Wenn Sie an eine Galaxie denken, denken Sie wahrscheinlich an eine Spiralgalaxie. Aber haben Sie jemals darüber nachgedacht, wie sie sich in einer so schönen Form bilden?
Eine Spiralgalaxie hat die Form einer flachen Scheibe mit einer dickeren Ausbuchtung in der Mitte. Helle Spiralarme beginnen in der Mitte und wickeln sich dann wie ein Windrad nach außen. Alle Spiralgalaxien drehen sich, aber sehr langsam; Unsere eigene Milchstraße vollendet etwa alle 250 Millionen Jahre eine einzige Revolution.
Die Spiralarme sind tatsächlich Dichtewellen, die sich um die Scheibe der Spiralgalaxie bewegen. Wenn die Dichtewelle über eine Region läuft, werden Massen zusammengezogen und Sie erhalten helle Taschen mit Sternentstehung. Dann bewegt sich die Dichtewelle weiter und ermutigt eine andere Region, mit der Sternentstehung zu beginnen.
Die zentrale Ausbuchtung im Zentrum einer Spiralgalaxie enthält ältere Sterne, ähnlich einer elliptischen Galaxie. Und genau in der Mitte gibt es immer ein supermassereiches Schwarzes Loch, das die millionenfache Masse der Sonne enthält.
Spiralgalaxien sind ebenfalls von einem riesigen kugelförmigen Lichthof umgeben. Diese Sterne haben sich möglicherweise nicht in der Galaxie gebildet, sondern wurden durch aufeinanderfolgende Fusionen mit anderen Galaxien gestohlen. Dieser galaktische Lichthof enthält auch viele Kugelsternhaufen.
Astronomen glauben, dass Spiralgalaxien im Laufe der Zeit durch die Fusion kleinerer Galaxien langsam aufgebaut werden. Als diese winzigen Galaxien zusammenkamen, drehte ihr Gesamtimpuls die verschmolzene Galaxie. Dieser Spin drückte die Galaxie flach und setzte die Spiralarme in Bewegung.
Wir haben viele Artikel über die Galaxien für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel mit wechselwirkenden Doppelspiralgalaxien und hier die Spiralgalaxie NGC 2403.
Wenn Sie weitere Informationen zu Galaxien wünschen, lesen Sie die Pressemitteilungen von Hubblesite zu Galaxien und die Wissenschaftsseite der NASA zu Galaxien.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über Galaxien aufgenommen - Episode 97: Galaxien.
