Das Voyager-Raumschiff der NASA drang weiter in den Weltraum vor als jede andere Mission vor ihnen. Im Jahr 1990, nachdem Voyager 2 seine Mission, die äußeren Planeten zu besuchen, abgeschlossen hatte, ermutigte Carl Sagan die NASA, das Raumschiff Voyager 1 aus einer Entfernung von mehr als 6 Milliarden Kilometern von der Erde ein endgültiges Bild der Erde machen zu lassen. Das resultierende Bild zeigte die Erde als nichts anderes als eine winzige Spezifikation, einen „hellblauen Punkt“. Das war der Name, den Carl Sagan ihm gegeben hatte, und er blieb hängen.
Voyager 1 hat dieses Foto 1990 aufgenommen, als es ungefähr 40,5 astronomische Einheiten von der Erde entfernt war (6 Milliarden km oder 3,8 Milliarden Meilen). Es wurde in einer Höhe von 32 ° über der Ebene der Ekliptik unter Verwendung von Rot-, Grün- und Blaufiltern aufgenommen. Die Erde ist der kleine Punkt im Bild. Die Strahlen, die Sie auf dem Bild sehen, sind ein Sonnenlicht, das von der Kamera von Voyager 1 gesehen wird.
Sagan schrieb ein Buch mit dem Titel „Pale Blue Dot“ und gab 1996 eine Ansprache, in der er über das Bild nachdachte:
„Schau dir diesen Punkt noch einmal an. Das ist hier, das ist zu Hause, das sind wir. Darauf hat jeder, den du liebst, jeder, den du kennst, jeder, von dem du jemals gehört hast, jeder Mensch, der jemals war, sein Leben gelebt. Die Summe unserer Freude und unseres Leidens, Tausende von selbstbewussten Religionen, Ideologien und wirtschaftlichen Lehren, jeder Jäger und Sammler, jeder Held und Feigling, jeder Schöpfer und Zerstörer der Zivilisation, jeder König und Bauer, jedes verliebte junge Paar, jede Mutter und Vater, hoffnungsvolles Kind, Erfinder und Entdecker, jeder Morallehrer, jeder korrupte Politiker, jeder „Superstar“, jeder „oberste Führer“, jeder Heilige und Sünder in der Geschichte unserer Spezies lebten dort - auf einem Staubhaufen, der in einem Sonnenstrahl."
Wir haben viele Artikel über Carl Sagan für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel, der an Carl Sagan erinnert, und hier ist Sagans persönlicher Einfluss auf mein eigenes Leben. Wir haben das Pale Blue Dot-Bild auch als einen unserer berühmten Where in the Universe-Wettbewerbe verwendet.
Wenn Sie weitere Informationen zur Erde wünschen, lesen Sie den NASA-Leitfaden zur Erforschung des Sonnensystems auf der Erde. Und hier ist ein Link zum Earth Observatory der NASA.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast rund um den Planeten Erde aufgenommen. Hören Sie hier, Episode 51: Erde.
