Wir wissen eigentlich nur genau, wann einige der Planeten entdeckt wurden. Da die Planeten mit bloßem Auge wie Sterne aussehen, kommt der Begriff Planeten daher. Weil sich die Planeten am Himmel bewegen, wurden sie als Wandersterne bezeichnet. Der Begriff Planet kommt vom griechischen Wort für Wanderer "Planeten". Viele alte Menschen dachten, die Planeten seien Götter, und gaben ihnen die Namen ihrer Götter. Alle Planeten außer der Erde haben Namen römischer Gottheiten.
Die anderen drei Planeten - Uranus, Neptun und Pluto - wurden erst im 18. Jahrhundert entdeckt. Pluto ist kein Planet mehr, seit es 2006 als Zwergplanet eingestuft wurde. Es war jedoch 70 Jahre lang als neunter Planet bekannt, daher wird seine Entdeckung hier aufgenommen. Uranus wurde 1781 vom berühmten Astronomen Sir William Herschel entdeckt, obwohl dies nicht die erste Sichtung war. Der Planet war bereits 1690 vom englischen Astronomen John Flamsteed gesichtet worden. Es wurde auch von Pierre Lemonier Mitte des 18. Jahrhunderts gesichtet. Sir Herschel dachte zuerst, Uranus sei ein Komet, aber er bemerkte die Unregelmäßigkeiten schon früh und verglich sie in seinen Notizen mit einem Planeten.
Da Neptun ohne die Hilfe eines Teleskops nicht gesehen werden kann, wurde es erst nach 1610 entdeckt, als Galileo das Teleskop schuf. Alexis Bouvard, ein Mathematiker, sah, dass ein anderer Planet die Umlaufbahn von Uranus beeinflussen musste, und so begannen Astronomen, danach zu suchen. Zwei Astronomen, John Couch Adams und Urbain Le Verrier, entdeckten Neptun unabhängig voneinander oder führten die Berechnungen durch und stellten fest, wo Neptun gefunden werden konnte. Es stellte sich heraus, dass der Planet 1 ° von Verriers Berechnungen und 12 ° von Adams 'war. Es gab einen Streit zwischen Frankreich und England darüber, wer den neuen Planeten entdeckt hat, weil Adams und Verrier aus England bzw. Frankreich stammen.
Pluto war der letzte entdeckte Planet, obwohl diese Unterscheidung zu Neptun zurückkehrte, als Pluto als Zwergplanet eingestuft wurde. Pluto wurde 1930 vom Astronomen Clyde Tombaugh entdeckt. Viele Menschen hatten schon seit einiger Zeit nach einem neunten Planeten gesucht - dem schwer fassbaren Planeten X. Da Pluto in der Nähe des berechneten Ortes des Planeten X entdeckt wurde, dachten sie, die beiden Planeten seien ein und dasselbe. Später stellten Astronomen fest, dass es keinen solchen Planeten X gab.
Das Space Magazine hat eine Reihe von Artikeln über die Planeten, darunter wer Neptun und die Planeten unseres Sonnensystems entdeckt hat.
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