Bildnachweis: ESA
Betreiber der Europäischen Weltraumorganisation testen derzeit verschiedene Systeme auf dem Mars Express-Raumschiff, und es sieht so aus, als gäbe es ein kleines Problem. Wenn sie dieses Problem nicht beheben können, kann das Raumschiff nur mit 70% Leistung betrieben werden. Es wird jedoch weiterhin in der Lage sein, fast alle seine Ziele für die Mission zu erreichen. Die Bodeningenieure werden am 4. Juli mit den Tests am Beagle 2-Lander beginnen.
Das Mars Express-Raumschiff der ESA schreitet auf seiner Reise zum Roten Planeten jeden Tag weiter voran. Nach einer Reise von rund 400 Millionen Kilometern ist in der Nacht vom 25. Dezember 2003 alles auf dem Mars angekommen. In den Wochen seit dem Start haben die Ingenieure begonnen, das Raumschiff und seine Ausrüstung gründlich zu testen.
Diese Testphase ist Standard für alle Raumfahrzeuge auf dem Weg zu ihrem Ziel. Bekannt als Inbetriebnahme, begann es 3 Wochen nach dem Start. Während dieser Zeit sendeten Bodenkontroller Signale an jedes der sieben Instrumente des Orbiters, um sie einzuschalten und ihren Gesundheitszustand zu überprüfen.
Neben der Inbetriebnahme der Instrumente testeten die Bodensteuerungen auch jedes Subsystem des Raumfahrzeugs. Es gab einen aufregenden Moment, in dem eine der integrierten Computerspeichereinheiten, bekannt als Solid State Mass Memory (SSMM), beim Auschecken der Instrumente nicht richtig zu reagieren schien. In diesem Bereich wurden in den letzten Tagen gute Fortschritte erzielt: Ein Test mit allen Instrumenten wurde erfolgreich abgeschlossen, indem die Daten über das SSMM aufgezeichnet und wiederhergestellt wurden.
Leider haben die Bodeningenieure bei der Inbetriebnahme des Stromversorgungssystems ein Verbindungsproblem zwischen den Solaranlagen und der Energiekonditionierungseinheit an Bord des Raumfahrzeugs festgestellt. Dies bedeutet, dass ungefähr 70% des von den Solaranlagen erzeugten Stroms für den Satelliten und seine Nutzlast zur Verfügung stehen. Diese Anomalie hat keine Auswirkungen auf den Zustand des Raumfahrzeugs und hat keine Auswirkungen auf die Mission während der gesamten Reise zum Mars, einschließlich der Phase der Einfügung in die Umlaufbahn einmal am Ziel.
Trotzdem glauben die Experten, die die Anomalie analysieren, dass trotz dieses Stromausfalls die nominelle Marsbeobachtungsmission erreichbar sein wird. Der Satellitennutzlastbetrieb muss jedoch möglicherweise für bestimmte kurze Zeiträume der Mission überprüft werden.
Die Bodeningenieure bereiten sich jetzt auf den letzten Test der Nutzlast vor: Der Beagle-2-Lander wird am 4. und 5. Juli 2003 ausgecheckt. Die Experten sind zuversichtlich. „Tatsächlich ist das Raumschiff in einem guten Zustand“, sagt Rudolf Schmidt, Projektmanager von Mars Express. Wir lernen einfach seine Persönlichkeit kennen. “
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
