Vier Jahrhunderte, nachdem Galileo Galilei von der katholischen Kirche angewiesen worden war, nach Rom zu kommen und wegen des Verdachts der Häresie vor Gericht zu stehen, wird im Vatikan eine Statue des italienischen Astronomen aufgestellt. 2009 ist das Internationale Jahr der Astronomie, das 400 Jahre feiert, seit Galileo zum ersten Mal ein Teleskop zur Erforschung des Himmels benutzte, und der Vatikan plant, sich anlässlich des Jubiläums zu beteiligen. Galileo wurde 1633 von der katholischen Kirche zum Hausarrest verurteilt, weil sein Glaube, dass die Sonne im Zentrum des Sonnensystems und nicht die Erde sei, der Bibel widersprach.
Die Statue wurde von der Päpstlichen Akademie der Wissenschaften in Auftrag gegeben und mit privaten Spenden bezahlt. Der Präsident der Akademie, Nicola Cabibbo, sagte, die Statue zeige Galileo stehend und gestikulierend, als würde er unterrichten. Cabibbo, ein Partikelwissenschaftler, sagte, es sei wichtig, Galileo auf diese Weise zu ehren, da die Akademie Galileo als eines der ältesten Mitglieder ihrer Gruppe ansieht. Galileo war Mitglied der Nationalen Akademie von Lincei, von der aus die Päpstliche Akademie begann.
Während seines Prozesses argumentierte Galileo, dass seine heliozentrischen Überzeugungen und Schriften den Lehren der Kirche nicht widersprachen, und erklärte, dass die Bibel keine wissenschaftlichen Erklärungen liefern sollte. Er hat einmal geschrieben, dass die Schrift nicht offenbart, was im Himmel ist, sondern wie man in den Himmel kommt.
1992 räumte Papst Johannes Paul II. Ein, dass die Kirche einen Fehler gemacht habe, als sie Galileo dafür verurteilte, dass sich die Erde um die Sonne drehte. Zu dieser Zeit räumte die Kirche offiziell ein, dass die Erde nicht stationär sei. Der Papst sagte auch, dass Theologen über wissenschaftliche Fortschritte auf dem Laufenden bleiben sollten, um festzustellen, ob es Anlass gibt, „Änderungen in ihrer Lehre einzuführen“
Der genaue Standort der Statue steht noch nicht fest, aber Cabibbo war zuversichtlich, dass die Details rechtzeitig zum Beginn der Jubiläumsfeierlichkeiten Anfang 2009 ausgearbeitet werden.
Ursprüngliche Nachrichtenquelle: The Catholic Times
