Bildunterschrift: Curiosity Self Portrait mit Mount Sharp bei Rocknest Ripple im Gale Crater. Dieses Farbpanorama-Mosaik wurde aus Rohbildern zusammengestellt, die auf Sol 85 (1. November 2012) aufgenommen wurden. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Der revolutionäre Curiosity Rover der NASA feiert 90 Sols auf dem Mars, indem er erstaunliche Selbstporträts (siehe unsere Mosaike oben und unten) macht und in die Oberfläche des Roten Planeten beißt, um eine beispiellose wissenschaftliche Analyse einer fremden Welt zu erreichen.
Der 6. November war ein wichtiger Meilenstein in Curiositys gewagter und sich entwickelnder Mission auf der Suche nach Lebenszeichen. Dies ist der dreimonatige Jahrestag ihrer Arbeit auf der atemberaubenden Marsoberfläche seit dem haarsträubenden Aufsetzen am 6. August im Gale Crater am Fuße eines riesigen und wunderschönen geschichteten Berges, der wahrscheinlich den Schlüssel zum Verständnis der wässrigen Vergangenheit und des Mars des Mars enthält Milliarden plus Jahr Evolution.
Die nie zuvor gesehene Mosaik-Aussicht oben zeigt ein unvergleichliches Selbstporträt von Curiositys Mastcam 'Kopf' und Körper, kombiniert mit einer aufregenden Szene ihres Ziels - Mount Sharp - dem geschichteten Sedimenthaufen, der die Rätsel aufdecken könnte, ob der Mars jemals günstige Lebensräume besaß für die Entwicklung des Lebens, Vergangenheit oder Gegenwart.
Letzte Woche auf Sols 84 & 85 (31. Oktober & 1. November) hat Curiosity Hunderte von hochauflösenden Farbbildern mit der MAHLI-Kamera (Mars Hand Lens Imager) aufgenommen, die sich am Ende des 7 Fuß (2,1 m) langen Roboterarms befindet Dies bietet uns eine atemberaubende Porträtansicht unseres Abgesandten von der Erde zum Mars.
Unser Sol 85-Selbstporträt-Mosaik wurde vom Imaging-Team von Ken Kremer und Marco Di Lorenzo zusammengenäht. Letzte Woche veröffentlichte die NASA das erste Selbstporträt-Mosaik der Sol 84 MAHLI-Kamerabilder, das die linke Flanke des 5 km langen Mount Sharp enthielt.
Bildunterschrift: Hochauflösendes Selbstporträt von Curiosity Rover Arm Camera. Auf Sol 84 (31. Oktober 2012) verwendete der Curiosity Rover der NASA den Mars Hand Lens Imager (MAHLI), um diesen Satz von 55 hochauflösenden Bildern aufzunehmen, die zusammengefügt wurden, um dieses vollfarbige Selbstporträt zu erstellen. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Das Curiosity-Team hat erhebliche Anstrengungen unternommen, um die Bildsequenzen zu erstellen und dann den Roboterarm aus der Ferne zu manövrieren, um die Rohbilder präzise zu sammeln und auf die Erde zu übertragen.
Zuvor fotografierte das Team mit der MAHLI-Kamera den Unterbauch von Curiosity (siehe unser Mosaik).
Bildunterschrift: Ein Mosaik von Fotos, die mit der MAHLI-Kamera auf Curiositys Arm aufgenommen wurden, zeigt den Unterbauch des Rovers und seiner sechs Räder, wobei sich das Mars-Terrain bis zum Horizont erstreckt. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Im vergangenen Monat hat sich Curiosity in der „Rocknest“ -Rippel niedergelassen, die am Rande von „Glenelg“ liegt - ihrem ersten großen wissenschaftlichen Ziel - und an der natürlichen Kreuzung von drei Arten von geologisch unterschiedlichem Gelände liegt.
Rocknest lieferte die perfekte Art von feinkörnigem Marsstaub, um die ersten Testschaufeln von Marsboden durchzuführen, und verwendete dann das Material, um das Probenverarbeitungssystem der Roboter gründlich von restlicher erdiger Kontamination zu reinigen und dann die ersten Proben in das analytische Roboterpaar aufzunehmen Chemielabors - CheMin und SAM.
Curiosity hat Rocknest bisher viermal gefressen und zwei Proben zur Analyse an das CheMin-Instrument (Chemie und Mineralogie) geliefert.
Die Schaufelprobe Nr. 5 sollte das erste feste Material irgendwann in der nächsten Woche an SAM (Sample Analysis at Mars) liefern.
SAM wurde speziell für die Suche nach organischen Molekülen entwickelt - den Bausteinen des Lebens, wie wir es kennen. CheMin verwendet Röntgenbeugungstechniken, um die mineralogische Zusammensetzung von pulverisierten und gesiebten Boden- und Gesteinsproben des roten Planeten genau zu bestimmen.
Das wichtigste wissenschaftliche Ergebnis von Curiosity während der ersten 90 Sols ist die Entdeckung von Beweisen für ein altes Marsbachbett an drei verschiedenen Orten entlang der kurzen Route, die sie bisher zurückgelegt hat.
Die Neugier fand ein Trio von Aufschlüssen von Steinen, die zu einer Schicht aus Konglomeratgestein zementiert waren. Hüfttiefes flüssiges Wasser floss vor Milliarden von Jahren heftig auf dem Boden des Gale Crater. Flüssiges Wasser ist eine Voraussetzung für den Ursprung des Lebens.
Seit der Landung waren rund 400 Mitglieder des Curiosity-Wissenschaftsteams bei Mission Control im Jet Propulsion Lab der NASA in Pasadena, Kalifornien, untergebracht, um die Planung und den Betrieb der Rover-Oberfläche effizient zu koordinieren.
Nachdem die ersten 90 Sols nun erfolgreich hinter ihnen stehen und Curiosity in Topform ist, hat der größte Teil des Wissenschaftsteams gerade JPL verlassen und ist zu seinen Heimatinstitutionen zurückgekehrt, die auf der ganzen Welt verstreut sind, hauptsächlich in Nordamerika und Europa.
Der 1-Tonnen-Curiosity-Rover in SUV-Größe hat bisher über 22.000 Bilder aufgenommen und wird für eine zweijährige Hauptmission finanziert.
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16. November: Kostenlose öffentliche Vorlesung mit dem Titel „Neugier und die Suche nach Leben in 3D“ und mehr von Ken Kremer am Union County College und Amateur Astronomers Inc in Cranford, NJ.
6. Dezember: Kostenloser öffentlicher Vortrag mit dem Titel "Atlantis, das vorzeitige Ende des amerikanischen Shuttle-Programms und was für die NASA jenseits ist", einschließlich Neugier und mehr am Brookdale Community College / Monmouth Museum und im STAR Astronomy Club in Lincroft, NJ
Sehen Sie mehr von unseren Curiosity Mars-Mosaiken von Ken Kremer & Marco Di Lorenzo bei PBS Nova TV (Ausstrahlung am 14. November), NBC News Cosmic Log und Scientific American.
Bildunterschrift: Das Panorama-Mosaik zeigt das wunderschöne Glenelg, das Curiosity auf Sol 64 (10. Oktober) mit erodiertem Kraterrand und der Basis des Mount Sharp in der Ferne aufgenommen hat. Dies ist eine beschnittene Version des vollständigen Mosaiks, das aus 75 Bildern zusammengestellt wurde, die mit der Mastcam 100-Kamera aufgenommen wurden. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
