Das nächste automatisierte Transferfahrzeug (A T V) zur Versorgung der Internationalen Raumstation (ISS) wurde offiziell benannt. Das nächste ATV, das derzeit in Deutschland montiert wird, wird den großen deutschen Wissenschaftler des 17. Jahrhunderts ehren. Johannes Kepler.
Das allererste ATV wurde nach dem legendären französischen Science-Fiction-Autor benannt. Jules Verneund startete auf einer ausgedehnten 5-monatigen Mission zum umlaufenden Außenposten, wo er Vorräte lieferte, gab der Station einen hilfreichen Aufschwung und führte dann eine extreme Müllentsorgung durch, die am 5. September 2008 über dem Pazifik verbrannte.
Nachdem es 2010 auf einer ähnlichen Nachschubmission gestartet wurde, erwartet ATV dasselbe Schicksal Johannes Kepler. Oder tut es…
Das ATV ist Europas fortschrittlichstes Raumschiff, das jemals gebaut wurde. Im vergangenen Jahr begeisterte Jules Verne die Welt, als sie in die Umlaufbahn gebracht wurde, absolvierte einen Vorbeiflug an der Station (in einer Entfernung von 30 km) und führte dann eine Reihe von Tests (einschließlich des kritischen Manövers zur Vermeidung von Kollisionen) durch, bevor er auf einem Parkplatz wartete Umlaufbahn, 2000 km von seinem Ziel entfernt.
Dies war eine besonders arbeitsreiche Zeit für die ISS, da Jules Verne warten musste, bis das Space Shuttle Endeavour seine Mission (STS-123) zum Anbringen des japanischen Kibo-Moduls und des kanadischen Roboterarms beendet hatte. Nachdem Endeavour zur Erde zurückgekehrt war, konnte das ATV am 3. April andocken.
Im nächsten Jahr wird ATV Johannes Kepler an der Reihe sein, ein vollautomatisches Andockverfahren mit der Raumstation durchzuführen, um Lebensmittel, Wasser, Treibmittel und Sauerstoff zu liefern. Wie bei Jules Verne wird von Johannes Kepler erwartet, dass er eine Option zur erneuten Verstärkung bietet, die die ISS auf eine etwas höhere Umlaufbahn bringt.
Johannes Kepler könnte jedoch vor dem feurigen Wiedereintritt gerettet werden, den sein Vorgänger erdulden musste. Die Europäische Weltraumorganisation, die über den Erfolg von Jules Verne überglücklich ist, hat die Raumfahrtindustrie um Rat gefragt, wie das ATV aufgerüstet werden könnte, um die sichere Rückgabe von Fracht zur Erde und einen möglichen Transport von Astronauten zu ermöglichen. Eine Machbarkeitsstudie wurde bei einem Treffen in Den Haag im November 2008 genehmigt.
Interessanterweise wird es 2010 bereits eine weitere Mission im Weltraum geben, die denselben Namen trägt wie das zweite ATV. Das Kepler-Teleskop für die Exoplanetenjagd soll nächsten Monat auf den Markt kommen.
Quelle: BBC
