Das älteste erhaltene Foto der Welt ist schwer zu sehen. Die grau gefärbte Platte mit gehärtetem Bitumen sieht aus wie eine Unschärfe.
1826 machte ein Erfinder namens Joseph Nicéphore Niépce das Foto, das den Blick außerhalb von "Le Gras", Niépces Anwesen in Saint-Loup-de-Varennes, Frankreich, zeigt.
Niépce hatte bereits erfahren, dass, wenn Sie in Lavendelöl gelösten Asphalt auf eine Zinnteller geben, einen Gegenstand (wie ein Blatt von einem Baum) auf die Platte legen und die Platte dem Sonnenlicht aussetzen, der Asphalt auf den Bereichen der Platte am stärksten aushärten würde Platte, die nicht vom Objekt bedeckt war (und dem meisten Sonnenlicht ausgesetzt war). Wenn Sie dann den Teller waschen, wird der ungehärtete Asphalt unter dem Objekt abgespült und zeigt einen Eindruck des Objekts, das ihn bedeckt hat, erklärte Mark Osterman, ein Historiker für fotografische Prozesse im George Eastman Museum, in einem Artikel, der in "The Concise Focal Encyclopedia" veröffentlicht wurde of Photography "(Elsevier, 2007).
Um das erste Foto der Welt aufzunehmen, verwendete Niépce Bitumen aus Judäa (eine Substanz, die seit der Zeit der alten Ägypter verwendet wurde), gemischt mit Wasser, und legte es auf eine Zinnteller, die er dann erhitzte (wobei die Substanz bereits bis zu einem gewissen Grad auf der Platte aushärtete) ). Dann legte er den Teller in eine Kamera und zeigte auf ein Fenster im zweiten Stock. Er ließ die Kamera für eine lange Zeit allein, vielleicht bis zu zwei Tage. In dieser Zeit härtete das Bitumen auf Teilen der Platte, die das meiste Sonnenlicht erhielten, etwas stärker aus als Bereiche der Platte, die weniger Sonnenlicht erhielten, wie Teile der Platte, die einem Gebäude oder einem dunklen Teil des Horizonts zugewandt waren. Niépce wusch dann die ungehärteten Teile der Platte ab, um ein Bild zu erzeugen, das kaum zu sehen ist. Es befindet sich jetzt im Harry Ransom Center in Austin, Texas.
"Es hat wahrscheinlich zwei Tage gedauert, um die Umrisse des Horizonts und die primitivsten architektonischen Elemente mehrerer Gebäude außerhalb und unterhalb des Fensters aufzuzeichnen", schrieb Osterman.
Während diese "heliographische" Technik (wie Niépce sie nannte) das älteste bekannte Foto der Welt produzierte, war die Bildqualität schlecht und es dauerte lange, bis der bekannte Osterman hergestellt wurde. Erst als Niépce sich mit einem anderen Erfinder namens Louis Daguerre zusammenschloss, wurde der Daguerreotyp erfunden, ein Foto mit einer viel besseren Bildqualität, dessen Herstellung nicht so lange dauerte. Niépce starb 1833, bevor die Technik vollständig entwickelt war, aber Daguerre machte mit Hilfe von Niépces Sohn Isidore Niépce weiter und stellte schließlich fest, dass eine Silberiodidplatte, die Quecksilberdämpfen ausgesetzt war, innerhalb von Minuten ein Foto erzeugen konnte.
"Daguerre entdeckte, dass die Silberiodidplatte nur einen Bruchteil der Belichtungszeit benötigte und dass ein unsichtbares oder latentes Bild sichtbar wurde, indem die Platte Quecksilberdämpfen ausgesetzt wurde", bemerkte Osterman in seinem Artikel. Die Platte könnte dann in eine Mischung aus Natriumchlorid gelegt werden, die das Bild stabilisiert, schrieb Osterman.
Bis 1838 machte Daguerre Fotos von Objekten und Gebäuden, und 1839 gewährte die französische Regierung Daguerre und Isidore Niépce lebenslange Renten als Gegenleistung für das Teilen ihrer Fototechnik. Die Verwendung der Daguerreotypie-Fotografie verbreitete sich schnell auf der ganzen Welt und ermutigte andere Erfinder, neue und bessere Wege zu finden, um Fotos zu machen und mit der Zeit bewegte Bilder (Filme) zu entwickeln.
Beispielsweise führten Änderungen der auf Platten aufgebrachten Chemikalien zu kürzeren Belichtungszeiten, was das Aufnehmen von Bildern von Personen erleichtert und gleichzeitig mehr Details der fotografierten Person oder des fotografierten Objekts erfasst. Außerdem wurden Techniken entwickelt, bei denen Papier anstelle von Silberplatten verwendet wurde, wodurch die Kosten für das Fotografieren gesenkt wurden. Verbesserungen an den Kameras, in die die Platten (und später das Papier) eingelegt wurden, führten dazu, dass Fotografen mobiler wurden und eine Vielzahl von Aufnahmen machen konnten, einschließlich Nahaufnahmen und Bilder aus der Ferne.
