Ich für meinen Teil begrüße unsere außerirdischen Dinosaurier-Oberherren… vielleicht.
Dinosaurier durchstreiften und regierten einst die Erde. Ist es möglich, dass sich ähnliche gewaltige Kreaturen auf einem anderen Planeten entwickelt haben - einer Welt, die NICHT von einem Asteroiden getroffen wurde - und sich später zu menschenähnlichen, intelligenten Gehirnen entwickelten? Ein kürzlich veröffentlichtes Papier, in dem diskutiert wird, warum die biochemische Signatur des Lebens auf der Erde in ihrer Ausrichtung so konsistent ist, wurde in die Möglichkeit unterteilt, dass fortgeschrittene Versionen von T. Rex und anderen Dinosauriern die Lebensformen sein könnten, die auf anderen Welten leben. Das Fazit? "Wir wären besser dran, sie nicht zu treffen", sagte der Wissenschaftler Ronald Breslow, Autor des Papiers.
Die Bausteine der terrestrischen Aminosäuren, Zucker und der genetischen Materialien DNA und RNA weisen zwei mögliche Orientierungen auf, links oder rechts, die sich in der sogenannten Chiralität widerspiegeln. Auf der Erde haben Aminosäuren mit Ausnahme einiger weniger Bakterien die linkshändige Orientierung. Die meisten Zucker haben eine rechtshändige Ausrichtung. Wie kam es zu dieser Homochiralität?
Wenn Meteoriten etwa 4 Milliarden Jahre lang bestimmte Arten von Aminosäuren zur Erde transportiert hätten, hätte dies das Muster der linkshändigen Chiralität in terrestrischen Proteinen bestimmen können.
"Natürlich", sagte Breslow in einer Pressemitteilung, "ist es nicht dasselbe zu zeigen, dass es so hätte passieren können, wie zu zeigen, dass es so war." Eine Implikation dieser Arbeit ist, dass es anderswo im Universum Lebensformen geben könnte, die auf D-Aminosäuren und L-Zuckern basieren. Solche Lebensformen könnten fortgeschrittene Versionen von Dinosauriern sein, wenn Säugetiere nicht das Glück hätten, die Dinosaurier durch eine Asteroiden-Kollision wie auf der Erde auslöschen zu lassen. “
Aber nicht jeder war beeindruckt von der Vorstellung von Dinosauriern aus dem Weltraum. "Nichts davon hat etwas mit Dinosauriern zu tun", schrieb der Wissenschaftsautor Brian Switek im Smithsonian-Blog Dinosaur Tracking. "So sehr ich von der Idee der außerirdischen Dinosaurier fasziniert bin, Breslows Vermutung lässt mein Gehirn schmerzen. Der Fossilienbestand unseres Planeten hat die Tatsache, dass Evolution kein linearer Marsch des Fortschritts von einem vorherbestimmten Wegpunkt zum anderen ist, detailliert beschrieben. Dinosaurier waren niemals dazu bestimmt. Die Geschichte des Lebens auf der Erde wurde stark von Zufall und Zufall beeinflusst, und Dinosaurier sind ein perfektes Beispiel für diese Tatsache. “
Zur weiteren Lektüre:
Papier der American Chemical Society
ACS-Pressemitteilung
Dinosaurier-Tracking-Blog
