Der Principal Investigator (P.I.) für das Alpha Magnetic Spectrometer-2 (AMS-02) -Experiment, Professor Samuel Ting, sagt, dass für das Experiment bereits Daten vorliegen, da es auf den Starttermin im Februar 2011 wartet. STS-134, AMS-02 soll an Bord des letzten Fluges des Space Shuttles Endeavour fliegen und die kosmische Strahlung nach exotischen Partikeln, Antimaterie und dunkler Materie durchsuchen. Das Experiment wird außerhalb der Internationalen Raumstation (ISS) montiert und erfordert keine Weltraumspaziergänge zum Anbringen.
Während Ting bestimmte Dinge hat, die er zu entdecken hofft, sind die aufregendsten Fragen diejenigen, die der Wissenschaftler noch nicht einmal zu stellen weiß. Immer wenn ein Experiment dieser Art durchgeführt wird, finden Wissenschaftler fast immer mehr Fragen, die sie nicht einmal zu stellen wussten.
Bei den Partikeln, die das 7,5-Tonnen-Experiment derzeit sieht, wurden einige ihrer Eigenschaften durch die abrasive Natur der Erdatmosphäre entfernt. Dieses Problem wird nach dem 26. Februar gelöst, wenn das AMS-02 auf der S3-Fachwerkbaugruppe der Raumstation in sein neues Zuhause geliefert wird. Von seinem hohen Standpunkt aus hofft man, dass das Experiment neue Fenster in die Teilchenphysik öffnen und das Verständnis der Menschheit für das Universum revolutionieren wird.
Ting hofft, dass AMS-02 Daten liefert, die die Existenz paralleler Universen belegen, die aus Antimaterie bestehen. Es ist auch zu hoffen, dass das Experiment auch Partikel entdeckt, die magnetische und elektrische Partikel enthalten, die genau das Gegenteil von gewöhnlichen Partikeln sind. Diese Entdeckungen könnten Theorien verifizieren und grundlegende Fragen zur Entstehung des Universums beantworten.
Bis AMS-02 beschränkte sich das Verständnis der Menschheit für kosmische Strahlung auf die Messung von Licht, das in Teleskopen wie dem Hubble-Weltraumteleskop (HST) gesammelt wurde. Dieses Experiment wird das erste Mal sein, dass geladene Teilchen im kalten Vakuum des Weltraums untersucht werden können - weg vom verzerrenden Einfluss der turbulenten Erdatmosphäre.
Das AMS-02 P.I. hofft auch herauszufinden, woraus dunkle Materie besteht. Es wird angenommen, dass dieses Material der „Klebstoff“ ist, der das Universum zusammenhält.
Ting stellte fest, dass die Erstellung eines Experiments, das in der Mikrogravitationsumgebung des Weltraums durchgeführt werden kann, sich stark von der Erstellung eines Experiments unterscheidet, das für die Arbeit am Boden ausgelegt ist. Die gleichen Raumqualitäten, die das Programm behinderten, machten es jedoch auch zur perfekten Arena, um kosmische Strahlen zu untersuchen. Auf der Erde würde Ting Teilchenbeschleuniger verwenden, um die Teilchenenergie zu untersuchen. Diese Maschinen müssen riesig sein, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen, während diese Partikel im Weltraum auf natürliche Weise vorkommen.
Ting begann seine Arbeit an AMS vor 16 Jahren im Jahr 1994; Das Programm umfasste 500 Physiker, 16 Nationen, das Energieministerium und das Johnson Space Center der NASA. Wenn das AMS-02 endlich sein Ziel erreicht, wird es eine äußerst fortschrittliche Technologie einsetzen und leistungsstarke Magnete verwenden, um die Partikel zu manipulieren, während sie das Experiment durchlaufen. Die Maschine ist auch gut gebaut und wird wahrscheinlich so lange halten wie die Raumstation selbst.
Das erste Mal, dass ein Alpha-Magnetspektrometer im Weltraum getestet wurde, war 1998 an Bord des Space Shuttles Discovery auf der STS-91. AMS-01 wurde gesendet, um zu beweisen, dass das Konzept funktionieren würde. Nach diesem ersten Erfolg wurde AMS-02 gestartet. Nach Jahren der Entwicklung und einem Preis von 1,5 Milliarden US-Dollar ist das zweite AMS flugbereit.
Quelle: NASA
