Geheimnis Caldera
Die wässrige Caldera von Deception Island, Antarktis, bildete sich, als die Insel (ein aktiver Vulkan) ausbrach. Jetzt haben Wissenschaftler zum ersten Mal eine gute Schätzung, wann dieser Ausbruch der Caldera-Bildung auftrat.
Antarktische Schönheit
Ein Blick in die Caldera von Deception Island an einem düsteren antarktischen Tag. Neue in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlichte Forschungsergebnisse zeigen, dass die Insel vor etwa 4.050 Jahren ihre Spitze gesprengt hat. Der Ausstoß von Magma, Stein und Asche hinterließ die hufeisenförmige Insel, die als Basis für Walfang und wissenschaftliche Expeditionen diente.
Täuschungs-Caldera
Die Forscher schätzen, dass der Ausbruch, der diese Caldera verursachte, eine 6 auf der Skala der vulkanischen Explosivität war, die dem Ausbruch des Mount Pinatubo 1991 auf den Philippinen entspricht. Der Ausbruch bewegte bis zu 60 Kubikkilometer Gestein und Magma. Forscher unter der Leitung von Dermot Antoniades von der Université Laval in Quebec entdeckten Ablagerungen des mindestens 130 km entfernten Ereignisses.
Täuschungsinsel
Schneemäntel Deception Island. Der Vulkan ist noch aktiv. Es gab zuletzt einige kleine Ausbrüche in den späten 1960er Jahren und im August 1970. In jüngerer Zeit hat die Insel laut dem Global Volcanism Program von Smithsonian gelegentlich Erdbeben erlebt, zuletzt im Jahr 2015.
Deception Island Expedition
Ein Forschungsschiff schwimmt 2012 in der Caldera von Deception Island. Forscher unter der Leitung von Dermot Antonaides untersuchten das antike Klima anhand von Sedimenten aus Seebetten der nahe gelegenen Livingstone Island, als sie Schichten von Vulkanasche und durcheinandergebrachten Sedimenten entdeckten, die auf einen uralten Ausbruch und Erdbeben hinwiesen. Die Klimaforscher unterhielten sich mit Vulkanologen an Bord ihres Forschungsschiffs und stellten fest, dass sie möglicherweise etwas Interessantes über die Eruptionsgeschichte von Deception Island entdeckt hatten.
Ein einsamer Außenposten
Auf Deception Island befand sich eine alte Walfangstation, in der einst zwei wissenschaftliche Stationen untergebracht waren. Die wissenschaftlichen Stationen wurden bei den Vulkanausbrüchen der 1960er Jahre zerstört, und jetzt reisen Wissenschaftler nur im antarktischen Sommer auf die Insel. Die Insel beherbergt auch Pinguinkolonien, die laut Untersuchungen von 2017 Tausende von Jahren vulkanischer Aktivität am Standort überstanden haben.
Die antike Antarktis studieren
Von Antoniades geleitete Forscher verwendeten geologische und geochemische Methoden, um Ascheschichten und durcheinandergebrachte Sedimente vor etwas mehr als 4.000 Jahren mit einem einzigen riesigen Ausbruch der Deception Island zu verbinden. Die Sedimente wurden auf dem Grund von Seen auf der nahe gelegenen Livingston Island gefunden, einem der wenigen eisfreien Orte in der Antarktis.
Nebeliger Tag
Antoniades sagte gegenüber Live Science, dass es für Vulkanologen nützlich sei, den Zeitpunkt des Ausbruchs der Caldera zu bestimmen, um die Geschichte der Insel zu verstehen. Auch Klimatologen können die Informationen nutzen, sagte er. Nachdem die Forscher nun wissen, wo sie in der geologischen Aufzeichnung nach Anzeichen für den Ausbruch suchen müssen, können sie versuchen, festzustellen, wie sich der Ausbruch auf das lokale Klima ausgewirkt hat und wie weit die Auswirkungen reichen.
Stille Wasser
Die Verwendung von Seesedimenten bis heute ist vorteilhaft, sagte Antoniades, da der Grund des Sees im Allgemeinen ungestört ist. Frühere Versuche, den Ausbruch zu datieren, hatten den Kohlenstoff in Ozeansedimenten verwendet, eine Methode, die durch den Transport von organischem Material durch die Ozeane leicht durcheinander gebracht werden kann.
Trekking Livingston Island
Wissenschaftler wandern über Schnee auf Livingston Island in der Nähe von Deception Island. Die Seen auf der Byers-Halbinsel auf Livingston Island zeigten Hinweise auf die Auswirkungen des letzten großen Ausbruchs von Deception Island vor 4.000 Jahren.
