Gravitationswellen werden durch katastrophale Ereignisse im Universum verursacht. Neutronensterne, die nach langem Umkreisen endgültig verschmelzen, können sie erzeugen, ebenso wie zwei schwarze Löcher, die miteinander kollidieren. Aber manchmal gibt es einen Ausbruch von Gravitationswellen, der keine eindeutige Ursache hat.
Ein solcher Ausbruch wurde am 14. Januar von LIGO / VIRGO entdeckt und stammte aus derselben Himmelsregion, in der sich der Stern Betelgeuse befindet. Ja, Betelgeuse, auch bekannt als Alpha Orionis. Der Stern, der in letzter Zeit ein gewisses Dimmverhalten gezeigt hat und voraussichtlich irgendwann in der Zukunft zur Supernova wird. Könnten die beiden verbunden sein?
Betelgeuse ist ein roter Überriesenstern im Sternbild Orion. Es hat die Hauptsequenz vor ungefähr einer Million Jahren verlassen und ist seit ungefähr 40.000 Jahren ein roter Überriese. Schließlich wird Betelgeuse genug Wasserstoff verbrannt haben, dass sein Kern zusammenbricht und als Supernova explodiert.
Vor kurzem hat Betelgeuse gedimmt. Das löste alle Arten von Spekulationen aus, dass es sich auf die Supernova vorbereiten könnte. Astrophysiker gossen schnell Wasser auf diese Idee. Es gibt keine genaue Zahl, aber es wird geschätzt, dass Betelgeuse für weitere 100.000 Jahre keine Supernova wird. Aber wenn ein Stern dunkler wird, ist eindeutig etwas los.
Ist dieser neue Ausbruch von Gravitationswellen mit Betelgeuses jüngstem Dimmen verbunden? Zu seiner zukünftigen Supernova-Explosion?
Astronomen verstehen, dass Betelgeuse ein variabler Stern ist und seine Helligkeit schwanken kann. Stars wie Betelgeuse sind nicht nur statische Einheiten. Es ist ein halbregelmäßiger variabler Stern, der sowohl periodische als auch nicht periodische Helligkeitsänderungen zeigt.
Die Art der Gravitationswellen, die LIGO erfasst hat, wird als Burst-Wellen bezeichnet. Es ist möglich, dass eine Supernova sie produzieren könnte, aber Betelgeuse ist keine Supernova geworden und wird es schon lange nicht mehr tun.
Einige denken, dass die Detektion von Gravitationswellen in Betelgeuses Richtung nichts mit dem Stern selbst zu tun hat. Tatsächlich war die Erfassung der Burst-Wellen möglicherweise nicht einmal real.
Christopher Berry ist Astrophysiker und studiert Gravitationswellen am Zentrum für interdisziplinäre Erforschung und Forschung der Astrophysik der Northwestern University. Auf Twitter sprach er über die Gravitationswellen.
Andy Howell vom Las Cumbres Observatory untersucht Supernova und Dunkle Energie. Er hatte auch auf Twitter etwas zu sagen und schien Spaß mit der ganzen Sache zu haben. Er ging sogar nach draußen, um Betelgeuse zu untersuchen, nachdem er die geplatzten Gravitationswellen entdeckt hatte.
Ich weiß, dass es Stunden dauern kann, bis der Schock die Oberfläche erreicht. Ich habe darauf zunächst nicht hingewiesen, weil ich nicht wollte, dass Leute, die die ganze Nacht wach bleiben, Betelgeuse sehen. Ich habe hauptsächlich Spaß gemacht (aber ich bin nach draußen gegangen, weil ich nicht widerstehen konnte).
- Andy Howell (@d_a_howell), 14. Januar 2020
Es ist nicht Betelgeuse, die explodiert, weil:
- Andy Howell (@d_a_howell), 14. Januar 2020
- Es liegt außerhalb der GW-Lokalisierungsregion.
- Der Ausbruch ist möglicherweise nicht einmal real.
- Der Ausbruch war wahrscheinlich zu kurz.
- Es wurden keine Neutrinos nachgewiesen
- Betelgeuses Dimmen ist gut erklärt.
Ich gehe nach draußen, um zu überprüfen = einen Lottoschein zu kaufen
Da haben Sie es also. Im Moment sowieso keine Supernova. Die geplatzten Gravitationswellen können nur eine Panne sein, und Betelgeuses Dimmen ist gut verstanden und keine Bedrohung.
Eines Tages wird Betelgeuse explodieren und unser Nachthimmel wird sich für immer verändern. Aber für uns hier auf der Erde ist diese Supernova kein Problem.
Ein explodierender Stern ist ein großartiges Ereignis. Und es erzeugt eine Katastrophe tödlicher Strahlung. Röntgenstrahlen, ultraviolette Strahlung und sogar Sternmaterial werden mit großer Kraft ausgestoßen. Die tödlichste Strahlung sind Gammastrahlen, und Betelgeuse wird wahrscheinlich nicht einmal eine davon erzeugen, wenn sie bläst.
Aber auf jeden Fall sind wir ungefähr 700 Lichtjahre von Betelgeuse entfernt, und das ist viel zu weit entfernt, als dass wir uns Sorgen machen könnten.
Der größte Fallout ist, dass sich die Orion-Konstellation für immer ändern wird. Und es wird ein neues Objekt am Himmel geben: einen Supernova-Überrest.
Mehr:
- Space Magazine: Warten auf Betelgeuse: Was ist mit dem stürmischen Stern los?
- Wikipedia: Betelgeuse
- Forschungsbericht: Die vergangene und zukünftige Entwicklung eines Sterns wie Betelgeuse
