Wenn Sie kein Astronomie-Enthusiast sind, haben Sie nicht viel darüber nachgedacht, in welcher Galaxie wir leben. Die berühmteste ist die Milchstraße. Aus dieser Galaxie haben wir sogar den Begriff. Der einfache Punkt ist, dass die Erde Teil der Milchstraße ist, obwohl es so aussieht, als würden wir es von außen beobachten, wenn wir es am Himmel sehen. Warum ist das so? Um zu verstehen, müssen Sie genau wissen, wo wir in der Nähe der Milchstraße leben.
Da wir Teil des Sonnensystems sind, folgt die Erde ziemlich genau dem Weg der Sonne, während sie durch ihre eigene Umlaufbahn um die Galaxie geht. Die Milchstraße ist ein Spiralgalaxietyp, daher hat sie Arme wie ein Tintenfisch. Die Sonne befindet sich in der Nähe der äußeren Spitze des Schützenarms der Milchstraße. Dies macht die Erde ungefähr 28.000 Lichtjahre vom galaktischen Kern unserer Heimatgalaxie entfernt.
Das Sonnensystem hat auch ein galaktisches Jahr, dem es folgt. Es dauert ungefähr 200 bis 250 Millionen Jahre, bis das Sonnensystem die Sonne umkreist. Ein weiterer Indikator für unsere Position ist der galaktische Äquator. Während unser Sternensystem am Rande der Milchstraße liegt, ist dies nur eine Schätzung. Es wird angenommen, dass die Milchstraße größer ist als zunächst angenommen. Es besteht auch der Verdacht, dass unsere Galaxie gerade andere kleinere Galaxien absorbiert. Es gibt jedoch nicht genügend empirische Beweise, um die Behauptung zu stützen.
Was wäre also so wichtig daran zu wissen, in welchem Teil der Galaxie wir leben? Ein Grund ist die Erforschung des Weltraums. Irgendwann in der Zukunft könnte die Menschheit einen Weg finden, schneller als leichte Raumfahrt zu erreichen. Dies kann Ingenieure und Astronomen vor neue Herausforderungen stellen. Wie würde zum Beispiel ein Astronaut verhindern, dass er sich im Weltraum verirrt? Detaillierte Kartierungen und Computerprogrammierungen in der Zukunft könnten galaktischen Wanderern helfen, zu wissen, wohin sie gehen und was noch wichtiger ist, wie sie nach Hause kommen.
Der andere Grund ist, dass es nie weh tut, unseren Platz im Schema der Dinge zu kennen. Wenn wir nur an die Herausforderung denken, die Erde zu finden, wenn wir so weit weg sind, können wir verstehen, wie groß das Universum wirklich ist.
Wir haben viele Artikel über die Milchstraße für das Space Magazine geschrieben. Hier sind einige Fakten über die Milchstraße und hier ein Artikel über die der Milchstraße am nächsten gelegene Galaxie.
Wenn Sie weitere Informationen zu Galaxien wünschen, lesen Sie die Pressemitteilungen von Hubblesite zu Galaxien und die Wissenschaftsseite der NASA zu Galaxien.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über Galaxien aufgenommen. Hören Sie hier, Episode 97: Galaxien.
Quellen: SEDS, Daily Galaxy
