Das frühe Sonnensystem war eine Schießbude. In größerem Maßstab zeigte eine Simulation, dass die Erde fast auseinandergeblasen wäre, als ein marsgroßes Objekt vor langer Zeit gegen uns krachte.
Man könnte uns also verzeihen, dass es Asteroiden-Kollisionen sind, die dazu führen, dass diese winzigen Körper aufgrund ihrer Anzahl und der Geschichte unserer Nachbarschaft auseinanderbrechen. Eine neue Studie besagt jedoch, dass die größeren Asteroiden wahrscheinlich einen anderen Weg haben, auseinander zu fallen.
"Bei Asteroiden mit einem Durchmesser von etwa 100 Metern sind Kollisionen nicht die Hauptursache für Auseinanderbrechen - eine schnelle Rotation ist dies", erklärte das Smithsonian Astrophysical Observatory.
"Da die Kollisionsrate von der Anzahl und Größe der Objekte abhängt, die Rotation jedoch nicht, stimmen ihre Ergebnisse nicht mit früheren Modellen kollisionsbedingter kleiner Asteroiden überein."
Es stellt sich heraus, dass Rotation einen starken Einfluss auf einen so kleinen Körper hat. Erstens emittiert der Asteroid Material, das ein verdunstendes Spinwasser erzeugen kann oder dessen Oberfläche sich ausdehnt, wenn die Wärme der Sonne auf ihn trifft. Auch der Druck der Sonne auf den Asteroiden erzeugt eine Rotation. Zwischen diesen verschiedenen Effekten kann es im richtigen (oder falschen) Moment zu einem katastrophalen Auseinanderbrechen kommen.
Als Simulation (verbunden mit Beobachtungen vom Pan-STARRS-Teleskop) wird die Forschung nicht mit absoluter Sicherheit durchgeführt. Das Modell zeigt jedoch eine 90% ige Sicherheit, dass Asteroiden im sogenannten „Hauptgürtel“ (zwischen Mars und Jupiter) auf diese Weise mindestens einmal pro Jahr Störungen erfahren.
Die Forschung wurde in der Zeitschrift Icarus veröffentlicht und ist auch in der Preprint-Version auf Arxiv verfügbar. Es wurde von Larry Denneau an der Universität von Hawaii geleitet.
Quelle: Smithsonian Astrophysical Observatory
