Mit dem High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher (HARPS) machte ein Wissenschaftlerteam der Universität Genf unter der Leitung des Schweizer Astronomen Stephane Udry eine fundierte Entdeckung… einen erdähnlichen Planeten, der den Stern HD 85512 umkreist. Befindet sich etwa 36 Lichtjahre Dieser extrasolare Planet im Sternbild Vela ist einer der kleinsten, die in der „bewohnbaren Zone“ dokumentiert werden können, und könnte durchaus ein potenzielles Zuhause für lebende Organismen sein.
Der neu entdeckte Planet umkreist seinen Mutterstern alle 54 Tage in etwa einem Viertel der Entfernung, in der die Erde die Sonne umkreist, und zeigt alle Anzeichen eines gemäßigten Klimas und der Möglichkeit von Wasser. Die felsige kleine Welt müsste jedoch einen sehr bewölkten Himmel aufweisen, um den Grad zu erreichen.
„Wir modellieren felsige Planeten mit H2O / CO2 / N2-Atmosphären, die für geologisch aktive Planeten wie die Erde repräsentativ sind, um die maximale Bindungsalbedo als Funktion der Bestrahlung und der Zusammensetzung der Atmosphäre sowie der Kanten des HZ für HD 85512 b zu berechnen. Diese Modelle repräsentieren felsige geologisch aktive Planeten und erzeugen eine dichte CO2-Atmosphäre am äußeren Rand, eine erdähnliche Atmosphäre in der Mitte und eine dichte H2O-Atmosphäre am inneren Rand des HZ. “ sagt das Team. "Die innere Grenze für den Fall von 50% Wolken entspricht der" Venus-Wasserverlustgrenze ", eine Grenze, die empirisch aus der Venus-Position in unserem Sonnensystem abgeleitet wurde (0,72 AU)."
Aber es gibt immer ein Extrem zum anderen, wenn es darum geht, dass ein Planet genau am richtigen Ort ist. „Der innere Rand der (bewohnbaren Zone) bezeichnet den Ort, an dem das gesamte Wasserreservoir durch außer Kontrolle geratene Gewächshausbedingungen verdampft werden kann, gefolgt von der Photodissoziation von Wasserdampf und dem anschließenden Entweichen von freiem Wasserstoff in den Weltraum. Die äußere Grenze gibt den Abstand zum Stern an, in dem der maximale Treibhauseffekt die dauerhafte Kondensation von CO2 nicht verhindert und zu einer außer Kontrolle geratenen Vereisung führt “, heißt es in der Studie von Kaltenegger / Udry / Pepe.
Während das gesamte Szenario für manche nicht aufregend sein mag, trägt die Studie dazu bei, eine sehr solide Grundlage für die Bewertung aktueller und zukünftiger Planetenkandidaten für lebenserhaltende Bedingungen zu schaffen. "Eine größere Stichprobe wird unser Verständnis dieses Feldes verbessern und verspricht, einen sehr interessanten Parameterraum zu untersuchen, der auf die mögliche Koexistenz von erweiterten H / He- und H2O-dominierten Atmosphären sowie felsigen Planetenatmosphären im gleichen Massen- und Temperaturbereich hinweist." sagt Kaltenegger. "HD 85512 b ist mit Gl 581 d der beste Kandidat für die Erforschung der Bewohnbarkeit bis heute, ein Planet am Rande der Bewohnbarkeit."
Und einen Schritt näher, um besser zu verstehen, was da draußen ist ...
Zur weiteren Lektüre: Ein bewohnbarer Planet um HD 85512?.
