Wenn ein Tsunami auf Sie zukommt, möchten Sie dies so früh wie möglich wissen. Eine frühzeitige Warnung vor einer solchen Katastrophe könnte unzählige Leben retten, und die Verwendung von Informationen zum Global Positioning System könnte nur der Weg sein, um unsere Reaktionszeit in Zukunft zu beschleunigen.
Das traditionelle Tsunami-Warnsystem basiert auf der Messung der Stärke des Erdbebens, das den Tsunami verursacht. Diese Methode ist jedoch nicht immer zuverlässig, da die genaue Berechnung der Leistung der resultierenden Meereswellen Stunden oder Tage dauert.
Beispielsweise wurde geschätzt, dass das Nias-Beben 2005 in der Nähe von Indonesien etwa die gleiche Tsunami-Größe verursacht wie das starke Beben im Indischen Ozean 2004, bei dem Städte in Teilen Indonesiens, Indiens und Thailands zerstört und mehr als 225.000 Menschen getötet wurden. Der Tsunami 2005 hatte nicht annähernd die gleichen Ausmaße wie das frühere Beben. Zwischen 2005 und 2007 gab es fünf falsche Tsunami-Alarme, die die Wirksamkeit der Warnungen in der Öffentlichkeit beeinträchtigen können.
In einer in den Geophysical Research Letters vom Dezember veröffentlichten Studie zeigte der Forscher Y. Tony Song vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, dass die Verwendung von GPS aus Küstengebieten in der Nähe des Epizentrums des Bebens dazu beitragen kann, das Ausmaß von a genauer und schneller zu bestimmen Tsunami.
So würde es möglicherweise funktionieren: Daten von Seismometern in der Nähe des Epizentrums des Erdbebens werden zuerst registriert, wie im herkömmlichen System. Danach werden GPS-Daten der Meeresbodenverschiebung berücksichtigt, die ein vollständigeres Bild des Ausmaßes und der Stärke des Erdbebens liefern. Die Größe des vorhergesagten Tsunamis wird dann schnell berechnet und mit einer Zahl zwischen 1 und 10 angegeben - 1 ist die niedrigste - ähnlich wie bei der Richterskala. Diese Informationen könnten dann durch das Tsunami-Warnsystem geleitet werden, um Menschen in Sicherheit zu bringen.
GPS-Daten helfen bei der Erstellung eines dreidimensionalen Modells des Tsunamis, indem sie Details zur horizontalen und vertikalen Verschiebung des Meeresbodens angeben. Diese Daten können innerhalb von Minuten von GPS-Stationen an der Küste gesendet und analysiert werden. Die Methoden von Song haben drei frühere Tsunamis genau modelliert: einen in Alaska im Jahr 1964, den Tsunami im Indischen Ozean im Jahr 2004 und den Nias-Tsunami im Jahr 2005.
Quelle: JPL-Pressemitteilung
