Dies ist die große Woche, auf die so viele von uns auf der Nordhalbkugel gewartet haben.Komet C / 2011 L4 PANSTARRS, die auf der südlichen Hemisphäre eine großartige Show gezeigt hat, kommt nun endlich zu einem Himmel in der Nähe von uns Nordländern!
Himmelsbeobachter in Australien und Südsüdamerika berichten, dass es wie ein verschwommener Stern aussieht, der etwas heller ist als der im Großen Wagen, mit einem kurzen Schwanzstummel, der mit bloßem Auge sichtbar ist. Der Komet sollte sich weiter aufhellen, wenn er sich in Richtung Sonne bewegt. Die nächste Annäherung an die Sonne erfolgt am 10. März in einer Entfernung von 28 Millionen Meilen. Das ist ungefähr 8 Millionen Meilen näher als die Umlaufbahn von Merkur.
Obwohl der Komet nach Sonnenuntergang am westlichen Himmel sehr niedrig ist, sollte er ab heute Abend, dem 8. März, in weiten Teilen der USA, Südkanadas und Europas sichtbar sein.
Die geringe Höhe von PANSTARRS birgt einige Herausforderungen. Annäherung an Wolken, allgemeine Trübung und die zusätzliche Dicke der Atmosphäre in der Nähe des Horizonts absorbieren das Licht des Kometen und lassen es schwächer erscheinen, als Sie es erwarten. Ein gelegentlicher Himmelsbeobachter bemerkt möglicherweise nicht einmal seine Anwesenheit. Aus diesem Grund empfehle ich, ein Fernglas mitzubringen und die Karte zu verwenden, die am besten zu Ihrem Breitengrad passt. Suchen Sie sich einen Ort mit weitem Blick nach Westen, richten Sie Ihr Fernglas auf das am weitesten entfernte Objekt, das Sie finden können (Wolken sind ideal), und streichen Sie dann langsam über den Himmel tief über dem westlichen Horizont hin und her
Im Laufe der Nächte erhebt sich PANSTARRS höher am Himmel und wird für Beobachter der nördlichen Hemisphäre leichter zu erkennen, während sie im Süden aus dem Blickfeld verschwinden. Am 12. leuchtet rechts vom Kometen ein dünner Mondhalbmond. Dies macht es nicht nur einfach, diesen verschwommenen Besucher zu finden, sondern Sie haben auch die Möglichkeit, ein wunderschönes Foto zu machen.
Die Karten zeigen den Kometenbogen über dem westlichen Himmel in den kommenden zwei Wochen für drei verschiedene Breiten. Am unteren Rand jeder Karte befindet sich die Höhe des Kometen in Grad für die vier markierten Daten. Die Sonne, die sich unter dem Horizont befindet, deren helles Leuchten Sie jedoch über ihrem Einstellungspunkt sehen, hilft Ihnen dabei, genau zu bestimmen, in welche Richtung Sie schauen müssen.
Ein Wort zur Höhe. Astronomen messen es in Grad. Ein Grad ist die Breite Ihres kleinen Fingers, der auf Armlänge gegen den Himmel gehalten wird. Ob Sie es glauben oder nicht, dies deckt den Himmel von zwei Vollmonds ab. Drei Finger auf Armlänge entsprechen 5 Grad oder dem Abstand zwischen den beiden Sternen am Ende der Schüssel des Großen Wagens. Eine Faust ist 10 Grad. Dieses Wochenende wird PANSTARRS ungefähr 25 Minuten nach Sonnenuntergang 2-3 Finger hoch sein, wenn der Himmel dunkel genug ist, um es zu versuchen.
Um PANSTARRS zu finden, suchen Sie es auf der Karte für ein bestimmtes Datum, notieren Sie die ungefähre Höhe und das Verhältnis zum Sonnenuntergang und schauen Sie in diese Richtung. Angenommen, Ihr Himmel im Westen ist weit offen und klar, sollten Sie einen Kometen sehen, der zurückstarrt. Wenn Sie es eines Nachts nicht finden, geben Sie nicht auf. Geh in der nächsten klaren Nacht raus und versuche es erneut. Während der Komet PANSTARRS in den nächsten Wochen verblassen wird, wird er sich auch höher in einen dunkleren Himmel erheben und für einige Zeit leichter zu sehen sein. Ich ermutige Sie auch, Ihr Teleskop herauszunehmen, um einen Blick darauf zu werfen. Sie werden mehr Farbe im Kopf des Kometen sehen, Details im Schwanz und einen intensiv hellen Kern (Mitte des Kometen), ein Zeichen dafür, wie stark Sonnenlicht und Sonnenwärme auf dieses zarte Objekt einwirken.
Klingt gut? Großartig - jetzt schon!
