Wenn Sie das Video "Frühling auf dem Mars 2020" noch nie gesehen haben, ist es eine unterhaltsame (wenn nicht Wall-E-ish) Ansicht, wie der Mars irgendwann in der Zukunft aussehen könnte. Jetzt, im Jahr 2009, wird der Winter auf der südlichen Marshalbkugel zum Frühling, und die HiRISE-Kamera an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter ist damit beschäftigt, hochauflösende Bilder von der Oberfläche des Planeten aufzunehmen. Im Winter sind die hier im Proctor Crater gezeigten Dünen mit saisonalem Kohlendioxidfrost (Trockeneis) bedeckt. Im Frühjahr verdunstet der Frost allmählich, bleibt aber in geschützten Regionen zurück. In diesem Farbbild heben helle Eisablagerungen in geschützten Bereichen die Wellen auf den Dünen hervor. Nachdem sich MRO seit zwei Wintern im Mars im Orbit befindet, kann dieses Bild des Proctor Crater mit den Bildern dieser Dünen verglichen werden, die im ersten Jahr der MRO-Mission aufgenommen wurden. Wissenschaftler vergleichen die Bilder, um die Variabilität zwischen den Jahren zu untersuchen. Unten sehen Sie ein Bild von Proctor Crater vom Januar 2007 sowie weitere neue Bilder von HiRISE.
So sah der Proctor-Krater vor zwei Jahren (vor einem Mars-Spätwinter) im Januar 2007 aus. Der Krater befindet sich bei -47,2 Grad Breite und 33,9 Grad Länge Ost.
Jeden südlichen Winter ist die südpolare Region des Mars mit einer etwa 1 Meter tiefen Schicht aus gefrorenem Kohlendioxid (Trockeneis) bedeckt. Im Frühjahr, wenn die Sonne beginnt, die Oberfläche unter dem durchscheinenden Eis zu erwärmen, trägt der Gasstrom unter dem Eis losen Staub von der Oberfläche nach oben.
Der Staub fällt in Ventilatoren an die Oberfläche, deren Ausrichtung durch die Richtung des lokalen Windstroms bestimmt wird. Lüfter aus einer Quellregion, die in mehrere Richtungen zeigen, zeigen, wie sich die Windrichtung geändert hat. Schmale Fans, die nur in eine Richtung zeigen, sind die neuesten. Alternativ kann die Entlüftung von der Oberfläche wieder geglüht worden sein, so dass diese Lüfter über einen sehr begrenzten Zeitraum gebildet wurden.
Nicht ganz so weit südlich, bei nur -28,4 Grad Breite, liegt das Hellas-Becken. Das Detail dieses Bildes ist erstaunlich, und obwohl es kein 3D-Bild ist, erscheint es aufgrund der Detailtiefe fast so.
Dieses Bild zeigt einen Teil des Bodens eines Einschlagkraters am nördlichen Rand des riesigen Hellas-Beckens.
Hellas umfasst die niedrigsten Erhebungen auf dem Mars und hat möglicherweise einmal Seen oder Meere gehalten. Um einen Großteil des Beckenrandes treten geschichtete Felsvorsprünge auf. An dieser Stelle wurde ein großer Einschlagkrater (ca. 90 km Durchmesser) teilweise mit geschichteten Steinen gefüllt. Diese Felsen auf dem Kraterboden erodieren jetzt und bilden seltsame Gruben.
Hier werden die Ebenen meist an einem steilen Hang belichtet, der einen Großteil des Bildes schneidet. An diesem Hang treten sie als felsige Streifen auf, einige durchgehend und andere nicht. Das Material zwischen den Streifen ist größtenteils von Trümmern bedeckt, aber einige Bereiche des freiliegenden Gesteins sind sichtbar. Der Hang wird von einer dicken, durchgehenden Schicht bedeckt, die ihn gegen Erosion schützt. Sobald diese Kappe weg ist, wird das untere Material schnell entfernt und bildet den steilen Hang. Am Fuße dieses Abhangs erscheinen Felsen auf dem Boden der Grube hell und stark fragmentiert durch Risse, die als Fugen bekannt sind.
Tolle Bilder - kommen Sie weiter, HiRISE!
Weitere Informationen finden Sie auf der HiRISE-Website.
