Australien hat Naturkatastrophen an entgegengesetzten Enden des Spektrums bekämpft: Feuer und Wasser. Diese Region kämpft seit über einem Monat gegen tödliche Brände, nur kurze Zeiträume der Ruhe. Laut Nachrichtenberichten der Australian Broadcasting Corporation vom 23. Februar hatten neue Warnungen vor Evakuierungen am Wochenende Hunderte von Bewohnern aus Gemeinden im ganzen Bundesstaat in Notunterkünfte gezwungen. Dieses Bild vom MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) auf dem Aqua-Satelliten der NASA zeigt die Brände am 23. Februar in natürlichen Farben. Rote Umrisse zeigen die Stellen an, an denen MODIS aktive Brände erkannt hat. Unten sehen Sie ein Bild in verschiedenen Wellenlängen, das die verbrannten Gebiete hervorhebt. Weitere Bilder zeigen die weit verbreitete Überschwemmung in Westaustralien.
Die Buschfeuerbilder verwenden eine Kombination aus sichtbaren und nahinfraroten Wellenlängen des Lichts, um den Rauch transparenter zu machen und verbrannte Bereiche hervorzuheben. Unverbrannte Vegetation ist rot, während verbrannte Gebiete Holzkohle sind. Andere Gebiete, in denen Buschfeuer Gemeinden bedrohten, waren Daylesford, Warburton und Belgrave.
Während der Südosten Australiens tödliche Brände und hohe Hitze bekämpft, ist ein Großteil des restlichen Australiens überflutet. Regenfälle in der Regenzeit brachten schwere Überschwemmungen nach Westaustralien, Queensland und New South Wales. Die am weitesten verbreitete Überschwemmung war in Queensland, wo mehr als eine Million Quadratkilometer überflutet wurden, berichtete der AFP-Drahtdienst. Das Bild oben zeigt Überschwemmungen entlang des Flinders River-Systems im Norden von Queensland. Unten sehen Sie ein Bild des Gebiets, das am 16. Dezember 2008 aufgenommen wurde, bevor der Regen begann. Auf dem früheren Bild ist das Flinders River-System nur an den grünen Vegetationslinien zu erkennen, die ihren Lauf durch das trockene Land folgen. Zwei Monate später legte das überflutete Flusssystem mit seinen unzähligen Kanälen mehr als 100 Kilometer zurück.
Unten umgeben Hochwasser die Stadt Normantown Australien - 1.150 Einwohner - in diesem Satellitenbild. Seit Anfang 2009 ist Wasser in die Stadt eingedrungen, die sich am Norman River im äußersten Nordwesten des australischen Territoriums von Queensland befindet. Die Kurven des normalen Flusskanals sind unter dem Wasser rechts von der Stadt sichtbar. Nach Angaben der Australian Broadcasting Corporation waren seit Beginn des neuen Jahres in der Region fast 120 Zentimeter Regen gefallen.
Ein Großteil des Straßennetzes der Region befand sich unter Wasser, sodass Nomanton und die nahe gelegene Stadt Kurumba nur mit dem Flugzeug erreichbar waren. Nur die Brücke über den Norman River (oberhalb und rechts von der Stadt) blieb auf der Straße von Norman nach Kurumba über Wasser. Das Fernerkundungsinstrument (RSI) an Bord des taiwanesischen Satelliten Formosat-2 hat dieses natürliche Farbbild der Überschwemmung am 19. Februar 2009 aufgenommen.
Quelle: NASA Earth Observatory
