Es ist kein Geheimnis, dass die NASA einige Sorgen mit der Trump-Administration hatte. Die Weltraumbehörde musste nicht nur einige Monate warten, um sich ein Bild von den Prioritäten der Verwaltung zu machen, sondern musste sich auch mit den vorgeschlagenen Kürzungen ihrer Erdbeobachtungs- und Klimaüberwachungsprogramme auseinandersetzen. Eine Sache, die nicht bedroht zu sein scheint, ist die "Reise zum Mars" der NASA.
In Übereinstimmung mit dem National Aeronautics and Space Administration Transition Authorization Act von 2017 hat sich die Trump-Administration schließlich verpflichtet, die Pläne der NASA für die Erforschung des menschlichen Weltraums in den kommenden Jahrzehnten mit 19,5 Milliarden US-Dollar zu finanzieren. Im Mittelpunkt dieser Pläne steht die geplante Mission mit Besatzung zum Mars, die bis 2033 stattfinden soll.
Das Gesetz wurde bereits im Februar dem Kongress vorgestellt und am Dienstag, März, Präsident Trump zur Genehmigung vorgelegt. 9 .. In Übereinstimmung mit dem Space Administration Authorization Act von 2010 und dem NASA Transition Authorization Act von 2016 genehmigte dieser Gesetzentwurf eine Finanzierung der NASA in Höhe von 19,5 Milliarden US-Dollar für das Geschäftsjahr 2017, von denen ein Großteil für die Fortsetzung der „Reise zum Mars“ der NASA vorgesehen war.
Neben der Beibehaltung des Engagements der US-Regierung, „die Reichweite der Menschheit auf den Weltraum auszudehnen, einschließlich des cis-Mondraums, des Mondes, der Oberfläche und der Monde des Mars und darüber hinaus“, drückte das Gesetz auch die Notwendigkeit eines kontinuierlichen Engagements für die Internationale aus Raumstation und die Nutzung der Erdumlaufbahn und anderer damit zusammenhängender Weltraumprojekte.
Es ist jedoch Abschnitt. 431, Untertitel C - Reise zum Mars, der alle Artikel enthält, die für Weltraumbegeisterte von besonderem Interesse sind - da diese sich mit den geplanten Missionen zum Mars befassen. In Artikel 432 mit dem Titel „Human Exploration Roadmap“ heißt es ausdrücklich:
„Der Administrator muss eine Roadmap für die Erkundung des Menschen entwickeln, einschließlich eines kritischen Entscheidungsplans, um die Präsenz des Menschen über die erdnahe Umlaufbahn hinaus auf die Marsoberfläche und darüber hinaus auszudehnen, wobei potenzielle Zwischenziele wie der cis-Mondraum und die Marsmonde berücksichtigt werden.
Diese Roadmap wird laut Gesetz alle wissenschaftlichen und Explorationsziele enthalten, die im Bericht 2014 „Wege zur Exploration: Rationalen und Ansätze für ein US-amerikanisches Programm zur Erforschung des menschlichen Weltraums“ dargelegt wurden, der von den National Academies of Ausschuss für Raumfahrt in den Bereichen Wissenschaft, Technik und Medizin.
Darüber hinaus zitieren sie die vielen Pläne, die die NASA und andere Befürworter der Marserkundung im Laufe der Jahre ausgearbeitet haben. Dazu gehören „The Global Exploration Roadmap“ (2013), „NASAs Reise zum Mars - Pionierarbeit für die nächsten Schritte in der Weltraumforschung“ (2015), JPLs „Minimal Architecture for Human Journeys to Mars“ (2015) und Explore Mars '„The Humans to Mars Report 2016 “.
Das Space Launch System (SLS), die Orion Space Capsule, ein Weltraumlebensraum und andere Funktionen werden als entscheidende Technologien genannt. Andere Technologien, die identifiziert werden, sind „Raumanzüge, solarelektrischer Antrieb, Lebensräume im Weltraum, Lebenserhaltungssysteme zur Umweltkontrolle, Marslander- und Aufstiegsfahrzeuge, Einfahrt, Abstieg, Landung, Aufstieg, Marsoberflächensysteme und In-situ-Ressourcennutzung.“
Und zu guter Letzt müssen Roboter- und Crew-Missionen durchgeführt werden, mit denen diese Technologien getestet werden sollen - auch bekannt als. Explorationsmission-1 (EM-1) und Explorationsmission-2 (EM-2). Die frühere Mission (deren Start für den 30. September 2018 geplant ist) ist der erste Start der SLS mit der Orion-Kapsel an Bord und beinhaltet die Entsendung eines nicht besetzten Orion auf eine translunare Mission.
Die Explorationsmission 2 (die voraussichtlich im August 2021 starten wird) besteht aus einer Besatzung von vier Astronauten, die einen weiteren Flug um den Mond durchführen und zur Erde zurückkehren. Weitere Erkundungen mit Besatzung werden voraussichtlich in den 2020er Jahren folgen, einschließlich der Erkundung eines Asteroiden mit Besatzung, der in die Mondumlaufbahn geschleppt wird (im Rahmen der Asteroid Redirect Mission oder ARM).
Auch hier stand das Gesetz im Einklang mit dem NASA Transition Authorization Act von 2016. Basierend auf wachsenden Budgetbewertungen und dem Urteil, dass die Vorteile der „Asteroid Robotic Redirect Mission“ dem Kongress nicht als den Kosten angemessen erwiesen wurden, dem Gesetz empfiehlt der NASA, eine „kostengünstigere“ Option zum Testen der Orion-Kapsel auszuwählen.
Neben dem Testen der Komponenten und dem Entwickeln des für eine Mission mit Besatzung zum Mars erforderlichen Fachwissen wird diese Mission auch eine wichtige „Startkadenz“ festlegen. Mit anderen Worten, die NASA hofft, zwischen 2021 und 2023 regelmäßige Starts mit dem SLS durchführen zu können. Dies wird der Schlüssel für den Neustart der Erforschung des Sonnensystems durch die Besatzung sein.
Natürlich betont das Gesetz auch die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Erforschung der potenziellen Gesundheitsrisiken, die derzeit an Bord der ISS durchgeführt werden. Dazu gehören die Gefahren einer Strahlenexposition, die Langzeiteffekte der in Mikrogravitationsumgebungen verbrachten Zeit (d. H. Muskelentartung, Verlust der Knochendichte, Organentartung und Verlust des Sehvermögens) und Bemühungen, diese zu mindern.
Kritiker des Gesetzes zitieren natürlich die Anpassungen der Ausgaben für Geowissenschaften und Heliophysik. Darüber hinaus ist diese Finanzierung nur für das kommende Jahr vorgesehen, und es müssen künftige Verpflichtungen eingegangen werden, um sicherzustellen, dass die „Reise zum Mars“ innerhalb des vorgegebenen Zeitrahmens stattfinden kann. Das Gesetz wurde jedoch fast einstimmig verabschiedet und scheint bestätigt zu haben, was viele Beobachter über die Raumfahrtprioritäten einer Trump-Regierung behaupteten.
Befürworter der Weltraumforschung und einer Mission zum Mars können sich daher leicht ausruhen, da beide für ein weiteres Jahr sicher zu sein scheinen. Was die Geowissenschaften und -forschung betrifft, die uns dabei helfen, die Auswirkungen des Klimawandels vorherzusagen, ist dies ein weiterer Kampf!
