Die beiden Hauptantworten auf die Art und Weise, wie Erdbeben passieren, lauten: als Folge der Kollision tektonischer Platten und des Vulkanausbruchs. Um als Erdbeben zu gelten, muss eine Stoßwelle natürlichen Ursprungs sein.
Erdbeben durch tektonische Platten:
Die Theorie der Plattentektonik erklärt, wie die Erdkruste aus mehreren Platten besteht, großen Krustenbereichen, die auf dem Mantel schwimmen. Da sich diese Platten langsam bewegen können, können sie entweder aufeinander zu driften, voneinander weg oder aneinander vorbeigleiten. Viele Erdbeben ereignen sich in Gebieten, in denen Platten kollidieren oder aneinander vorbeigleiten. Die Elastic Rebound-Theorie gilt für diese Beben.
Bei schweren Erdbeben geht manchmal eine Phase veränderter Aktivitäten voraus. Dies kann in Form von häufigeren kleinen Erschütterungen auftreten, wenn sich die Felsen zu bewegen beginnen, die als Vorbeben bezeichnet werden, oder in einer Zeit weniger häufiger Erschütterungen, wenn die beiden Gesteinsmassen vorübergehend „kleben“ und sich verriegeln. Nach dem Hauptschock kann es zu weiteren Bewegungen kommen, die als Nachbeben bezeichnet werden und auftreten, wenn sich die Gesteinsmassen in ihren neuen Positionen niederlassen. Nachbeben verursachen Probleme für Rettungsdienste, da sie Gebäude einstürzen können, die durch das Hauptbeben geschwächt wurden.
Durch Vulkane verursachte Erdbeben:
Vulkanische Erdbeben sind weitaus seltener als tektonische Platten. Sie werden durch den explosiven Ausbruch eines Vulkans ausgelöst. Wenn ein Vulkan explodiert, beschränken sich die damit verbundenen Erdbebeneffekte normalerweise auf ein Gebiet von 16 bis 32 km um seine Basis.
Die Vulkane, die am wahrscheinlichsten heftig explodieren, produzieren saure Lava. Saure Lava kühlt ab und härtet sehr schnell aus, wenn sie mit Luft in Kontakt kommt. Dies drosselt die Entlüftung des Vulkans und blockiert das Entweichen von Druck. Die Blockade kann nur durch Druckaufbau beseitigt werden, bis die Blockade buchstäblich nach außen explodiert.
Der Vulkan explodiert in Richtung seines schwächsten Punktes, so dass er nicht immer nach oben zeigt. Außergewöhnliche Druckniveaus können ein Erdbeben von beträchtlicher Stärke verursachen. Es ist bekannt, dass die Stoßwellen in einigen Fällen eine Reihe von Tsunami hervorrufen.
Dort haben Sie die Antwort auf die Frage, wie Erdbeben passieren. Denken Sie daran, dass es nach großen Explosionen von Menschen verursachte Stoßwellen gegeben hat, die jedoch aufgrund ihres künstlichen Ursprungs nicht als Erdbeben gelten.
Wir haben viele Artikel über Erdbeben für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über das größte Erdbeben und hier einige Bilder von Erdbeben.
Wenn Sie weitere Informationen zu Erdbeben wünschen, besuchen Sie die Website des US Geological Survey. Und hier ist ein Link zum Earth Observatory der NASA.
Wir haben auch verwandte Episoden von Astronomy Cast über Plattentektonik aufgenommen. Hören Sie hier, Episode 142: Plattentektonik.
Quellen:
http://earthquake.usgs.gov/learn/topics/plate_tectonics/rift_man.php
http://www.geo.mtu.edu/UPSeis/where.html
http://www.geo.mtu.edu/volcanoes/hazards/primer/eq.html
http://news.discovery.com/earth/are-volcanoes-and-earthquakes-related.html
