Es ist ein arbeitsreicher Tag im Weltraum, an dem sich 13 Menschen im Orbit befinden. Mit dem Start um 11:49 Uhr GMT schrieb Simonyi Geschichte, indem er als erster privater Entdecker eine zweite Reise zur ISS unternahm. Zuvor war er im April 2007 dorthin geflogen. Die siebenköpfige Shuttle Discovery-Crew verließ gerade die Station am Mittwoch, die derzeitige dreiköpfige ISS-Besatzung an Bord der Station und die drei Sojus-Besatzungsmitglieder, was dem aktuellen Rekord von 13 Menschen im Weltraum entspricht auf einmal *.
Und es wird noch geschäftiger: Diese neue ISS-Crew wird im Mai auf sechs anwachsen.
Die Sojus soll um 13:14 Uhr an der Station andocken. GMT am Donnerstag, 28. März. Padalka wird als Kommandeur der Expeditionen 19 und 20 an Bord der Station dienen. Barratt wird als Flugingenieur für diese beiden Missionen dienen. Padalka und Barratts anderer Crewkollege ist Koichi Wakata von der Japan Aerospace Exploration Agency. Er kam am 17. März mit dem Space Shuttle Discovery am Bahnhof an.
Simonyi, der im Rahmen eines Handelsabkommens mit der russischen Raumfahrtbehörde zur Station fliegt, wird 10 Tage an Bord der ISS verbringen und am 7. April mit Expedition 18 Commander Michael Fincke und Flugingenieur Yury Lonchakov, die seitdem auf der Station sind, zur Erde zurückkehren Oktober 2008.
Die Besatzung der Expedition 19 wird die wissenschaftlichen Untersuchungen fortsetzen und sich auf die Ankunft des restlichen Kontingents der ersten sechs Personen der Station vorbereiten. Roman Romanenko von der Russischen Raumfahrtagentur, Frank De Winne von der Europäischen Weltraumorganisation und der Astronaut Bob Thirsk von der kanadischen Weltraumorganisation starten am 27. Mai von Baikonur aus und kommen am 29. Mai auf der Station an. Nachdem alle Astronauten an Bord sind, wird Expedition 20 stattfinden beginnen und läuten eine Ära der sechsköpfigen Stationsbesatzungen ein. Diese Mission ist auch das erste Mal, dass die Besatzungsmitglieder alle fünf Partner der Internationalen Raumstation vertreten.
* Eine schnelle Suche nach den Zeiten, in denen sich 13 Personen im Weltraum befanden, ergab, dass sich STS-67 1995 im Orbit befand, zusammen mit der dreiköpfigen Besatzung auf der Raumstation Mir und einem Sojus im Flug und 1997, als STS -82 führte eine Hubble-Reparaturmission durch, und die Mir-Besatzung und eine Sojus-Besatzung befanden sich ebenfalls im Weltraum. Ich werde das aktualisieren, wenn ich mehr herausfinde und wenn jemand mehr Informationen hat, schreibe einen Kommentar. Vielen Dank!
