Hinweis: Um den 40. Jahrestag der Apollo 13-Mission zu feiern, wird das Space Magazine 13 Tage lang „13 Dinge, die Apollo 13 gerettet haben“ vorstellen und mit dem NASA-Ingenieur Jerry Woodfill verschiedene Wendepunkte der Mission erörtern.
Es ist die Geheimwaffe des Handwerkers und auch für Astronauten ein Muss. Obwohl Klebeband allein die Apollo 13-Crew nicht rettete, wäre es für sie sicherlich schwierig gewesen, ohne Klebeband zu überleben. Obwohl der Unfall, der das Schiff verkrüppelte, die beiden Hauptsauerstofftanks im Servicemodul auslöste, war es für die Besatzung kein Problem, genügend Sauerstoff zu haben. Ein großes Problem war, dass zu viel Kohlendioxid (CO2) aus den eigenen Ausatmungen der Astronauten stammte.
Die Mondlandefähre hatte Lithiumhydroxid-Kanister, um das CO2 für zwei Männer zwei Tage lang zu entfernen, aber an Bord waren drei Männer, die versuchten, vier Tage lang im LM-Rettungsboot zu überleben. Mit ein wenig Einfallsreichtum und Klebeband konnte das Apollo Mission Operations Team jedoch „einen quadratischen Stift in ein rundes Loch“ stecken.
"Jeder von uns im Mission Evaluation Room (MER) kann aufgefordert werden, bei einer Apollo 13-Lösung mitzuwirken", sagte Jerry Woodfill, der bei der Entwicklung und Überwachung der Apollo-Warn- und Warnsysteme behilflich war. In der MER waren die Ingenieure der Raumfahrzeugsysteme während einer Mission stationiert. Sollte bei einer Apollo-Mission ein Problem auftreten, wurden die „MER-Männer“ um fachkundigen Rat gebeten.
"Sollte ein unerklärlicher Fehler in einem Alarm auftreten, könnte ich konsultiert werden", sagte Woodfill, "und ich war - als der Kohlendioxidgehalt begann, das Leben der Astronauten zu bedrohen und Alarm zu schlagen." Bis heute bin ich jedoch stolz darauf, dass das Alarmsystem des Kommandomoduls die erste Warnung war, die Mission Control und Lovells Crew auf das lebensbedrohliche Problem aufmerksam machte. "
Das MER-Engineering-Team wurde von Don Arabian geleitet. "Seine laute, herausfordernde Stimme könnte die gesamte Länge des Missionsbewertungsraums tragen", sagte Woodfill. „Trotz seiner wilden Persönlichkeit war er ein brillanter Ingenieur. Kein forensischer Ingenieur, der mit einem Anwalt zusammenarbeitet, kann eine Missionsanomalie eines Raumfahrzeugs besser beurteilen als Don Arabian. “
Laut Woodfill war Arabian in seinem Managementansatz völlig unorthodox. „Er fürchtete keinen Mann über oder unter seiner Gehaltsstufe. Er war fast bis zur Verlegenheit ehrlich. Er würde keine Situation, mit der Apollo 13 zu tun hatte, für die Presse „beschönigen“. “
Woodfill erinnerte sich daran, wie Arabian das MER-Team vom „thronähnlichen“ Mittelsitz eines langen Tisches senkrecht zu Ingenieurtischen befehligte. „Er war vielleicht 20 Fuß von meiner Station entfernt, als der Apollo 13-Ingenieur für Vorsicht und Warnung. Don hat mich nie eingeschüchtert, obwohl ich wegen vieler meiner Vorgesetzten nervös gewesen war. Don hatte die gleiche Führungsqualität, die Gene Kranz besaß. Er war fair gegenüber Arbeitern auf niedrigerer Ebene und respektierte deren Wissen. “
Aus diesem Grund sagte Woodfill, er fühle sich eher privilegiert als verängstigt, als er in das Privatbüro von Arabian gerufen wurde, um über die Bedrohung des Lebens der Apollo 13-Besatzung, die Ansammlung von CO2 im Raumschiff, zu diskutieren.
Woodfill hatte mit den Umweltsystemingenieuren zusammengearbeitet, um eine Alarmstufe basierend auf dem CO2-Prozentsatz in der Kabinenatmosphäre festzulegen. Die Idee war, das Warnsystem als Warnung für den Filterwechsel zu verwenden.
Als die CO2-Alarme auf Apollo 13 klingelten, traf sich Woodfill mit Arabian. "Soweit ich mich erinnere, gab es drei Kalibrierungskurven, eine für drei verschiedene Kabinendrücke", sagte Woodfill. "Arabian warf mir Fragen über seinen Schreibtisch zu: 'Ist der Alarm korrekt ... funktioniert der Schallkopf richtig ... was ist mit der Kalibrierung?'"
Woodfill hatte die Informationen zu den Kalibrierungskurven bei sich, und gemeinsam untersuchten er und Arabian diese sorgfältig anhand des bekannten Kabinendrucks, der vom CO2-Wandler ausgegebenen Spannung und des Spannungspegels, bei dem meine Warnelektronik den Alarm auslöste.
"Ja, das Warnsystem hat die richtige Geschichte erzählt", sagte Woodfill.
Es gab jedoch ein Problem mit den CO2-Gaswäschern, den Lithiumhydroxid-Kanistern. Die Kabinenluft wurde kontinuierlich durch Umgebungskontrollgeräte zugeführt, und das Lithiumhydroxid reagierte mit dem Kohlendioxid und schloss es ein.
"Es gab nur zwei runde Lithiumhydroxid-Kanister im LM, die zwei Männer zwei Tage lang filtern konnten", sagte Woodfill. "Mit einer mindestens vier Tage dauernden Rückreise zur Erde und drei Männern an Bord würde der Kohlendioxidgehalt der Kabinenluft auf ein giftiges Niveau ansteigen und die Besatzung würde ohne Lösung auslaufen."
Jeder Kanister hatte eine Lebensdauer von ungefähr 24 Stunden mit zwei Männern an Bord. Da es jetzt drei Männer gab, würde sich dieses Leben etwas verkürzen. Die Rundfilter waren in zwei getrennten Fässern im Lander untergebracht. Ein Lauf wurde in das Umweltkontrollsystem der Kabine eingelassen, und der andere Lauf verstaute einfach die zweite Patrone. Als der erste Filter verbraucht war, tauschte die Besatzung einfach die Filter in den Fässern aus.
"Das Befehlsmodul enthielt zwar viele Filter, diese waren jedoch quadratisch und passten nicht in den LM-Lauf", sagte Woodfill. "Ohne ein ungewöhnliches Wunder, einen quadratischen Stift in ein rundes Loch zu passen, würde die Crew nicht überleben."
Die Experten der MER hatten 24 Stunden Zeit, um die Herausforderung zu bewältigen und das Problem zu lösen. "Meine Erinnerung an die Bedrohung", sagte Woodfill, "neben dem früheren Treffen mit Don Arabian war Dons Stimme, die an diesem Dienstag von seinem Thron im Missionsbewertungsraum brüllte." Ich brauche diese Leute, um eine Antwort auf die CO2-Sache zu finden und mach es schnell! "Er bezog sich auf das" Tigerteam "unter der Leitung von Ed Smylie, dem Crew System Manager, der das Problem bearbeitet."
Smylie und sein Team verwendeten nur die Ausrüstung und Werkzeuge, die die Besatzung an Bord hatte - einschließlich Plastiktüten, Pappe, Anzugschläuchen und Klebeband - und konzipierten eine Konfiguration, die möglicherweise funktioniert.
"Das Konzept schien sich zu entwickeln, als alle zuschauten", sagte Woodfill. "Es sollte ein Anzugschlauch an einer Öffnung angebracht werden, die Luft durch den Schlauch in den Raumanzug eines Astronauten blies. Wenn der Raumanzug entfernt würde und stattdessen die Leistung des Schlauchs irgendwie am Quadratfilter befestigt wäre, könnte die Besatzung möglicherweise gerettet werden. Dies würde tatsächlich den Lauf umgehen. Die vom Anzugventilator durch den Filter geblasene Luft würde kein Kohlendioxid enthalten, wenn sie wieder in die Kabinenatmosphäre eindringt. “
Die größte Herausforderung bestand darin, den Schlauch in einer trichterartigen Vorrichtung mit einem kleinen runden Einlassloch für den Anzugschlauch und einem viel größeren quadratischen Auslass zu befestigen, der den quadratischen Filter anbringt und umgibt. Aber der Trichter würde höchstwahrscheinlich lecken. Zu dieser Schwierigkeit kam hinzu, dass der Schlauch und die Plastiktüten zum Zusammenfallen neigten und den Luftstrom durch den Filter einschränkten.
"Dann kam der Gedanke:" Verwenden Sie Papplogbuchabdeckungen, um den Kunststoff zu stützen ", sagte Woodfill. "Es funktionierte! Vor allem aber mussten sie herausfinden, wie der Trichter so gestaltet werden konnte, dass ein Auslaufen verhindert wurde. Natürlich… die Lösung für jedes denkbare Knotenproblem muss Klebeband sein! Und so war es."
Woodfill sagte, dass seit Beginn der Zwillingstage Klebeband an Bord jeder Mission verstaut worden sei.
Die Erfindung, die Smylie und sein Team erfanden, wurde in den funktionierenden Simulatoren überprüft, und dann sendete das Team schnell Anweisungen an die Crew und führte sie sorgfältig durch Schritte von etwa einer Stunde.
Bei einer Missionsbesprechung bemerkte Jack Swigert: „Zu diesem Zeitpunkt lag der Partialdruck von CO2 meiner Meinung nach bei etwa 15 Millimetern. Wir haben zwei dieser Dinge gebaut und ich denke, innerhalb einer Stunde waren es nur noch zwei Zehntel. “
Woodfill beobachtete seine Systeme von der MER aus. "Ich sah das Alarmlicht ausgehen und es blieb den Rest der Mission aus."
Wie Jim Lovell in seinem Buch "Lost Moon" schrieb: "Die Erfindung war nicht sehr hübsch, aber sie hat funktioniert."
Und es rettete Apollo 13.
Weiter: Teil 11: Ein Hollywood-Film
Frühere Artikel aus der Reihe „13 Dinge, die Apollo 13 gerettet haben“:
Einführung
Teil 3: Charlie Dukes Masern
Teil 4: Verwenden des LM für den Antrieb
Teil 5: Unerklärliches Herunterfahren der Saturn V Center Engine
Teil 7: Das Apollo 1-Feuer
Teil 8: Das Befehlsmodul wurde nicht getrennt
Ebenfalls:
Weitere Leserfragen zu Apollo 13 Beantwortet von Jerry Woodfill (Teil 2)
Letzte Runde von Apollo 13 Fragen beantwortet von Jerry Woodfill (Teil 3)
