Steve Squyres, der ebulliente wissenschaftliche Leiter des Mars Exploration Rover (MER) -Programms, fand inmitten einer umfassenden Vorbereitung, erstaunlicher wissenschaftlicher Entdeckungen und eines sich ständig ändernden Zeitplans Zeit, um ein faszinierendes Programm zu schreiben. Buch hinter den Kulissen über seine Abenteuer mit den beiden liebenswerten Rovers der NASA, Spirit und Opportunity.
Roving Mars: Geist, Gelegenheit und die Erforschung des Roten Planeten ist ein gut lesbarer, persönlicher Bericht über die Ausdauer und die Opfer, die erforderlich sind, um eine NASA-Planetenmission zu fliegen. Squyres schreibt mit Klarheit, Beredsamkeit und Leidenschaft und teilt die Bandbreite der Emotionen, die er bei der Leitung eines Projekts dieser Größenordnung erfahren hat.
Roving Mars ist in drei Abschnitte unterteilt, wobei die ersten beiden Teile einen detaillierten Überblick über das MER-Projekt von seiner anfänglichen Entstehung in den Vorstellungen von Squyres und seinen Kollegen über die verschiedenen Entwürfe und Konfigurationen des Projekts bis hin zur tatsächlichen Entwicklung bieten. Testen und Starten der beiden Rover. Mit dem Projekt, das zunächst von Politik und Pech geplagt wurde, und dann mit technischen Problemen mit dem Fallschirm, den Airbags und der wesentlichen wissenschaftlichen Ausrüstung, zeigt Squyres, dass MER das Risiko hatte, fast bis zum Start abgesagt zu werden. Der Autor erzählt die Geschichten des wissenschaftlichen Teams und der Ingenieure des Jet Propulsion Laboratory, deren unermüdlicher Einsatz und Zusammenarbeit die Mission ermöglicht haben. "Es ist eine seltsame, berauschende Mischung", schreibt Squyres, "mit einem coolen NASA-Stil, der von der Leidenschaft zum Erledigen und manchmal einem Hauch von Verzweiflung geprägt ist."
Teil 3 mit dem Titel „Flug“ ist ein Echtzeit-Tagebuch der Ereignisse nach dem Start der Rover, das Spirit and Opportunity bei ihren aktuellen Erkundungen auf dem Mars folgt. Die detaillierten und anschaulichen Beschreibungen von Squyres ermöglichen es dem Leser, die Aufregung und das Drama von Ereignissen wie den Landungen der beiden Rover und dem fast tödlichen Computerausfall von Spirit erneut zu erleben und einen Einblick in die Missionskontrolle und in Squyres zu erhalten. Geist, in diesen entscheidenden Momenten.
Da die Rover nach mehr als anderthalb Jahren auf dem Mars immer noch stark sind, hofft Squyres auf die Zukunft der Rover sowie auf die Zukunft der Erforschung des menschlichen Weltraums. "Roving Mars" enthält 32 Seiten mit Farbfotos und Illustrationen. Es ist eine faszinierende und umfassende Darstellung der Mission, die die Fantasie von Millionen Menschen in ihren Bann gezogen hat.
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Rezension von Nancy Atkinson.
