Mehr als 200 Fledermäuse sind durch die anhaltende Hitzewelle in Südaustralien ums Leben gekommen.
Als die Temperaturen in Campbelltown im australischen Bundesstaat New South Wales auf 44,2 Grad Celsius (111,5 Grad Fahrenheit) stiegen, spürte eine Kolonie von Flughundfledermäusen, die in der Nähe des Bahnhofs der Stadt lebt, die Auswirkungen. Laut Campbelltown-Macarthur Advertiser hatten Freiwillige Probleme, die von Hitze betroffenen Fledermäuse zu retten, aber mindestens 204 einzelne Tiere, hauptsächlich Babys, starben.
"Sie kochen im Grunde", sagte Kate Ryan, die Koloniemanagerin der Campbelltown-Fledermäuse, der Zeitung. "Es betrifft ihr Gehirn - ihr Gehirn brät nur und sie werden inkohärent."
Retter mit Hilfe Save the Wildlife and Bushlands in Campbelltown veröffentlichten auf ihrer Facebook-Seite Details zur schlimmen Situation: "Als die Leichen geborgen und für eine Kopfzählung auf einen Stapel gelegt wurden, hatten die Zahlen 200 erreicht, ohne die vielen Hunderte, die noch vorhanden waren Da Bäume nicht erreichbar waren, wurden leider auch einige Erwachsene in die Körperzählung einbezogen. Es war ein langer und herzzerreißender Nachmittag ... "
Hitze und mehr Hitze
Die Kolonie der Flughunde in Campbelltown gehört zur Art Pteropus poliocephalus, besser bekannt als der grauköpfige Flughund. Ihre Flügelspannweiten können sich über 1 Meter erstrecken und sie können mehr als 2,2 Pfund wiegen. (1 Kilogramm). Wichtige Bestäuber, die Fledermäuse fressen hauptsächlich Nektar, Pollen und Obst.
Temperaturen über 30 Grad Celsius können für junge Flughunde gefährlich sein, sagte Ryan dem Werbetreibenden, weil ihr Körper die Fähigkeit verliert, ihre Temperatur zu regulieren. Für die Kolonie Campbelltown verschärfe ein Mangel an Wasser und Schatten das Problem, sagte sie.
Die Hitze in Südaustralien hat in den letzten Tagen weit über 30 Grad Celsius erreicht. Der größte Teil von New South Wales erlebt laut dem Australian Bureau of Meteorology eine schwere Hitzewelle. Am 6. Januar verzeichnete eine Wetterstation in Penrith, einem Vorort von Sydney, einen Messwert von 47,7 ° C (116,78 ° F), den heißesten Wert im Großraum Sydney seit 1939, als eine nahe gelegene Station eine Temperatur von 47,8 ° C (118,04 ° F) aufzeichnete C).
Die extremste Hitze wird voraussichtlich in den kommenden Tagen nachlassen, obwohl Meteorologen sagten, dass eine Hitzewelle geringerer Intensität in weiten Teilen des Bundesstaates Queensland, im Norden von New South Wales und im Süden von Zentralaustralien bis mindestens Mittwoch (10. Januar) anhalten wird.
Klimahintergrund
Australien ist kein Unbekannter für extreme Hitze, aber der Klimawandel lässt die Chancen auf mehr Hitzewellen sinken, sagte Gerald Meehl, Leiter der Abteilung für Klimawandelforschung am US-amerikanischen Nationalen Zentrum für Atmosphärenforschung (NCAR).
"Sie treten vor dem Hintergrund wärmerer Hintergrundtemperaturen auf, sodass eine natürlich vorkommende Hitzewelle intensiver wird", sagte Meehl gegenüber Live Science.
Im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts wurden für jeden täglichen Mindesttemperaturrekord zwei tägliche Höchsttemperaturrekorde aufgestellt, sagte Meehl. Mit anderen Worten, die Wärmeaufzeichnungen übertrafen die Kaltaufzeichnungen um zwei zu eins. Das Verhältnis wächst nur, sagte Meehl: Im Jahr 2017 übertrafen die täglichen Wärmerekorde die täglichen Kälterekorde um fünf zu eins.
"Das wird voraussichtlich weiter zunehmen", sagte Meehl. Die aktuelle Hitzewelle in Australien erinnert an eine ähnliche Hitzewelle wie der Kontinent im Jahr 2013. Laut dem Australian Bureau of Meteorology stellte dieser Sommer Rekorde für den wärmsten September bis März, den heißesten Sommer, den heißesten Monat und den heißesten Tag auf.
