Sir Patrick Moore. Bildnachweis: sirpatrickmoore.com
Sowohl professionelle als auch Amateurastronomen auf der ganzen Welt waren gestern traurig über den Tod von Sir Patrick Moore. 55 Jahre lang, vom 26. April 1957 bis zu seiner endgültigen Ausstrahlung am 3. Dezember 2012, war er unser monatlicher Leitfaden für die Stars und brachte ihm einen Platz im Guinness-Buch der Rekorde als weltweit dienstältester Fernsehmoderator der am längsten laufenden Sendung ein mit dem gleichen Moderator in der Fernsehgeschichte, The Sky at Night.
Er wurde am 4. März 1923 in Pinner, Middlesex, als Patrick Alfred Caldwell-Moore geboren und zog später nach Sussex. Herzprobleme in seiner Jugend führten dazu, dass er zu Hause erzogen wurde. Als er 6 Jahre alt war, erhielt er von GF Chambers eine Kopie der Geschichte des Sonnensystems, mit der seine lebenslange Leidenschaft für die Astronomie begann. 5 Jahre später, im Alter von 11 Jahren, trat er der British Astronomical Association bei. Mit 14 Jahren wurde er gebeten, ein kleines lokales Observatorium in East Grinstead zu betreiben.
Im Alter von 16 Jahren log er ungefähr in seinem Alter, um sich der Royal Air Force anzuschließen. Von 1940 bis 1945 diente er als Navigator im RAF Bomber Command und erreichte den Rang eines Flugleutnants. Während des Krieges wurde seine Verlobte, eine Krankenschwester namens Lorna, in London durch eine Bombe getötet. Er heiratete nie und sagte später: "Es gab niemanden für mich ... das zweitbeste ist nicht gut für mich ... ich hätte mir eine Frau und eine Familie gewünscht, aber es sollte nicht sein." Er wurde 1945 zum Fellow der Royal Astronomical Society gewählt.
Nach dem Krieg begann er zu unterrichten und baute sein eigenes 12½ Zoll Reflektorteleskop in seinem Garten und begann den Mond zu beobachten. 1952 schrieb er seinen Guide to the Moon, das erste von über 100 Büchern, die er in seinem Leben schreiben sollte, alle auf seiner Woodstock-Schreibmaschine von 1908 geschrieben. Seine detaillierten Karten der Mondoberfläche wurden schließlich von der Nasa als Teil der Vorbereitungen für die Mondlandung verwendet.
Am 26. April 1957, um 22:30 Uhr, präsentierte er die erste Folge von The Sky at Night, die nur drei Monate dauern sollte. Während seiner 55 Jahre als Moderator verpasste er nur eine einzige Folge und ab 2004 wurde die Sendung von zu Hause aus ausgestrahlt, da er aufgrund von Arthritis nicht mehr in die Studios reisen konnte.
Von 1959 bis 1968 war er Direktor des neu errichteten Armagh Planetariums in Nordirland, als er nach England zurückkehrte, um in Farthings in Selsey zu leben. Er berichtete über alle Apollo-Missionen für das Fernsehen, über die in den Programmen Voyager und Pioneer berichtet wurde, und war 1966 der einzige Amateurastronom, der zum Mitglied der Internationalen Astronomischen Union gewählt wurde. Der Caldwell-Katalog astronomischer Objekte wurde von ihm zusammengestellt und der Asteroid 2602 Moore wurde ihm zu Ehren benannt.
Er war begeisterter Pianist und versierter Xylophonist und Komponist, Schachspieler, Golfer und Cricketspieler. Er reiste ausgiebig auf alle sieben Kontinente, einschließlich der Antarktis, und behauptete, er sei der einzige gewesen, der den ersten fliegenden Mann, Orville Wright, den ersten Mann im Weltraum, Yuri Gagarin, und den ersten Mann auf dem Mond, Neil Armstrong, getroffen habe. 2001 wurde er für „Verdienste um die Popularisierung der Wissenschaft und den Rundfunk“ zum Ritter geschlagen und war der einzige Amateurastronom, der jemals zum Ehrenmitglied der Royal Society ernannt wurde.
In einem Interview im Jahr 2008 sagte er: „In der Astronomie haben Amateure immer eine große Rolle gespielt, und das tun sie immer noch. Amateure tun Dinge, die professionelle Astronomen nicht tun wollen, für die sie keine Zeit haben oder die sie nicht tun können. Und der durchschnittliche Amateur kennt den Himmel viel besser als der durchschnittliche Profi. Amateure entdecken also Kometen, Novae und so weiter. “
Er hatte selbst nie eine formelle Ausbildung und wollte den wirklichen Beitrag, den Amateurastronomen zur Wissenschaft leisten können, unterstützen und fördern. Er antwortete auf alle Briefe, die an sein Haus geschickt wurden, und freute sich, jeden zu ermutigen, der Interesse an den Sternen zeigte. Er hatte bekanntlich keine Zeit für Verschwörungstheoretiker, UFO-Logisten oder Astrologen. Er gab Vorträge, Führungen und öffentliche Auftritte, anscheinend für jeden, der danach fragte. Obwohl er viele Ansichten vertrat, die ich freundlicherweise als "altmodisch" bezeichnen und weitermachen werde, freute er sich, dass die Leute sein Observatorium in seinem geliebten Haus in FSelsey besuchten, das praktisch zu einem Tag der offenen Tür und einem Wissenschaftszentrum wurde. Als die Nachricht von seinem Tod von Freunden und Kollegen aus ganz Großbritannien und der ganzen Welt gewürdigt wurde, hatten viele das Gefühl, verloren zu haben, nicht nur der Mann, der dafür verantwortlich war, ihr Interesse an der Astronomie zu wecken, sondern auch ein Mentor und Freund, von dem viele Geschichten hatten seine Großzügigkeit zu teilen.
Der britische Amateurastronom Sir Patrick Moore (Mitte) mit Co-Moderator Chris Lintott (links) und dem Astrophysiker-Gitarristen Brian May (rechts). Bildnachweis: Steve Elliot.
Chris Lintott, Sir Patricks Co-Moderator bei Sky at Night, sagte: „Sir Patrick widmete sein Leben dem Reden über Astronomie bei jeder Gelegenheit - nicht aus dem Wunsch heraus, sich einen Namen zu machen oder eine Agenda voranzutreiben, sondern weil er das dachte Die Welt wäre ein besserer Ort, wenn er das tun würde. “
Linitott sagte gegenüber dem Space Magazine, dass Moore zwar in Großbritannien ansässig sei, seine Anziehungskraft jedoch international sei.
"Ich erinnere mich, dass ich an der IAU war und festgestellt habe, dass sich Astronomen aus aller Welt anstellten, um ihm für sein Interesse zu danken", sagte Lintott per E-Mail. "Er brachte auch Amateure und Profis zusammen und behandelte alle als gleich."
In einer Erklärung sagte der Musiker, Astrophysiker und ein weiterer Co-Moderator von „Sky at Night“, Brian May, Moore sei ein „lieber Freund und eine Art Vaterfigur für mich“. und fügte hinzu: „Patrick wird von den vielen, denen er ein fürsorglicher Onkel war, und von allen, die den entzückenden Witz und die Klarheit seiner Schriften liebten oder seine furchtlos exzentrische Persönlichkeit im öffentlichen Leben genossen, getrauert werden. Patrick ist unersetzlich. Es wird nie wieder einen Patrick Moore geben. Aber wir hatten das Glück, einen zu bekommen. “
Ein anderer Moderator, Paul Abel, gab heute Morgen ein Interview über Sir Patrick, und Sie können den Ton hier hören.
Das Thema für Sky at Night ist der erste Satz von Pelléas et Mélisande, "Am Schlosstor" von Sibelius. Als ich von seinem Tod hörte, veröffentlichte ich das Video zu Ehren von ihm und viele kommentierten, dass sie nach den ersten Takten erwartet hatten, Sir Patricks unverwechselbare Stimme zu hören, die ihnen einen „guten Abend“ wünschte. Ich denke, das gilt für eine Generation von Astronomen. Vielen Dank, Sir Patrick.
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