Die unheimliche - aber nicht verwandte - Kombination aus dem heutigen Vorbeiflug von Asteroid 2012 DA14 und dem Meteor, der ein Luftstoßereignis über Russland verursachte, hat viele Fragen aufgeworfen, wie wir mit zukünftigen potenziellen Bedrohungen der Erde aus dem Weltraum umgehen könnten. Eine Gruppe von Forschern hofft, einen Laserstrahlverdampfer in seine Richtung zu richten und wegzublasen.
Das theoretische Orbitalsystem, das als DE-STAR oder Directed Energy Solar Targeting von Asteroiden und ExploRation bezeichnet wird, wurde entwickelt, um die Sonnenenergie in Laserstrahlen umzuwandeln, die alle kosmischen Eindringlinge vernichten würden, die auf der Erde liegen.
Obwohl das System wie eine Handlung aus einem Science-Fiction-Film klingt, behaupten die Forscher - angeführt von Wissenschaftlern an zwei kalifornischen Universitäten -, dass es auf soliden Prinzipien basiert.
„Dieses System ist keine weit entfernte Idee Star Trek", Erklärte Gary Hughes, Forscher und Professor an der California Polytechnic State University in San Luis Obispo, in einer Pressemitteilung.
„Alle Komponenten dieses Systems existieren heute so ziemlich. Vielleicht nicht ganz so groß, wie wir es brauchen würden - Skalierung wäre die Herausforderung -, aber die Grundelemente sind alle vorhanden und einsatzbereit. Wir müssen sie nur in ein größeres System integrieren, um effektiv zu sein, und sobald das System vorhanden ist, kann es so viele Dinge tun. “
Konstruktionsdetails waren in einer Pressemitteilung für DE-STAR nicht klar, aber die Forscher beschreiben erstaunliche Ergebnisse selbst bei einer bescheidenen Version des Systems.
DE-STAR wurde in verschiedenen Größen modelliert. Mit einem Durchmesser von 100 Metern (328 Fuß), was der doppelten Größe der Internationalen Raumstation entspricht, könnte es "Kometen oder Asteroiden aus ihren Umlaufbahnen stoßen", erklärte Hughes.
Eine 10 Kilometer lange DE-STAR-Version könnte täglich 1,4 Megatonnen Energie an den plündernden Asteroiden senden und jedes Jahr genug Saft liefern, um einen Weltraumfelsen mit einem Durchmesser von bis zu 500 Metern zu töten. (Das ist mehr als das Zehnfache der Größe von DA14 aus dem Jahr 2012, die sich am 15. Februar innerhalb von 17.200 Meilen um die Erde befand.)
„Unser Vorschlag geht von einer Kombination aus Basistechnologie aus - wo wir heute sind - und wo wir mit ziemlicher Sicherheit in Zukunft sein werden, ohne nach Wundern zu fragen“, fügte Philip Lubin hinzu, der an der University of California in Santa Barbara arbeitet.
Neben der Vernichtung von Asteroiden könnte DE-STAR Fernreisenden einen Treibstoffschub verleihen.
Ein vorgeschlagener DE-STAR 6 (Größe nicht bekannt gegeben) soll „ein 10-Tonnen-Raumschiff mit nahezu Lichtgeschwindigkeit schieben“, sodass interstellare Erkundungen Realität werden können, ohne auf Science-Fiction-Technologien wie „Warp Drive“ zu warten mitkommen."
In der Pressemitteilung wurde kein Budget für eine Version des DE-STAR angegeben, wie er aufgebaut sein würde oder wie schnell das System mit Asteroiden fechten könnte.
Die Forscher betonten jedoch, dass Systemvorschläge wie ihre ernst genommen werden müssen, um ankommende Weltraumgesteine abzuwehren.
"Wir müssen uns damit auseinandersetzen, diese Themen auf logische und rationale Weise zu diskutieren", erklärte Lubin.
„Wir müssen proaktiv und nicht reaktiv mit Bedrohungen umgehen. Ente und Deckung ist keine Option. Wir können tatsächlich etwas dagegen tun und es ist glaubwürdig, etwas zu tun. Beginnen wir also auf diesem Weg. Fangen wir klein an und arbeiten uns hoch. Es ist nicht nötig, die Bank zu brechen, um zu beginnen. “
Quelle: UCSB
