Der Raum ist größtenteils groß und leer. Wenn wir also etwas wie Wellen auf einem See bemerken, auf dem gefrorenen Mond eines Gasriesen, nehmen wir es zur Kenntnis.
Bei einem Treffen der American Geophysical Union in San Francisco in dieser Woche wurde berichtet, dass Cassini-Bilder des Saturnmondes Titan zeigten, dass Licht von der Ligeia Mare reflektiert wurde, einem kalten Meer von Kohlenwasserstoffen auf diesem Mond. Nachfolgende Bilder zeigten das gleiche Phänomen auch auf zwei anderen Meeren von Titan. Es wird angenommen, dass dies Wellen sind, die ersten Wellen, die irgendwo anders als auf der Erde entdeckt wurden, und legen nahe, dass Titan mehr geophysikalische Aktivität aufweist als bisher angenommen.
Surfer auf der Erde, die dafür bekannt sind, abgelegene und geheimnisvolle Orte zu suchen, sollten nicht zu aufgeregt sein. Laut mathematischen Modellen und Radarbildern sind diese Wellen nur 1,5 cm hoch und bewegen sich nur 0,7 Meter pro Sekunde. Außerdem befinden sie sich in einem Meer flüssiger Kohlenwasserstoffe - hauptsächlich Methan -, das bei -180 Grad Celsius kalt ist.
Planetenforscher nehmen dies jedoch zur Kenntnis, da diese Wellen zeigen, dass Titan eine aktive Umgebung hat und nicht nur ein in der Zeit gefrorener Mond ist. Es wird angenommen, dass der Wechsel der Jahreszeiten auf Titan für diese Wellen verantwortlich ist, da Titan seinen 7-jährigen Sommer beginnt. Prozesse im Zusammenhang mit den wechselnden Jahreszeiten auf Titan haben Winde erzeugt, die diese Wellen verursacht haben.
Es gibt andere Hinweise auf aktives Wetter auf Titan, einschließlich Dünen, Flusskanälen und Küsten. Dies ist jedoch die erste Beobachtung aktiver Wetterphänomene und nicht nur der Ergebnisse. Alles in allem zeigt es, dass Titan eine aktivere, dynamischere Umgebung ist als bisher angenommen.
Es wird angenommen, dass die Kohlenwasserstoffseen von Titan bis zu 200 Meter tief sind und sich um die Nordpolregion gruppieren. Es wird angenommen, dass nur einer seiner Seen ungefähr 9.000 Kubikkilometer Methan enthält, was ungefähr dem 40-fachen der Erdöl- und Gasreserven entspricht.
Titan ist nach Ganymed der zweitgrößte Mond im Sonnensystem, und beide Monde sind größer als der Planet Merkur. Titan wurde 1655 von Christiaan Huygens entdeckt.
