98.6. Warum klingelt diese Nummer?
Seit Jahren nimmt die Zahl einen wichtigen Platz in Krankenzimmern und physiologischen Lehrbüchern ein: 37 Grad Celsius gelten allgemein als die "normale" durchschnittliche Körpertemperatur des Menschen.
Aber ist diese Temperatur immer noch genau? Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die durchschnittliche amerikanische Körpertemperatur gesunken ist, und Forscher glauben zu wissen, warum.
Öffne dich weit und sag "aah"
Ein deutscher Arzt namens Carl Reinhold August Wunderlich war der erste, der 1851 die 98,6-Grad-Zahl knackte, nachdem er Millionen von Temperaturen von etwa 2.500 Patienten in der Stadt Leipzig gesammelt hatte. "Er hat die Temperaturen aller gemessen, die er finden konnte, ob sie gesund oder krank waren, und er hat ein großes Buch über Temperaturschwankungen bei Krankheit geschrieben", sagte die leitende Forscherin der Studie, Dr. Julie Parsonnet, Professorin für Medizin sowie für Gesundheitsforschung und -politik an Universität in Stanford. Wunderlichs Arbeit hob auch Temperaturschwankungen zwischen Menschen unterschiedlichen Geschlechts, Alters, Gewichts und Körpergröße hervor.
"Fast alles, was er sagte, war richtig", sagte Parsonnet zu Live Science. "Er muss bei all diesen Temperaturen schrecklich lange mit Stift, Papier und Bleistift dort gesessen haben."
Seit Wunderlichs Pionierarbeit verwenden Ärzte die Körpertemperatur immer noch als wichtiges Vitalzeichen, um den Gesundheitszustand einer Person zu bestimmen. Wir wissen jetzt, dass die Körpertemperatur im Laufe des Tages um bis zu 0,2 ° C schwankt. dass junge Menschen im Allgemeinen wärmer bleiben als ältere Menschen; Laut einem Bericht aus dem Jahr 2019 in der Zeitschrift Open Forum Infectious Diseases neigen Frauen dazu, eine höhere Temperatur aufrechtzuerhalten als Männer, je nachdem, wo sie sich in ihren Menstruationszyklen befinden. Unsere Körpertemperatur hängt auch vom Wetter, unserer körperlichen Aktivität und davon ab, ob wir kürzlich etwas gegessen haben.
Aber warum neigt der menschliche Körper im Allgemeinen dazu, um 98,6 Grad zu schweben?
Es gibt Hinweise darauf, dass der Körper eine relativ stabile Temperatur beibehält, um seine vielen Organe und chemischen Reaktionen reibungslos laufen zu lassen und möglicherweise Pilzinfektionen in Schach zu halten. Laut der neuen Studie, die am 7. Januar in der Zeitschrift eLife veröffentlicht wurde, beträgt die ideale Körpertemperatur möglicherweise nicht mehr 98,6 ° F.
Vielmehr ist die durchschnittliche Körpertemperatur unter Amerikanern seit dem frühen 19. Jahrhundert alle zehn Jahre um etwa 0,02 ° C gesunken. Amerikanische Männer, die in den 2000er Jahren geboren wurden, messen durchschnittlich 0,58 ° C kühler als Männer, die in den frühen 1800er Jahren geboren wurden. Frauen, die in den 2000er Jahren geboren wurden, messen etwa 0,32 ° C kühler als Frauen, die in den 1890er Jahren geboren wurden. Die große Frage ist, warum?
Heiß und kalt
Als Forscher für Infektionskrankheiten hat Parsonnet viele Jahre damit verbracht, eine durch den Mikroorganismus verursachte bakterielle Krankheit zu untersuchen Helicobacter. Der Fehler verursacht offene Wunden, sogenannte Geschwüre in der Speiseröhre, im Magen und im Dünndarm, und erhöht das Risiko der Betroffenen, an Magenkrebs zu erkranken. Im Laufe der Jahre jedoch Helicobacter Infektionen sind in den USA seltener geworden.
"Ich wurde mir bewusst, weil ich 30 Jahre lang daran gearbeitet habe, dass dieser Organismus aus der Bevölkerung in den Vereinigten Staaten verschwindet", sagte Parsonnet. Die Änderung spiegelt einen größeren Trend wider; Im Vergleich zu unseren Verwandten aus dem 19. Jahrhundert erkranken moderne Menschen an weitaus weniger Infektionskrankheiten. Menschen, die das 19. Jahrhundert durchlebten, waren von wiederkehrender Malaria, chronischen Wunden, Tuberkulose, endlosen Zahnkrankheiten und Ruhranfällen geplagt, sagte Parsonnet.
Heute schwimmen nicht all diese Käfer durch unseren Körper und bringen unser Immunsystem auf Hochtouren. Parsonnet fragte sich, wie der Verlust dieser Mikroorganismen die menschliche Physiologie im Laufe der Zeit verändert hat.
Um dies herauszufinden, haben Parsonnet und ihre Co-Autoren die Daten durchsucht, einschließlich Datensätze aus dem amerikanischen Bürgerkrieg, den 1970er und den frühen 2000er Jahren. Mit diesen Datensätzen zusammen haben die Forscher mehr als 677.000 Temperaturmessungen gesammelt, um sie zu untersuchen.
Das Team stellte im Laufe der Jahre einen stetigen Rückgang der durchschnittlichen Körpertemperatur des Menschen fest. Um auszuschließen, dass die Daten durch eine verbesserte Thermometertechnologie verzerrt wurden, suchten die Forscher auch nach Trends in jedem einzelnen Datensatz. Sicher genug, der Abkühlungstrend trat in jedem auf, unabhängig vom Thermometer, das von jeder historischen Gruppe verwendet wurde.
"Wir als Menschen haben uns im Laufe der Zeit weiterentwickelt - physiologisch verändert", sagte Parsonnet. "Wir haben uns von dem, was wir im 19. Jahrhundert waren und wer wir in den 1960er Jahren waren, zu einem anderen Menschen gewandelt, der heute kälter ist."
Warum spielt es eine Rolle?
Die Ergebnisse spiegeln die Ergebnisse einer 2017 in England durchgeführten Studie wider, in der etwa 250.000 Temperaturmessungen von mehr als 35.000 Patienten analysiert wurden. Die Durchschnittstemperatur unter den britischen Patienten betrug etwa 36,68 ° C (97,88 ° F) und lag damit deutlich unter der "normalen" Durchschnittstemperatur von 37 ° C (98,6 ° F). Obwohl die Menschheit von Jahrzehnt zu Jahrzehnt kühler zu werden scheint, was bedeutet das eigentlich für unsere Physiologie?
Es ist immer noch ein Rätsel, sagte Parsonnet. "Wir verstehen nicht wirklich, was diese Abkühlung beim Menschen bedeutet, was sie für unsere Gesundheit bedeutet, was sie für unsere Langlebigkeit bedeutet", sagte sie.
Vielleicht spiegelt unsere verringerte Körpertemperatur wahrscheinlich den historischen Rückgang der Infektionskrankheitsraten wider - ein Trend, der übermäßige Entzündungen im menschlichen Körper in erheblichem Maße reduzierte, schrieben die Forscher in der Studie. Eine Entzündung produziert Proteine, sogenannte Zytokine, die den Stoffwechsel des Körpers ankurbeln und so Wärme erzeugen.
Darüber hinaus leben viele Menschen im Gegensatz zu unseren Vorfahren in einer weitgehend temperaturgesteuerten Welt. "Wir müssen nicht sehr hart arbeiten, um unsere Körpertemperatur aufrechtzuerhalten. In unseren Häusern sind es immer 21,1 ° C", sagte Parsonnet.
Natürlich kann es sein, dass Menschen, die in Regionen außerhalb des Vereinigten Königreichs und der USA leben, völlig unterschiedliche Körpertemperaturen haben. Eine Studie aus dem Jahr 2008 ergab beispielsweise, dass die durchschnittliche Körpertemperatur in Pakistan immer noch bei 98,6 ° F liegt. Diese geringfügigen Temperaturunterschiede zwischen den Populationen ändern jedoch wahrscheinlich nicht die physiologische Funktionsweise unseres Körpers, sagte Parsonnet.
"Es könnte die Funktionsweise von Mikroben beeinflussen. Ich glaube nicht, dass wir die Antworten auf diese Fragen überhaupt kennen", sagte sie. Auf der Ebene der Individuen signalisieren nur extreme Temperaturänderungen besorgniserregende Gesundheitsprobleme wie Fieber oder Unterkühlung. Im großen Stil könnten die durchschnittlichen Körpertemperaturen jedoch weiter sinken, wenn die Medizin Fortschritte macht und die Lebenserwartung steigt, fügte Parsonnet hinzu.
Die Körpertemperatur ist "ein Marker für den Entzündungszustand. Und wenn Sie die Temperatur einer Bevölkerung messen können, können Sie möglicherweise deren Lebenserwartung vorhersagen", bemerkte sie. Parsonnet fügte hinzu, dass sich eines Tages sowohl die Lebenserwartung als auch die Körpertemperatur wahrscheinlich abschwächen und auch in Zukunft konstant bleiben werden.
