KENNEDY SPACE CENTER, FL - Trotz einer erheblichen Triebwerkstestanomalie und eines Brandes während der Testprotokolle mit einem Merlin-Triebwerk, das beide Stufen der SpaceX-Rakete Falcon 9 antreibt, arbeitet das von Elon Musk gegründete Unternehmen an einem ehrgeizigen Startplan für das Jahresende Beginnt diese Woche mit dem Start der geheimen Zuma-Mission am Mittwochabend im November. Musk & Co. ist der Meinung, dass es sicher ist, fortzufahren.
Während der Vorbereitung eines Testfeuers des fortschrittlichsten Merlin-Triebwerks des Typs, mit dem Astronauten bereits im nächsten Jahr zur Internationalen Raumstation (ISS) gebracht werden sollen, löste Anfang dieses Monats ein Brand in einer Testbucht aus SpaceX-Triebwerksprüfstand in ihrer Raketenentwicklungsanlage in McGregor, Texas, bestätigte SpaceX-Sprecher John Taylor gegenüber dem Space Magazine.
Das resultierende Feuer in einer Testbucht in McGregor, Texas, hatte offenbar keine Motorexplosion zur Folge, da sich die Techniker darauf vorbereiteten, einen tatsächlichen Test auf heißes Feuer durchzuführen. Der Brand kann durch ein Leck beim Aufstellen des Merlin-Motors auf einem Prüfstand während der Vorprüfungen aufgetreten sein. Details wurden nicht veröffentlicht.
"Wir erwarten nicht, dass dies Auswirkungen auf unsere Startkadenz hat", sagte der SpaceX-Sprecher John Taylor gegenüber dem Space Magazine.
"SpaceX ist unserem aktuellen Manifest verpflichtet."
Da es sich bei dem Brand um die fortschrittlichste Block 5-Version des Merlin und nicht um die derzeit verwendete Block 4-Version handelte, entschieden die Ingenieure und das Management von SpaceX, dass sie den bevorstehenden vollgepackten Zeitplan für die Starts von Falcon 9 und Falcon Heavy gleichzeitig sicher und verantwortungsbewusst vorantreiben können Fortsetzung der Anomalieuntersuchung.
2017 war bisher ein Bannerjahr für SpaceX mit bisher 16 Missionen, das einen 2009 aufgestellten ULA-Rekord verbindet.
Der letzte Start fand am 30. Oktober statt und brachte KoreaSat-5A in die vorgesehene Umlaufbahn - zusammen mit einer großartigen sanften Landung und Bergung des Boosters der ersten Stufe auf einer Hochseeplattform, die Tage später „zurück in die Stadt“ schwebte.
Das Feuer fand am 4. November statt, wie erstmals von der Washington Post am 9. November berichtet.
"Am 4. November hatte SpaceX eine Anomalie während eines Qualifikationstests eines Merlin-Triebwerks in unserer Raketenentwicklungsanlage in McGregor, Texas", sagte Taylor, Sprecher von SpaceX.
Mit einer Reihe kritischer Starts, die sich ab morgen, dem 15. November, abzeichnen, musste SpaceX schnell entscheiden, ob die endgültigen geplanten Starts von 2017 unterbrochen oder fortgesetzt werden sollten - mindestens 4 oder mehr und möglicherweise auch die lang erwarteten und langwierigen Mammut Falcon Heavy. Es werden 27 Merlin 1D-Motoren in den Kernen der ersten Stufe verwendet.
SpaceX hat beschlossen, "Full Speed Ahead" zu verschieben - nach einer ersten Überprüfung des noch andauernden Brandereignisses.
Scheinbar ereignete sich das Feuer während der Rüstzeit für den Merlin-Motor, bevor der eigentliche Qualifikationstest für den Motor begonnen hatte. Möglicherweise ist um den Prüfstand herum ein Leck aufgetreten, durch das das Feuer abgebrochen wurde.
Obwohl 2017 ein großartiges Jahr war, hat SpaceX in den Jahren 2015 und 2016 zwei katastrophale Raketenunfälle erlitten, die auf nicht miteinander verbundene Ausfälle zurückzuführen waren, die auf die zweite Stufe zurückgeführt wurden und das Starttempo verlangsamten, als die Ingenieure rannten, um die Hauptursachen zu identifizieren und zu beheben.
Die Ingenieure führten einen Vortest durch, als das Feuer in der Testbucht ausbrach. Es kann einige Wochen oder länger dauern, bis der Prüfstand repariert und die Prüfung auf heißes Feuer fortgesetzt ist.
SpaceX hat Kunden wie die NASA, die FAA und die USAF über den Vorfall informiert - für den SpaceX eine Mission zur Nachschubversorgung der ISS mit Drachenfracht plant, die bereits am 4. Dezember von der Cape Canaveral Air Force Station, FL, aus startet.
"Wir führen jetzt eine gründliche und vollständig transparente Untersuchung der Grundursache durch."
Zum Glück gab es keine Verletzungen von Personen.
"Während dieses Vorfalls wurde niemand verletzt und alle Sicherheitsprotokolle wurden befolgt", erklärte Taylor.
Die zu testende Merlin-Engine umfasste den fortschrittlichsten Typ, die als Block 5-Version bekannt ist und verwendet wird, um Astronauten in die Umlaufbahn innerhalb des SpaceX Crew Dragon zu treiben.
Der Falcon 9 wird derzeit von 9 Merlin 1D-Motoren der Block 4-Version angetrieben.
Insgesamt erzeugen sie zusammen 1,7 Millionen Pfund Startschub.
SpaceX kann mit der weniger fortgeschrittenen Merlin 1D-Version weiter gestartet werden, da Block 4 noch getestet wird.
In der Zwischenzeit laufen die Startvorbereitungen für den nächtlichen Start der mysteriösen Zuma-Mission für die US-Regierung am Mittwoch um 20 Uhr auf Hochtouren. EST am 15. November von Pad 39A im Kennedy Space Center der NASA.
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14., 16. November: „Start von SpaceX Falcon 9 Zuma, Start von ULA Atlas NRO NROL-52-Spysat, Start von SpaceX SES-11, CRS-13-Nachschub für ISS, Intelsat35e, BulgariaSat 1 und NRO Spysat, SLS, Orion, Kapseln für kommerzielle Crew von Boeing und SpaceX, Heroes and Legends bei KSCVC, Start des Wettersatelliten GOES-R, OSIRIS-Rex, Juno bei Jupiter, InSight Mars Lander, SpaceX- und Orbital ATK-Frachtmissionen zur ISS, ULA Delta 4 Heavy Spy Satellite, Curiosity and Opportunity Erkunden Sie Mars, Pluto und mehr “, abends im Kennedy Space Center Quality Inn in Titusville, FL
