Eine neu entdeckte Dinosaurierart mit Entenschnabel, die vor etwa 80 Millionen Jahren lebte, hatte ein so bizarres Gesicht, dass Wissenschaftler das Tier "Adlernasen-Schaufelkinn" nannten. Seine Kiefer ähnelten einem Paar Gartengeräten, mit wellenförmigen Rippen an den Rändern in einer "W" -Form. Ein gewölbter Kamm in der Mitte seines Gesichts war wie der majestätische Schnabel eines Adlers gebogen, was dem Profil des Dinosauriers das Aussehen einer markanten, buckligen Nase verlieh.
Wissenschaftler fanden den ungewöhnlichen fossilen Schädel und ein Teilskelett des Tieres in den 1980er Jahren im Big Bend National Park, einem Ort im Südwesten von Texas, obwohl die Probe bis vor kurzem nicht im Detail analysiert wurde.
Der Verrückte-Verrückte hatte einige Gemeinsamkeiten mit anderen Dinosauriern mit Entenschnabel und Haube, der Gruppe Saurolophidae, aber er war primitiver und bot faszinierende neue Hinweise auf die Entwicklung der Markenkämme der Gruppe, berichteten Wissenschaftler in einer neuen Studie.
Die wissenschaftlichen Namen einiger Dinosaurier rufen ein Gefühl von Drama hervor: Denken Sie an Tyrannosaurus Rex ("Tyrann Eidechsenkönig") oder Velociraptor ("schneller Dieb"). In diesem Fall konnten die Forscher nicht widerstehen, das bizarre Gesicht des Dinosauriers zu rufen. Der Gattungsname "Aquilarhinus " kombiniert das lateinische Wort "aquila" für "Adler" und das griechische Wort "Nashörner", was "Nase" bedeutet. Der Artname "palimentus"" kommt aus den lateinischen Wörtern für "Schaufel" und "Kinn", so die Studie.
Alle bekannten Dinosaurier in dieser Gruppe (auch Hadrosauriden genannt) haben schnabelartige Kiefer, die sich am Ende zu einer Schaufelform ausdehnen, "daher der Spitzname" Dinosaurier mit Entenschnabel "", sagte der leitende Studienautor Albert Prieto-Márquez, ein Forscher mit das katalanische Institut für Paläontologie Miquel Crusafont in Barcelona, Spanien.
"Sie unterscheiden sich jedoch von Aquilarhinus , dass diese "Schaufel" alles konkav ist. Im Gegensatz dazu in Aquilarhinusgab es einen Anstieg, ein konvexes Relief in der Mitte der 'Schaufel' ", sagte Prieto-Márquez Live Science in einer E-Mail.
Dieses geriffelte, schaufelnde Kinn hat sich wahrscheinlich vor Millionen von Jahren als nützlich erwiesen. Was heute eine trockene und felsige Landschaft in Texas ist, war damals ein Küstensumpf oder Sumpf. Aquilarhinus Die Forscher schrieben, dass sie wahrscheinlich ihre eigenartigen Kiefer benutzten, um die Vegetation vom Boden eines schlammigen Bachbettes zu schöpfen.
Es ist jedoch weniger klar, wofür das prominente Nasenkamm des Dinosauriers gedacht war, obwohl es möglicherweise als Anzeige verwendet wurde, um den Dinosauriern zu helfen, Mitglieder ihrer eigenen Art zu erkennen und um Partner zu konkurrieren, sagte Prieto-Márquez.
"Das Wappen von Aquilarhinus ist einfacher aufgebaut als die meisten anderen Hadrosauriden, mit Ausnahme von Mitgliedern der Kritosaurini (einer Untergruppe von Hadrosauriden) ", erklärte er." In beiden Aquilarhinus und Kritosaurine, für die das Wappen bekannt ist, ist dies nur eine Falte des Nasenknochens, die ihnen ein römisches Nasenbild verleiht. "
Jahrzehnte zuvor dachten andere Wissenschaftler, die den Schädel des Dinosauriers untersuchten, dass der Nasenkamm dem eines anderen Hadrosauriers ähnelte. Gryposaurus. Aber trotz der oberflächlichen Ähnlichkeiten, Aquilarhinus erwies sich als primitiver Hadrosaurier als Gryposaurusund nimmt eine Position ganz unten im Stammbaum der Gruppe ein. Dies deutete darauf hin, dass die verschiedenen Formen der Hadrosauriden-Schädelkämme alle von einer Struktur herrührten, die als einfache gewölbte Nase begann, sagte Prieto-Márquez.
Aquilarhinus, alias Adlernasen-Schaufelkinn, liefert auch ein fehlendes Puzzleteil darüber, woher Hadrosauriden stammen könnten. Diese Dinosaurier waren in Europa, Asien, Nord- und Südamerika sowie in der Antarktis in der zweiten Hälfte der Kreidezeit (vor 145,5 bis 65 Millionen Jahren) verbreitet, und das Auftreten dieses primitiven Exemplars stützt eine zunehmend populäre Hypothese, dass Hadrosauriden erstmals auftauchten im südlichen Teil Nordamerikas, sagten die Autoren der Studie.
Die Ergebnisse wurden online am 12. Juli im Journal of Systematic Palaeontology veröffentlicht.
