Zum ersten Mal seit dem Andocken an die Internationale Raumstation (ISS) am 3. April wurde das automatisierte Transferfahrzeug (A T V) „Jules Verne“ geweckt und angewiesen, eine beeindruckende Aufgabe auszuführen: die ISS in eine höhere Umlaufbahn zu bringen. Das Roboterversorgungsschiff, das derzeit an das Zvezda-Modul der Station angeschlossen ist, hat eine 12-minütige 20-Sekunden-Verbrennung seiner Hauptmotoren durchgeführt. Dies ist das erste Mal, dass ein ESA-Raumschiff eine solche Aufgabe ausgeführt hat, und es scheint einwandfrei funktioniert zu haben, indem die 280-Tonnen-Station 4,5 km auf eine neue Höhe von 342 km angehoben wurde. Im wahren ESA-Stil haben sie sogar eine coole Videosimulation der Veranstaltung veröffentlicht ...
In regelmäßigen Abständen benötigt die ISS einen kleinen Schub in die richtige Richtung. Während die Station die Erde umkreist, erfährt sie eine geringe Reibung durch die ausgedehnte Atmosphäre unseres Planeten. Dieser atmosphärische Widerstand verlangsamt den umlaufenden Außenposten und lässt ihn auf eine niedrigere Umlaufbahn fallen. Bei Bedarf muss die ISS in höhere Lagen geschoben werden. Bisher wurden vom Space Shuttle, dem Russian Progress und von der ISS selbst „Re-Boosts“ durchgeführt. Aber heute war das fortschrittlichste europäische Raumschiff an der Reihe, das jemals ins All gebracht wurde. Jules Verne ist aufgrund der großen Kraftstoffmengen an Bord ideal für dieses Manöver.
Am Freitagmorgen um 04:22 Uhr GMT erwachten zwei der vier leistungsstarken ATV-Raketen zum Leben, nachdem sie das Signal der Missionskontrolle in Toulouse, Frankreich, erhalten hatten. Das Versorgungsschiff lieferte einen Schub von 2,65 m / s und beschleunigte die ISS auf ihrer Umlaufbahn. Diese erhöhte Geschwindigkeit erhöhte die Umlaufbahn. Die Missionsleiter überwachten die Ereignisse sorgfältig für die langen 740 Sekunden.
Siehe die ESA-Videosimulation des ATV-Re-Boosts »
Dieser Re-Boost erfolgt nach drei Wochen Inaktivität für das ATV. Das unbemannte Frachtschiff wurde am 9. März gestartet, um 1150 kg Wasser, Lebensmittel und andere Vorräte zur ISS zu bringen. Dies war eine sehr arbeitsreiche Zeit für die Raumfahrtkontrolle. Zuerst wurde das ATV gestartet, dann wurde am 11. März das Space Shuttle Endeavour auf ihren Weg geschickt, dann wurde am 8. April die Sojus ISS 16S gestartet. Jules Verne zog den kurzen Strohhalm und musste auf einer Parkbahn warten, bis Endeavour angedockt, seine Mission ausgeführt und dann nach Hause zurückgekehrt war. Das ATV nutzte diese Zeit, um Tests durchzuführen, bis es am 3. April für das Andocken freigegeben wurde.
Jetzt ist die ISS bereit für die Ankunft von Space Shuttle Discovery (STS-124), die Ende Mai starten soll. Discovery wird das japanische Kibo-Labor liefern, das auf der Wachstumsstation installiert werden soll. Weitere drei Re-Boosts sind für das ATV am 12. Juni, 8. Juli und 6. August geplant. Kurz nach dem letzten Schub wird Jules Verne vom Zvezda-Modul getrennt und in die Atmosphäre fallen gelassen, wobei 6,5 Tonnen Müll in einen kontrollierten Wiedereintrittsbrand über dem Pazifik gelangen. Ein trauriges Ende einer erstaunlichen Technologie.
Quelle: ESA
