Die Erdatmosphäre ist in mehrere Schichten unterteilt. Die Spitze der Exosphäre markiert die Grenze zwischen der Erdatmosphäre und dem interplanetaren Raum.
Die Exosphäre ist die äußerste Schicht der Erdatmosphäre. Es beginnt in einer Höhe von ca. 500 km und geht bis ca. 10.000 km aus. Innerhalb dieser Region können sich Partikel der Atmosphäre auf einer ballistischen Flugbahn über Hunderte von Kilometern fortbewegen, bevor sie auf andere Partikel der Atmosphäre stoßen. Teilchen entweichen aus der Exosphäre in den Weltraum.
Die untere Grenze der Exosphäre, wo sie mit der Thermosphäre interagiert, wird als Thermopause bezeichnet. Es beginnt in einer Höhe von etwa 250-500 km, aber seine Höhe hängt von der Menge der Sonnenaktivität ab. Unterhalb der Thermopause haben Partikel der Atmosphäre atomare Kollisionen, wie sie in einem Ballon zu finden sind. Oberhalb der Thermopause wechselt dies jedoch zu rein ballistischen Kollisionen.
Die theoretische Obergrenze der Exosphäre beträgt 190.000 km (auf halbem Weg zum Mond). Dies ist der Punkt, an dem die von der Sonne kommende Sonnenstrahlung die Anziehungskraft der Erde auf die atmosphärischen Partikel überwindet. Dies wurde bis etwa 100.000 km von der Erdoberfläche entfernt festgestellt. Die meisten Wissenschaftler betrachten 10.000 km als offizielle Grenze zwischen der Erdatmosphäre und dem interplanetaren Raum.
Wir haben mehrere Artikel über die Erdatmosphäre für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über einen verdampfenden extrasolaren Planeten. In diesem Artikel wird erklärt, wie weit der Weltraum entfernt ist.
Auf dieser Seite der NASA erfahren Sie mehr über die Schichten der Atmosphäre, einschließlich der Exosphäre.
Wir haben eine ganze Episode von Astronomy Cast aufgenommen, in der es um die Erde (und ihre Atmosphäre) geht. Schau es dir hier an, Episode 51: Erde.
