Der Astrofotograf Chris Schur hat dieses Foto des Kometen 21P / Giacobini-Zinner am 7. September 2018 aufgenommen, als das Objekt nur drei Tage vom Perihel entfernt war.
Der Komet 21P / Giacobini-Zinner näherte sich der Erde am nächsten, als das Objekt im September um die Sonne schwebte, und Astrofotografen auf der ganzen Welt haben einige unglaubliche Fotos des hellgrünen "schmutzigen Schneeballs" im Weltraum aufgenommen.
Der periodische Komet bewegt sich in einer stark elliptischen Umlaufbahn um die Sonne, die das Objekt etwa alle 6,6 Jahre der Erde nahe bringt. Während der Komet durch das Sonnensystem zoomt, hinterlässt er eine Spur von Trümmern. Jedes Jahr im Oktober kreuzt die Erde Wege mit dieser Spur von Trümmern, und diese "Kometenkrümel" regnen auf den Planeten. Dieses jährliche Ereignis ist als Draconid-Meteorschauer bekannt, und in diesem Jahr wird der Meteorschauer heute Abend und am frühen Dienstag (8. und 9. Oktober) über Nacht seinen Höhepunkt erreichen.
Der Komet 21P erreichte am 10. September um 2:40 Uhr MEZ (0640 GMT) das Perihel - oder den Punkt in seiner Umlaufbahn, an dem er der Sonne am nächsten ist -, nur wenige Minuten nachdem er seine nächste Annäherung an die Erde erreicht hatte. Da Kometen eisige Objekte sind, werden sie umso deutlicher, je näher sie der Sonne kommen, wenn sie sich erwärmen, das Eis schmelzen und Staub und Gas in den Weltraum abgeben. Während Comet 21P heller war als die meisten Kometen, war es einfach zu schwach, um es ohne Fernglas oder Teleskop zu erkennen. [Erstaunliche Fotos: Die Kometen 21P / Giacobini-Zinner und 46P / Wirtanen von 2018]
Im obigen Zeitraffervideo können Sie Comet 21P beim Durchqueren des offenen Sternhaufens Messier 35 (auch bekannt als M35 oder NGC 2168) folgen. Messier 35 ist eine Gruppe von Sternen, die sich im Sternbild Zwillinge ungefähr 2.800 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet.
Steven Bellavia, Astrofotograf bei der Amateur Observers 'Society in New York, hat das Video von Comet 21P mit M35 am 15. September 2018 aufgenommen, fünf Tage nachdem Comet 21P das Perihel erreicht hatte.
In Payson, Arizona, nutzte der Astrofotograf Chris Schur auch die sternenklare Kulisse von M35, als Comet 21P vor dem Sternhaufen vorbeifuhr. Schur hat das Foto oben am 15. September 2018 um 2:44 Uhr Ortszeit (0844 GMT) aufgenommen, als Comet 21P etwa 59 Millionen Kilometer von der Erde entfernt war.
"Eine wirklich seltene Bildgebungsmöglichkeit heute Morgen", sagte Schur Space.com in einer E-Mail. "Der Komet reiste direkt über den Messier-Sternhaufen M35 und sorgte für eine wunderschöne Komposition. Der andere Sternhaufen auf dem Feld ist ein Hintergrundobjekt, das durch seine 10-fache Entfernung vergilbt ist."
Am nächsten Tag, am 16. September, nahm der Astrofotograf John Chumack ein Foto des Kometen auf, als er vom hellen Stern Propus (auch bekannt als Eta Geminorum) in Gemini zischte. In diesem Bild sind auch der Quallennebel (IC 443) am unteren Rand des Rahmens und der Affenkopfnebel (NGC 2174) rechts zu sehen.
Chumack hat diese 16-minütige Belichtung mit einer Canon 6D DSLR-Kamera mit einem 300-Millimeter-Telezoomobjektiv aufgenommen. Er hoffte auf eine längere Belichtung, aber Wolken rollten herein und verkürzten seine Bildgebungssitzung, sagte Chumack gegenüber Space.com. "Aber ich denke, es war gerade genug, um das Bild zu vervollständigen", sagte er. "Ich liebe es, mit meinem Teleobjektiv für dieses Weitwinkel-Deep-Sky-Zeug zu fotografieren."
In einer anderen Ansicht des Kometen 21P, die der Astrofotograf Michał Kałużny drei Wochen vor Erreichen des Perihels aufgenommen hat, sehen Sie zwei verschiedene Schwänze, wenn der Komet das Sternbild Camelopardalis durchquert.
Der breitere dieser beiden Schwänze besteht aus Staub, während der andere laut Sky & Telescope "ein teilweise überlappender, schwächerer Ionenschwanz" ist. Diese beiden Schwänze sind nicht immer so leicht zu erkennen und erscheinen oft als ein großer, verschwommener Fleck.
Am 11. September passierte der Komet 21P in der Nähe des Sternhaufens Messier 37 (auch bekannt als NGC 2099) im modernen Sternbild Auriga. Der Astrofotograf Alex Babiuc hat den Kometen mit dem Sternhaufen auf dem Foto oben eingefangen, indem er 30 Aufnahmen mit einer Länge von jeweils 120 Sekunden kombiniert hat.
Der Komet 21P befindet sich derzeit auf dem Weg zurück ins Sonnensystem und wird immer schwieriger zu erkennen. Aber wenn Sie es verpassen, machen Sie sich keine Sorgen! Der noch hellere Komet 46P / Wirtanen ist auf dem Weg dorthin und wird voraussichtlich Mitte Dezember spektakuläre Ausblicke bieten - auch ohne Hilfe von Teleskopen oder Ferngläsern.
Anmerkung der Redaktion: Wenn Sie ein fantastisches Foto des Kometen 21P / Giacobini Zinner oder 46P / Wirtanen aufnehmen und es mit Space.com und unseren Nachrichtenpartnern teilen möchten, um eine mögliche Geschichte oder Bildergalerie zu erhalten, wenden Sie sich bitte an den leitenden Redakteur Tariq Malik unter spacephotos @ space .com.
