Nehmen wir an, das Geld ist verfügbar und eine CISLunar-Wirtschaft beginnt. Wo wäre dein Job?
Mein Job würde in zwei Phasen sein.
Phase I ist der Bau einiger Teile der In-Space-Infrastruktur, die für die Cis-Lunar-Wirtschaft benötigt werden, unter Verwendung meiner Methode der Montage im Orbit. Dies wäre der Bau eines großen Solarschleppers (unsere Firma Orbital Recovery entwickelt einen kleinen Schlepper, um den GEO-Comsat-Markt jetzt mit herkömmlichen Methoden zu bedienen), der schwere Nutzlasten von der ISS oder einer anderen Orbitalanlage auf die Erde / den Mond L1 befördern würde Kalibrierungspunkt. Dies ist der optimale Ort für ein Versorgungsdepot / Tankstopp für eine Cis-Mondwirtschaft. Ein weiteres Stück Hardware wäre ein wiederverwendbarer Mondlander. Es ist weitaus einfacher, ein einstufiges Umlaufbahnfahrzeug für den Mond gegenüber der Erde zu bauen (2,5 km / s Delta v gegenüber 7 km / s Delta v).
Phase II ist die Entwicklung einer In-situ-Ressourcenextraktionstechnologie für Sauerstoff, Wasser und wertvolle Metalle wie die im Buch beschriebenen Metalle der Platingruppe. Die „Abfallmetalle“ wie Eisen, Nickel, Kobalt würden zum Aufbau einer Infrastruktur auf dem Mond verwendet, wie große Wohnstrukturen, Eisenbahnen, Stromverteilungsnetze und dergleichen. In Phase II würden wir auch große Trägerraketen entwickeln, die von der Mondoberfläche nach L1 fahren würden. Das Erstaunliche an der Ankündigung von Präsident Bush am 14. Januar 2004 war, dass er die Idee von auf dem Mond gebauten Fahrzeugen vorbrachte, die uns zum Mars bringen würden. Wenn ich dort eine Trägerrakete baue, muss ich die Trägerrakete nicht wie einen Bleistift aussehen lassen.
Wie würden Sie Eigentumsrechte für den Mond der Erde festlegen?
Eigentumsrechte sind ein schwieriges Thema, das auf allen Seiten starke Emotionen hervorruft. Ich würde lieber so etwas wie Leasingrechte für die Ressourcennutzung auf dem Mond einrichten und dann offene Stützpunkte einrichten, die allen zur Verfügung stehen, die sie an günstigen Standorten nutzen möchten. Es gibt diese Idee im Weltraumvertrag der Vereinigten Staaten, dass der Mond das gemeinsame Erbe der gesamten Menschheit ist. Nun, dem stimme ich zu, ebenso wie der Erde. Dies schließt nicht aus, dass die Menschen hier auf der Erde die Ressourcen des Mondes nutzen, und es gibt keine Möglichkeit, dass jemand, der sich mit dem Problem befasst, eine Erklärung abgeben kann, dass Regierungen in der Lage sind, diese Ressourcen besser zu extrahieren als private Unternehmen. Es ist in gewisser Weise lustig, da Ressourcen auf lange Sicht nicht das wertvollste Gut auf dem Mond sind, sondern viel mehr Ressourcen im Asteroidengürtel. Der Mond und seine Umgebung werden ein Produktionszentrum sein. Wem gehört der freie Raum zwischen Erde und Mond? Hier liegen die langfristigen Werte.
Wenn eine CISLunar-Wirtschaft in Gang kommt, wie lange dauert es, bis wir zum nächsten Weltraumkörper gelangen und ihn abbauen?
Der Wert des Mondes ist seine Zeitkosten für Geld auf kurze Sicht. Für den gelegentlichen Beobachter sollte es intuitiv offensichtlich sein, dass der Mond, der drei Tage entfernt ist, ein kostengünstigerer Ort ist, um kurzfristig Ressourcen zu gewinnen als die Near Earth Asteroids (NEAs). Abgesehen davon werden die NEAs die insgesamt viel kostengünstigeren Standorte sein, jedoch erst, nachdem die Infrastruktur auf dem Mond gestartet wurde, wie ich in Ihrer ersten Frage beschrieben habe. Ich bin sehr sicher, dass wir Phobos und Deimos sowohl für Ressourcen als auch als Standort für eine sehr große Basis von Operationen zur Unterstützung der Marsentwicklung einsetzen werden. Nachdem ich Ihnen eine langatmige Antwort gegeben habe, gehe ich davon aus, dass es weniger als ein Jahrzehnt dauern wird, bis der Cis-Lunar-Teil der Wirtschaft wieder auf einem soliden Fundament steht.
Wie könnten sich Länder organisieren, um den Mondabbau zu bekämpfen? Gibt es Projekte auf der Erde, die als Modell dienen könnten?
Nun, hier auf der Erde gibt es riesige Projekte, bei denen es sich um direkte Analoga handelt, und Unternehmen, die bereits damit beschäftigt sind. Nehmen Sie Anglo American Platinum. Kürzlich gaben sie 3,6 Milliarden US-Dollar aus, um die Produktion von Platin in einer Mine in Südafrika um 74.000 Kilogramm pro Jahr zu steigern. Nach dem Aufbau der Cis-Mond-Wirtschaft sind diese Zahlen für eine neue Mine auf dem Mond nicht unpassend. Norlisk, ein russisches Unternehmen, dem die Stillwater Platinum Mine in Montana gehört, ist ein weiteres Unternehmen. Dann haben Sie die Minen in Kanada in Sudbury, die auch das Fachwissen und die Mittel haben, um solche Projekte zu übernehmen. Die kanadische Regierung hat kürzlich ein Dokument veröffentlicht, in dem es heißt, dass gerade in Sudbury noch Nickel im Wert von über 100 Milliarden Dollar im Boden ist. Nur ein mittlerer Nickel / Eisen-Einfluss auf den Mond hat mehr Metalle der Nickel- und Platingruppe. Auch hier sind die Regierungen für diese Art von Aktivitäten schlecht geeignet, wie die gesamte Geschichte der Sowjetunion zeigt. Abgesehen davon bauen alle von mir erwähnten Minen Platin und andere Metalle aus Asteroiden ab.
Wird es einen Punkt geben, an dem wir unsere Umwelt zerstört haben und wir zu spät sind, um mit dem Abbau von Weltraum zu beginnen?
Das ist eine verdammt gute Frage. Das einzige, was heute fehlt, um im Weltraum, auf dem Mond, der NEA und anderswo Bergbau zu betreiben, ist der Wille. Wir haben die Technologie, wir haben das Kapital, wir scheinen einfach nicht in der Lage zu sein, unsere Tat zusammenzubringen, um dies zu tun. Ich denke, der Grund dafür ist, dass die Leute, die die Geldbörse in den letzten 30 Jahren halten, Wissenschaftler sind, die sich mit dem wissenschaftlichen Wert unserer nahe gelegenen Himmelskugeln befassen. Während ich die Wissenschaft voll und ganz unterstütze, ist die Wissenschaft eine unzureichende Rechtfertigung für einen groß angelegten Umzug in den Weltraum. Es muss Wirtschaft sein. Wir haben es in unserer Macht, innerhalb von 50 Jahren den größten Teil des Bergbaus auf der Erde vollständig zu beseitigen, nicht durch Gesetzgebung, sondern durch Wettbewerb mit den viel reichlicheren Ressourcen, die darauf warten, genommen zu werden. Wir haben die technische Fähigkeit, dies zu tun, und es wäre ein unglaublicher Segen für die terrestrische Umwelt. Die World Wildlife Federation hat erst in der vergangenen Woche eine weitere Proklamation veröffentlicht, wonach wir mehr Ressourcen von der Erde verbrauchen als nachhaltig sind. Nun, sie sollten unsere größten Unterstützer sein, denn der Umfang der verfügbaren Ressourcen zwischen hier und Jupiter ist milliardenfach größer, als wir möglicherweise nutzen könnten, selbst bei einer viel größeren Bevölkerung als heute. Wir haben kein Problem mit Ressourcen. Wir haben das Problem, dass die Regierungs- und Umweltbewegung keine Vision haben, die Themen anders zu betrachten als in der Vergangenheit üblich. Der Grund dafür in der Umweltbewegung ist, dass sie mit dem zentralen Mieter der „Grenzen des Wachstums“ verbunden sind, dass es keine technischen Lösungen für unser Problem gibt. Dies ist offensichtlich falsch, aber in diesen Kreisen ein Axiom. Ein weiterer Grund ist, dass der „Weltraum“ -Gemeinschaft die Leidenschaft des Umweltschützers fehlt, unsere Lösungen vorzuschlagen und das Geld aufzurunden, um dies zu erreichen. Ich sehe heute jedoch Hoffnungen, dass sich dies ändert, und ich trage meinen Teil dazu bei, zu helfen. Am Ende ist meine Antwort, dass es an uns liegt und dass wir nicht an diesen Punkt gelangen müssen und wir werden es nicht tun, es sei denn, wir sind unglaublich dumm.
Wenn Sie wissen, was Sie jetzt wissen, sich aber an die Stelle von Präsident Kennedy setzen, was würden Sie in Bezug auf die Weltrauminitiative der 1960er Jahre anders machen?
Das ist einfach, ich hätte die dummen Auseinandersetzungen zwischen den verschiedenen Architekturen, die zwischen Von Braun und Gilruth stattfanden, und mit Von Brauns Earth Orbit Rendezvous-Methode, zum Mond zu gehen, abgeschnitten. Die Saturn I und IB waren 1965 in Produktion und flogen und hatten die Tragfähigkeit eines Delta IV nach LEO. Der Saturn V mit einer Station vom Typ Skylab hätte die LEO-Infrastruktur einrichten können, um die ursprüngliche Von Braun-Architektur zu ermöglichen, wie sie in den berühmten Artikeln von Collier in den frühen 1950er Jahren beschrieben wurde, und die Welt wäre heute ein anderer Ort. Erst Ende 1962 gab Von Braun nach, um uns auf irgendeine Weise zum Mond zu bringen. Dies führte zu dem Misserfolg, der die gesamte Zivilisation durch diese eine Entscheidung gefährdet hat, den Aufbau der LEO-Infrastruktur aufzugeben. Von Braun sah dies 1962, wusste aber, dass wir die Russen schlagen mussten und am Ende, während wir damals die Russen besiegten, werden wir heute von der Energiekrise geschlagen, die die ganze Welt in einen Krieg verwickeln könnte. Ein verdammt gutes Geschäft.
Wie unterstützt die neue US-Raumfahrtinitiative zur Rückkehr zum Mond Ihr Denken?
Eigentlich bin ich sehr hoffnungsvoll. Es ist erstaunlich, dass Präsident Bush nicht nur erwähnte, die Ressourcen des Mondes als Treibstoff zu nutzen, sondern auch den Bau von Raumschiffen. Sogar Kennedy hatte keine so weitreichende Vision. In der Ausführung war es bisher ungleichmäßig. Im Februar dieses Jahres, nicht lange nach der Ankündigung des Präsidenten, sprach der ehemalige Kongressabgeordnete Robert Walker auf der STAIF, einer Konferenz in Albuquerque, New Mexico, über die Gefahr, dass die „Ofenrohre“ bestehender Interessen innerhalb der NASA diese Initiative genauso töten würden wie die früheren Präsident Bushs Initiative. Er hat diesbezüglich Recht. Ich denke wirklich, dass das NASA-Hauptquartier es „versteht“ und versucht, das Richtige zu tun. Das Gleiche gilt nicht für einige NASA-Zentren. Ich frage jeden NASA-Mitarbeiter und Auftragnehmer, der der Meinung ist, dass der Schutz seines bestehenden Arbeitsplatzes das Wichtigste auf der Welt ist, sich zu fragen, ob dies wichtiger ist als unsere kollektive Zukunft. Die NASA hat heute die Wahl. Es gibt ein altes Sprichwort: "Führen, folgen oder die Hölle aus dem Weg räumen". Nun, heute gibt es eine großartige Führung im Hauptquartier und in isolierten Taschen in den Zentren. Einige sind bereit zu folgen, nur um zu überleben, und der Rest muss die Hölle aus dem Weg räumen.
Mit der aktuellen Infrastruktur der NASA / Auftragnehmer, die aus Jahrzehnten organischen Wachstums stammt, können wir nicht zum Mond oder irgendwo anders gehen. O'Keefe weiß das und die Verteidigungsabteilung weiß das auch. Es wird Druck von innen und außen erfordern, um dies zu erreichen. Burt Rutan feuerte den ersten Schuss in dieser neuen Schlacht ab. Wir brauchen Leute wie Paul Allen, Jeff Bezos, Elon Musk, Robert Bigelow und Walt Anderson, die die Leidenschaft und die finanziellen Mittel haben, um den Wettbewerbsdruck auf das bestehende System zu erhöhen. Mr. O'Keefe und Craig Steidle und die Menschen um sie herum setzen einige Mittel frei, um auch die alt.space-Community zu unterstützen. Die NASA hat die Chance, dies auf die richtige Weise zu erreichen. Ich hoffe, dass diese Jungs jeden Morgen aufstehen und denken, dass die Zukunft der Zivilisation davon abhängt, dass sie dies richtig machen. Ich weiß, dass viele von uns hier draußen so denken. Ich bin wieder sehr zuversichtlich, dass wir dies erreichen werden.
