Dies nur aus der Abteilung für hübsche Bilder bei der NASA. Dieses beeindruckende Bild setzt sich aus ultravioletten Daten von GALEX und Funkdaten des Very Large Array in New Mexico zusammen und zeigt die südliche Windradgalaxie, auch einfach als M83 bekannt. "Es ist absolut erstaunlich, dass wir eine so enorme Anzahl junger Sterne bis zu 140.000 Lichtjahre vom Zentrum von M83 entfernt finden", sagte Frank Bigiel, leitender Ermittler der neuen Beobachtungen des Galaxy Evolution Explorer. Zum Vergleich: Der Durchmesser von M83 beträgt nur 40.000 Lichtjahre.
M83 liegt 15 Millionen Lichtjahre entfernt im südlichen Sternbild Hydra. Das ultraviolette Bild wurde zwischen dem 15. März und dem 20. Mai 2007 vom Galaxy Evolution Explorer der NASA aufgenommen.
In dieser Ansicht sieht die Hauptspirale oder Sternscheibe von M83 wie ein rosa und blaues Windrad aus, während ihre äußeren Arme wie riesige rote Luftschlangen von der Galaxie wegzufallen scheinen. In diesen sogenannten erweiterten Galaxienarmen bilden sich zur Überraschung der Astronomen neue Sterne.
Dieser Nebeneinander-Vergleich zeigt die Southern Pinwheel-Galaxie (M83) im ultravioletten Licht (rechts) und sowohl bei ultravioletten als auch bei Radiowellenlängen (links). Während die Funkdaten die langen, krakenartigen Arme der Galaxie hervorheben, die sich weit über ihre Hauptspiralscheibe (rot) hinaus erstrecken, zeigen die ultravioletten Daten Cluster von Babysternen (blau) in den ausgestreckten Armen.
Astronomen spekulieren, dass sich die jungen Sterne, die weit draußen in M83 zu sehen sind, unter Bedingungen gebildet haben könnten, die denen des frühen Universums ähneln, einer Zeit, in der der Weltraum noch nicht mit Staub und schwereren Elementen angereichert war.
„Selbst mit den leistungsstärksten Teleskopen von heute ist es äußerst schwierig, die erste Generation der Sternentstehung zu untersuchen. Diese neuen Beobachtungen bieten eine einzigartige Gelegenheit zu untersuchen, wie sich Sterne der frühen Generation gebildet haben könnten “, sagte der Co-Ermittler Mark Seibert von den Observatorien der Carnegie Institution of Washington in Pasadena.
Ursprüngliche Nachrichtenquelle: Pressemitteilung der NASA GALEX
