Im März dieses Jahres tauchten seltsame Berichte auf: Ein synthetischer Topf ließ die Augen der Menschen bluten. Und was als eine Handvoll Betroffener begann, ist auf mehr als 250 Menschen in den USA angewachsen, und es tauchen weiterhin Fälle auf.
Bald nach Beginn des Ausbruchs wurde der Täter als synthetisches Marihuana identifiziert, das mit Brodifacoum kontaminiert war. Brodifacoum wird als Rattengift verwendet und kann zu einer starken Blutverdünnung führen, die zu Blutungen in mehreren Körperteilen führt.
Der Ausbruch ist das erste Mal, dass das Medikament mit diesem Gift kontaminiert wurde, was die Diagnose und Behandlung betroffener Patienten laut einem neuen Bericht über die Fälle, der heute (26. September) im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, besonders schwierig machte .
"Menschen kamen in Blutungen, für junge Menschen ohne Trauma ist das ziemlich ungewöhnlich", sagte der Hauptautor Dr. Amar Kelkar, ein klinischer Mitarbeiter für Hämatologie und Onkologie am University of Florida College of Medicine, der einige der ersten Patienten in der Medizin behandelte Ausbruch in Illinois.
Obwohl die Fälle sehr ungewöhnlich sind, lernen Ärzte jetzt, wie sie Menschen, die die verdorbenen Medikamente konsumiert haben, besser identifizieren und behandeln können. Die Behandlungen haben sich jedoch als schwierig erwiesen, da Patienten eine monatelange Therapie und massive Dosen des Gegenmittels Vitamin K benötigen, heißt es in dem Bericht.
Geheimnisvolle Fälle
Kelkar war ein medizinischer Bewohner, der Ende März im Saint Francis Medical Center in Peoria, Illinois, auf Abruf war, als ein ungewöhnlicher Fall in der Notaufnahme auftauchte. Ein relativ junger Mann hatte Blut im Urin und Schmerzen in den Seiten. Bildgebende Untersuchungen zeigten seltsame Befunde, einschließlich einer erhöhten Durchblutung der Nieren des Mannes in einem Muster, das normalerweise nicht zu sehen ist, sagte Kelkar.
"Die Dinge schienen sich einfach nicht zu summieren, warum sie bluteten", sagte Kelkar gegenüber Live Science.
Ein Standard-Labortest ergab jedoch einen wichtigen Hinweis: Ein Bluttest, der die Zeit misst, die das Blut benötigt, um zu gerinnen, war nicht in den Charts enthalten. "Der Marker wurde auf der Skala maximal genutzt", sagte Kelkar.
Dieser Test verwendet einen Wert, der als "International Normalized Ratio" oder INR bezeichnet wird. Gesunde Menschen haben normalerweise eine INR von 1,1 oder weniger. und Menschen mit dem blutverdünnenden Warfarin können laut der Mayo-Klinik eine INR von 2 bis 3 haben. Die INR dieses Patienten betrug jedoch 20, der Maximalwert, den der Test zeigen konnte.
Der Patient erwies sich als einer der ersten Fälle im Zusammenhang mit dem Ausbruch des Arzneimittels. Eine Zusammenarbeit des Illinois Poison Center, des Illinois Department of Public Health und von Ärzten in der gesamten Region trug dazu bei, den Ausbruch mit synthetischem Marihuana in Verbindung zu bringen, das mit Rattengift kontaminiert war.
Bis Ende Mai wurden in Illinois mehr als 160 Fälle im Zusammenhang mit dem Ausbruch gemeldet, und nach Angaben der Centers for Disease wurden in anderen Bundesstaaten, darunter Florida, Indiana, Kentucky, Missouri, Pennsylvania, Virginia und Wisconsin, mehrere Dutzend weitere Fälle gemeldet Kontrolle und Prävention. Im Laufe des Sommers wurden weitere Fälle gemeldet, und erst letzte Woche meldete das Gesundheitsministerium von Wisconsin 16 weitere Fälle im Zusammenhang mit dem Ausbruch. Acht Todesfälle wurden mit dem Ausbruch in Verbindung gebracht.
Gefährliches Gift
Der neue Bericht enthält Einzelheiten zu den Ergebnissen von 34 Patienten, die im Saint Francis Medical Center behandelt wurden. Kelkar sagte, der Bericht soll Ärzten helfen, Patienten zu erkennen und zu behandeln, die von den mit Rattengift geschnürten Medikamenten betroffen sein könnten.
"Wir haben festgestellt, dass dies nicht sehr oft vorkommt", sagte Kelkar. "Wir wollten nicht, dass die Menschen das Rad ständig neu erfinden müssen", sagte er bei der Behandlung dieser Patienten.
Alle Patienten hatten kürzlich synthetisches Marihuana, manchmal auch K2 oder Gewürz genannt, verwendet. Viele Patienten gaben an, am Tag vor dem Krankenhausaufenthalt Marihuana konsumiert zu haben.
Das häufigste Symptom war Blut im Urin. Viele Patienten hatten aber auch Blutungen aus Zahnfleisch, Mund oder Nase, Blut im Stuhl oder Symptome von Erbrechen oder Bluthusten. Wenn Patienten auf verschiedene Blutverdünner getestet wurden, waren alle positiv für Brodifacoum.
Brodifacoum gehört zu einer Klasse von Medikamenten, die als "Superwarfarine" bekannt sind, weil sie viel wirksamer sind als Warfarin. Die Medikamente blockieren die Aktivität von Vitamin K, das im Körper für die Produktion wichtiger Proteine benötigt wird, die an der Blutgerinnung beteiligt sind.
Um die Vitamin K-blockierenden Wirkungen von Warfarin oder Brodifacoum umzukehren, müssen Menschen Vitamin K-Präparate einnehmen. Die Menge an Vitamin K, die zur Behandlung einer Brodifacoum-Vergiftung benötigt wird, ist jedoch viel höher als die, die während der Warfarin-Therapie benötigt wird. Für einen typischen Warfarin-Patienten können Ärzte eine Einzeldosis von 5 bis 10 Milligramm Vitamin K verschreiben, aber Patienten, die die verdorbenen Medikamente verwenden benötigt bis zu 150 mg pro Tag. Darüber hinaus mussten Patienten mit Brodifacoum-Vergiftung häufig viele Monate lang behandelt werden.
"Das schiere Volumen an Vitamin K, das benötigt wird, und die Zeit, die benötigt wird, um ... vollständig aus Ihrem System herauszukommen", war überraschend, sagte Kelkar.
Ein weiteres Hindernis für Ärzte waren die hohen Kosten für Vitamin K - 15 mg des Arzneimittels können laut einem neben dem Bericht veröffentlichten Leitartikel etwa 170 US-Dollar aus eigener Tasche kosten. Insgesamt könnten die für Patienten bei Ausbruch erforderlichen Dosen zwischen 24.000 und 34.000 USD pro Monat kosten.
"Diese wirklich, wirklich hohen Dosen, die wir für diese Patienten benötigen, erwiesen sich zumindest anfangs als exorbitant teuer", sagte Kelkar.
Um dem Ausbruch und den Behandlungskosten entgegenzuwirken, schuf das Krankenhaus ein multidisziplinäres Team, das die Patienten betreute, mit lokalen Apotheken und Versicherungsunternehmen zusammenarbeitete, um die Arzneimittelpreise zu regeln, und die Lieferung von Vitamin K in die Region veranlasste. Schließlich spendete das Unternehmen, das das verschreibungspflichtige Vitamin-K-Präparat herstellt, 800.000 Tabletten für den Ausbruch.
Fragen bleiben
Die Beamten wissen immer noch nicht, wie das synthetische Marihuana mit Brodifacoum kontaminiert wurde. Es ist jedoch möglich, dass viele Brodifacoum absichtlich hinzugefügt wurden, entweder mit dem Ziel, die Wirkung des synthetischen Marihuanas zu verlängern, oder von jemandem mit böswilliger Absicht, heißt es in dem Bericht.
Die Autoren hoffen, dass die Strafverfolgung weiterhin die Ursache der Kontamination untersucht, "nur um dies zu beenden" und die Menschen, die dies getan haben, vor Gericht zu stellen, sagte Kelkar.
