Die beiden Atlas V-Raketentriebwerke werden auf einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance im Space Launch Complex 41 der Cape Canaveral Air Force Station zum Leben erweckt.
Bildnachweis: NASA
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Ein spektakulärer nächtlicher Blastoff erleuchtete den Abendhimmel über Hunderte von Kilometern an der Florida Space Coast auf einer Mission, die heute Abend, am 23. Januar, einen kritischen NASA-Kommunikationsrelais-Satelliten in die Umlaufbahn schickte.
Der riesige Tracking- und Datenrelais-Satellit L (TDRS-L) der NASA befindet sich nach dem heutigen erfolgreichen Start an Bord einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance von der Cape Canaveral Air Force Station in Florida nun sicher im Orbit.
Die Atlas V-Rakete wurde um 21.33 Uhr gestartet. EST vom Space Launch Complex 41 in einen kristallklaren Himmel, der begeisterten Zuschauern ein ungewöhnlich langes und atemberaubendes Startspektakel bescherte, dessen Warten sich gelohnt hat.
Der 3,8 Tonnen schwere TDRS-L-Satellit wird Teil eines Netzwerks, das Kommunikation mit hoher Datenrate zur Internationalen Raumstation (ISS), zum Hubble-Weltraumteleskop, zu Trägerraketen und zu einer Vielzahl anderer Forschungsraumfahrzeuge ermöglicht, die absolut kritische Flug-, Telemetrie- und wissenschaftliche Daten.
Der kürzlich eingeführte Frachtführer Orbital Sciences Cygnus leitet Daten auch über das TDRS-System weiter.
Die ISS, Hubble und all diese anderen Raumfahrzeuge könnten ohne das TDRS-Netzwerk von Relaissatelliten nicht funktionieren.
Der TDRS-L-Satellit wird auch verwendet, um wichtige Informationen für den ersten Start der Orion-Raumflugkapsel der nächsten Generation der NASA für den Herbst 2014 zu verfolgen und weiterzuleiten.
Lesen Sie hier mein aktuelles Orion-Update.
"TDRS-L und die gesamte TDRS-Flotte leisten einen wichtigen Dienst für das amerikanische Weltraumprogramm, indem sie Missionen unterstützen, die von der Erdbeobachtung bis zur Entdeckung des Weltraums reichen", sagte der NASA-Administrator Charles Bolden.
„TDRS wird im September auch den ersten Test des neuen Weltraum-Raumfahrzeugs der NASA, das Orion-Crew-Modul, unterstützen. Bei diesem Test wird Orion weiter in den Weltraum reisen als jedes menschliche Raumschiff in mehr als 40 Jahren. “
TDRS-L kam ungefähr zwei Stunden nach dem Start in der geosynchronen Transferbahn an. Es wird in einer Höhe von 22.300 Meilen umkreisen.
Die ehrwürdige Atlas V-Rakete ist eine der zuverlässigsten und am besten gebauten Raketen der Welt.
In der Tat wurde der Atlas V beauftragt, viele hochwertige Missionen für die NASA und das Verteidigungsministerium zu starten - wie Curiosity, JUNO und die X-37 B.
Der letzte Start von Atlas V vom Kap aus fand im November 2013 statt und schickte den MAVEN Mars-Orbiter der NASA auf eine Reise zum Roten Planeten.
Und die zweistufige Rakete wird derzeit vom Menschen bewertet, um Menschen in naher Zukunft in die Erdumlaufbahn zu bringen.
Der Atlas V wurde ausgewählt, um zwei der kommenden Astronauten-Weltraumtaxis im Rahmen der kommerziellen Besatzungsinitiative der NASA zum Start menschlicher Besatzungen zur Internationalen Raumstation zu starten.
Erst heute gab Sierra Nevada Corp bekannt, dass ihr Dream Chaser Mini-Shuttle am 1. November 2016 auf seinem ersten Flug in den Orbit starten wird.
TDRS-L ist der 12. in dieser Reihe von Kommunikationssatelliten.
Es ist identisch mit dem 2013 gestarteten TDRS-K-Raumschiff, dem ersten der dritten Generation von TDRS-Satelliten.
Sie wurden von Boeing Space and Intelligence Systems in El Segundo, Kalifornien, gebaut und haben eine Lebensdauer von 15 Jahren.
Die NASA wird nun einen dreimonatigen Orbit Checkout durchführen.
TDRS-M, das nächste Raumschiff dieser Serie, soll Ende 2015 startbereit sein.
Dies ist die dritte Generation von TDRS-Satelliten.
„Die TDRS-Flotte wurde während der Space-Shuttle-Ära mit dem Start von TDRS-1 im Jahr 1983 in Betrieb genommen. Von den 11 bisher in Dienst gestellten TDRS-Raumfahrzeugen sind acht noch in Betrieb. Vier der acht haben ihre Designlebensdauer überschritten “, sagte die NASA.
Der Atlas V wurde im 401-Konfigurationsfahrzeug eingeführt, das eine Nutzlastverkleidung mit 4 Metern Durchmesser und keine Feststoffraketenmotoren enthält. Die erste Stufe wurde vom RD AMROSS RD-180-Motor angetrieben. Die Centaur-Oberstufe wurde von einem einzigen Aerojet Rocketdyne RL10A-4-Triebwerk angetrieben.
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