Das Automated Transfer Vehicle (ATV) „Jules Verne“ blickt über 2000 km in den Weltraum und führt die Umlaufbahn der Internationalen Raumstation (ISS) an. Die ISS wird nun ein Fleck am Horizont des ATV sein, aber nur Stunden zuvor hat sie einen Vorbeiflug von 30 km abgeschlossen, wodurch die Endeavour-Crew des Bahnhofs und des Space Shuttles einen Blick auf die kostbare Frachtlieferung werfen konnte. Jules Verne wird nun im „Parkorbit“ sitzen und warten, bis die Küste klar ist, damit das ATV Anfang nächsten Monats andocken kann…
In einem ultimativen Vorbeiflug schoss die Jules Verne 30 km unterhalb ihrer Umlaufbahn an der ISS vorbei. Ein paar Triebwerke explodierten später und das Roboterfahrzeug hatte seine Parkbahn 2000 km vor der ISS erreicht. Ein Foto wurde anscheinend vom Roboterarm der ISS aufgenommen, aber der Zoom war nicht stark genug, um Details des Fahrzeugs im Vorbeigehen zu erhalten.
Das ATV muss nun warten, bis Endeavour seine Mission beendet hat, bevor es sich der Station nähern kann. Jules Verne hat bisher alle Missionsanforderungen erfüllt, aber es müssen noch einige „Übungsläufe“ durchgeführt werden, bevor es für das Andocken freigegeben wird. Am 29. und 31. März wird das Fahrzeug zwei Schein-Docking-Verfahren durchführen, um sich auf das eigentliche Ereignis am 3. April vorzubereiten.
Das ATV hat das Kollisionsvermeidungsmanöver am 16. März erfolgreich abgeschlossen, sodass ein ausfallsicheres Andockverfahren bekanntermaßen ordnungsgemäß funktioniert.
Die zweite Antriebskette des ATV wurde verwendet, um die heutigen Manöver in die Parkbahn abzuschließen, und alle Antriebssysteme scheinen voll funktionsfähig zu sein. Alberto Novelli, Missionsdirektor der ESA im ATV-Kontrollzentrum in Toulouse, Frankreich, fügte hinzu:
“Bei den Boosts haben wir alle Druckregler getestet und das hat einwandfrei funktioniert. Ab heute haben wir den Beweis, dass das gesamte Antriebssystem einschließlich aller Redundanzen einwandfrei funktioniert. ” - Novelli.
Die Aufregung um Europas erstes vollautomatisches 20-Tonnen-Versorgungsfahrzeug der ISS wächst weiter, da es geduldig darauf wartet, dass es an der Station anlegt.
Quelle: ESA
