Heute war ein stolzer Tag in der Geschichte Neuseelands, der den ersten Raketenstart aus eigenem Anbau von der Insel aus markierte. Der Start fand auf Great Mercury Island vor der Küste der Nordinsel statt und ist sowohl für das Unternehmen als auch für das Land eine Premiere.
Rocket Lab, Ltd wurde vor drei Jahren mit der Hoffnung gegründet, eine Rakete zu entwickeln, die den Zugang zum Weltraum erleichtert. Die Atea-1-Rakete hat eine geringe Nutzlast von 2 kg. Dieser erste Test der Rakete hatte eine Nutzlast, die aufzeichnete, wie gut der Motor während des 22-Sekunden-Schusses brannte, sowie einen GPS-Ortungsgerät zur Wiederherstellung. Zum jetzigen Zeitpunkt wurde der Booster-Abschnitt der ersten Stufe wiederhergestellt, aber das Unternehmen sucht noch nach der Nutzlaststufe.
Das Ziel des Starts war 50 km nordöstlich von Great Mercury Island, und das Team hofft, die zweite Etappe innerhalb der nächsten zwei Tage wiederherstellen zu können, um die Messungen zu analysieren, die durchgeführt wurden, wie gut der Testflug verlief.
Der Start war ursprünglich für 7:10 Uhr geplant, aber einige technische Probleme verzögerten den Flug bis zum Nachmittag. Ein Abschnitt des Aerokopplers, der die Kraftstoffleitung mit der Rakete verbindet, gefror und steckte die Rakete auf ihrem Pad fest. Ein Hubschrauber wurde nach Whitianga auf der Nordinsel geschickt, um einen weiteren Koppler von einem Technologielieferanten abzuholen.
Nachdem der Start dreimal fast geschrubbt, die Rakete geleert und betankt worden war, war das Team um 2:30 Uhr einsatzbereit. Die 6 Meter lange Rakete wurde über der Karman-Linie, 100 km über der Erde, abgefeuert, was dies zu einem offiziellen Flug in den Weltraum machte.
Atea ist das Maori-Wort für Weltraum, und diese spezielle Rakete wurde von der örtlichen Themse iwi Manu Karere genannt - was „Vogelbote“ bedeutet. Der Gründer von Rocket Lab, Mark Stevens (der seinen Namen vor etwa sieben Jahren legal in Mark Rocket geändert hat), sagte der Waikato Times: „Die letzten sechs Monate waren eine enorme Menge an Arbeit. Das Tech-Team hat große Anstrengungen unternommen. Es ist nicht trivial, etwas in den Weltraum zu schicken. Dies ist ein großer Technologiesprung für Neuseeland. “
Das unten eingebettete Videointerview von Mark Stevens und Peter Beck wurde freundlicherweise vom New Zealand Herald zur Verfügung gestellt.
Rocket Lab hat eine Reihe von Produkten für die Luft- und Raumfahrtindustrie hergestellt, darunter Trennsysteme, Raketentreibstoff und Software. Das Unternehmen ist vollständig privat finanziert.
Dies ist nicht die erste Rakete, die von der Insel abgefeuert wird. Diese Unterscheidung gehört zu einer Rakete, die 1963 von der Physikabteilung der Cantrbury University importiert wurde, um in Zusammenarbeit mit der Royal New Zealand Air Force Forschungen zur oberen Atmosphäre durchzuführen. Diese Rakete erreichte nur 75 km (46 Meilen), was Atea-1 zur ersten Rakete machte, die jemals in den Weltraum abgefeuert wurde, und Neuseeland und Rocket Lab in die ständig wachsende Liste der Raumfahrtunternehmen aufnahm.
Quelle: Waikato Times
