Eine neue NASA-Mission wird vorgeschlagen, um herauszufliegen, eine Probe aus einem nahe gelegenen Asteroiden zu entnehmen und zur Erde zurückzukehren. Der Asteroid ist als 1999 RQ36 bekannt und die Mission ist OSIRIS.
Das Akronym der Mission ist ein bisschen langwierig. Es ist "O" für Ursprünge, "SI" für spektrale Interpretation, "RI" für Ressourcenidentifikation und "S" für Sicherheit (unseres Planeten). Wenn Sie alle Ziele zusammenfassen, erhalten Sie OSIRIS.
Die Mission selbst klingt jedoch wirklich cool. Wenn alles in Ordnung ist, wird es 2011 starten, 2013 den Asteroiden 1999 RQ36 erreichen, eine Probe erwerben und sie dann bis 2017 wieder auf die Erde zurückbringen.
1999 RQ36 ist aus zwei Gründen ein nützliches Ziel: Es ist eng und mit organischem Material bedeckt, das Wissenschaftlern wertvolle Daten darüber liefert, wie sich unser Planet vor Milliarden von Jahren gebildet hat und unter welchen Bedingungen sich Leben gebildet hat. OSIRIS wird 150 Gramm (5 Unzen) des Asteroiden an Wissenschaftler hier auf der Erde zurückgeben, um sie zu untersuchen. Es ist tatsächlich viel billiger und einfacher, eine Probenrückgabemission zu senden, als zu versuchen, Probenanalysegeräte an den Asteroiden zu senden.
OSIRIS war einer von zwei Dutzend Vorschlägen, die der NASA im Rahmen ihres Discovery-Programms unterbreitet wurden. Welche Missionskonzepte endlich umgesetzt werden, wird Ende 2007 entschieden.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
