommen oder nicht. "
Die Staubteufel, die Phoenix bisher beobachtet hat, sind viel kleiner als Staubteufel, die der Mars Exploration Rover Spirit der NASA viel näher am Äquator fotografiert hat.
Quelle: Phoenix News Site.
