Eine wilde, wilde Welt
Ameisen, die Ameisen fressen, Kakadus, die den Kopf schlagen, und Muscheln, die sich durch Stein fressen - eines ist sicher, das Tierreich kann wirklich wild sein. In diesem Jahr stießen Wissenschaftler auf alle Arten von Kreaturen, die bizarre und faszinierende Verhaltensweisen zeigten. Hier sind 10 der seltsamsten Tiergeschichten, die wir dieses Jahr gehört haben.
Kannibalistische Ameisen
Laut einer im November veröffentlichten Studie haben Ameisen, die in einem verlassenen Atombunker in Westpolen gefangen sind, ihre Toten verschlungen, um zu überleben. 2015 stießen die Forscher erstmals auf die kannibalische Ameisenkolonie, die über den Boden eines sowjetischen Militärbunkers nahe der deutschen Grenze huschte. Mehrere tausend Arbeiterameisen waren durch ein Rohr in der Decke des Bunkers gefallen und konnten nicht wieder herausklettern. Bei der Inspektion toter Ameisenkadaver auf dem Boden stellten Wissenschaftler fest, dass viele Bauchmuskeln der Insekten von Nagenflecken bedeckt waren. Aber diese grausame Geschichte hat ein etwas glückliches Ende: Die Forscher installierten eine Rampe, auf der die Ameisen entkommen konnten, und als das Team ein Jahr später zurückkehrte, hatten die meisten Ameisen den Bunker verlassen.
Möwen mögen es nicht, angestarrt zu werden
Wie können Strandbesucher lästige Möwen davon abhalten, ihre Snacks zu klauen? Laut einer im August veröffentlichten Studie könnte es anscheinend ausreichen, nur die Vögel anzustarren. Forscher versuchten Silbermöwen in Cornwall an der Küste mit Säcken mit Bratkartoffeln und testeten, wie sich die Vögel verhielten, wenn sie beobachtet und ignoriert wurden. Möwen wurden vorsichtiger bei der Kontrolle von Nahrungsmitteln, wenn sie unter menschliche Überwachung gestellt wurden, und viele der Vögel verloren das Interesse an dem Fahrpreis insgesamt. Im Gegensatz dazu pickten die Vögel immer auf die Tüte mit den leckeren Tater, wenn das Team die Möwen ignorierte.
Zombie Ameisen
Ameisen, die mit einem bestimmten Pilz infiziert sind, wandern ziellos herum und kriechen schließlich auf einen Strauch, um zu sterben - laut einer im Juli veröffentlichten Studie offenbar alle unter dem Einfluss der Gedankenkontrolle. Das Ophiocordyceps kimflemingiae Der Pilz ergreift unglückliche Zimmermannsameisen und weist sie irgendwie an, auf einer nahe gelegenen Oberfläche, normalerweise auf der Oberseite einer Pflanze, hart zu beißen. Die Ameise behält ihren wörtlichen Todesgriff post mortem, An diesem Punkt tritt der Pilz aus dem leblosen Körper der Insekten aus und sucht einen neuen Wirt. Wissenschaftler fanden keine Hinweise darauf, dass der Pilz mit den Gehirnzellen der Ameisen spielt, aber sie identifizierten mysteriöse Partikel, die dazu führen können, dass sich die Mundmuskeln der Insekten zusammenziehen.
Tardigraden können ihren eigenen Mund essen
Tardigraden, die beliebtesten mikroskopisch kleinen Wirbellosen auf sechs Beinen, können möglicherweise ihren eigenen Mund schlucken. In diesem Jahr schöpfte der Biologe Rafael Martín-Ledo eine Tardigrade aus dem Fluss Saja in Nordspanien und entdeckte seltsame Kristalle im Magen des Wasserbären. Martín-Ledo vermutete, dass es sich bei den glitzernden Stücken um Aragonitstücke handeln könnte, ein Mineral aus Kohlenstoff und Kalzium, das auf beiden Seiten des Mundes die lebensmitteldurchdringenden Stilette der Tardigraden bildet. Die winzigen Tiere häuten gelegentlich jedes Stilett und wachsen nach, so dass es denkbar ist, dass Teile ihrer Mundstücke manchmal in ihren pummeligen Bäuchen landen.
Head-Banging Kakadu
Ein Kakadu mit Schwefelhaube namens Schneeball inspirierte eine wissenschaftliche Studie über den Vogeltanz. Schneeball wurde auf YouTube viral, als er spontan zu einem Backtrack der Backstreet Boys tanzte. Fasziniert spielte ein Team von Wissenschaftlern andere Lieder für den Kakadu und stellte fest, dass er seine Bewegungen konsequent auf den Beat synchronisierte. Snowball hat sogar brandneue Tanzbewegungen entwickelt, bei denen verschiedene Bewegungen für bestimmte Melodien improvisiert wurden. Die Forscher schlugen vor, dass die Tanzbewegungen von Schneeball darauf hindeuten, dass Menschen und Vögel bestimmte musikalische, soziale und kognitive Fähigkeiten teilen könnten.
Zikaden hoch auf Pilz
Zikaden, die mit einem bestimmten Pilz infiziert sind, entwickeln einen drogenähnlichen Energiestoß, nehmen an einer lauten Orgie teil und verlieren dann buchstäblich ihren Hintern. Laut einer aktuellen Studie hat die Massopora Der Pilz enthält einen Cocktail aus Chemikalien, einschließlich Spuren von Amphetaminen und Halluzinogenen, die Zikaden in einen sexuellen Wahnsinn versetzen. Männer werden sogar versuchen, sich miteinander zu paaren und das weibliche Verhalten nachzuahmen, um einen Partner unter dem Einfluss des Pilzes anzuziehen. Der Pilz breitet sich durch diesen sexuellen Austausch aus und wird auch von infizierten Insekten in einem dramatischen Spray aus zerfallenden Körperteilen freigesetzt. "Deshalb nennen wir sie" fliegende Salzstreuer des Todes "", sagte Co-Autor Matt Kasson gegenüber Live Science.
Muschel isst Steine zum Frühstück
In diesem Jahr entdeckten Wissenschaftler eine seltsam aussehende Muschel namens Schiffswurm, deren Verwandte oft an den Rümpfen von Holzschiffen nuscheln. Das Team war jedoch überrascht, dass dieser spezielle Schiffswurm einen anderen Lieblingssnack hat: Felsen. Die neu entdeckte Muschel kann nicht wie andere Schiffswürmer in Holz bohren, sondern verwendet schaufelartige Vorsprünge, um in Fels zu graben. Die Kreatur zerkleinert den Stein mit seinen Muscheln, verschlingt ihn und stößt die verdauten Mineralien als feinen Sand aus. Die Forscher glauben nicht, dass die Muschel durch ihre ernste Ernährung Nährstoffe gewinnt, sondern frisst nur Steine, um größere Höhlen zu bauen.
Python erbricht eine weitere Python
Als ein australischer Mann eine gigantische Python aus seinem Haus entfernte, kotzte das Tier seine letzte Mahlzeit - die zufällig eine andere Python war. Die verbrauchte Pythonschlange schien noch dicker zu sein als die, die sie aß, aber sie war ungefähr gleich lang und etwa 3,5 bis 4 Meter lang. Eine Pythonschlange konnte die andere verzehren, indem sie die Wirbelsäule ihrer Beute in eine Wellenform zwang. Die "Falt" -Aktion drückt das Tier so zusammen, dass es in den Bauch der Raubtierschlange passt, ähnlich wie Menschen sperrige Kleidung in kleine Koffer zerquetschen.
Mäuse griffen einen erwachsenen Albatros an
Invasive Hausmäuse nahmen einen ausgewachsenen Albatros auf dem Weltkulturerbe von Gough Island im Südatlantik auf. Die Nagetiere töten oft Seevogelküken und fressen die Vögel lebend, aber niemand hatte jemals gesehen, wie Mäuse erwachsene Albatrosse angriffen. Albatrosse legen alle zwei Jahre nur ein Ei, so dass jeder Verlust eines Eies, Kükens oder Erwachsenen für die Bevölkerungszahl von Bedeutung ist. Um die Arten und andere Vögel auf der Insel zu schützen, arbeitet die Royal Society for the Protection of Birds mit der Regierung von Tristan da Chunha, einem Gebiet Großbritanniens, zusammen, um die invasiven Nagetiere auszurotten.
Komodo-Drachen brauchen keine Männchen, um sich zu vermehren
Weibliche Komodo-Drachen können Babys gebären, ohne zuvor Sperma von einem Mann zu erhalten, entdeckten Wissenschaftler in diesem Jahr. Eines der Reptilien namens Flora im Londoner Chester Zoo legte dieses Jahr acht Eier, nachdem es sich einer Parthenogenese unterzogen hatte, einer "jungfräulichen Konzeption". Diese Form der Fortpflanzung wurde bei 70 Wirbeltierarten, einschließlich Schlangen und Eidechsen, beobachtet, jedoch noch nie zuvor bei einem Komodo-Drachen. Nach der Parthenogenese entwickeln sich die unbefruchteten Eier zur Reife und produzieren männliche Nachkommen, was bedeutet, dass ein isolierter weiblicher Komodo-Drache theoretisch selbst eine ganz neue Kolonie gründen könnte.
