Im Jahr 2015 wurde die Neue Horizonte Mission schrieb Geschichte, indem sie das erste Raumschiff war, das einen Vorbeiflug an Pluto durchführte. Die Sonde enthüllte nicht nur Dinge über die Atmosphäre des Planeten, seine Geologie und sein Mondsystem, sondern lieferte auch die ersten klaren Bilder der Oberfläche von Pluto und seines größten Mondes, Charon. Aus diesem Grund können Wissenschaftler jetzt die vielen merkwürdigen Oberflächenmerkmale von Pluto und Charon untersuchen und mehr über ihre Entwicklung erfahren.
Ein weiteres interessantes Ergebnis dieser Oberflächenabbildung war die Möglichkeit, diese Merkmale zu benennen. Kürzlich genehmigte die IAU-Arbeitsgruppe für die Nomenklatur des Planetensystems offiziell ein Dutzend Namen, die von der NASA vorgeschlagen worden waren Neue Horizonte Mannschaft. Diese Namen ehren legendäre Entdecker und Visionäre, sowohl echte als auch fiktive, und schließen die Science-Fiction-Autoren Octavia Butler und Arthur C. Clarke ein.
Charon ist nicht nur Plutos größter Mond, sondern auch einer der größeren Körper im Kuipergürtel. Aufgrund seiner immensen Größe umkreist Charon Pluto nicht im strengsten Sinne. In Wahrheit befindet sich der Schwerpunkt des Pluto-Charon-Systems außerhalb von Pluto, was bedeutet, dass sich die beiden Körper fast gegenseitig umkreisen. Der Mond hat auch eine Fülle von Merkmalen, darunter Täler, Spalten und Krater, die denen ähneln, die auf anderen Monden gesehen wurden.
Seit einiger Zeit ist die Neue Horizonte Das Team hat eine Reihe informeller Namen verwendet, um die vielen Funktionen von Charon zu beschreiben. Das Team versammelte die meisten von ihnen während der öffentlichen Online-Namenskampagne, die sie 2015 veranstalteten. Diese Kampagne, die als „Unser Pluto“ bekannt war, bestand aus Menschen aus der ganzen Welt, die ihre Vorschläge für Namensfunktionen für Pluto und Charon einbrachten.
Das Neue Horizonte Das Team brachte auch seine eigenen Vorschläge ein und war (laut IAU) maßgeblich daran beteiligt, die neuen Namen durch Genehmigung zu verschieben. Dr. Alan Stern, der Teamleiter von New Horizon, sagte gegenüber dem Space Magazine per E-Mail: „Wir haben 2015 vor dem Vorbeiflug einen öffentlichen Prozess für die Namensbank durchgeführt. Nach Abschluss des Vorbeiflugs erstellte unser Wissenschaftsteam einen Namensvorschlag für bestimmte Funktionen und schickte ihn an die IAU. “
Ein ähnlicher Prozess fand im vergangenen Jahr statt, als die IAU offiziell 14 Ortsnamen verabschiedete, die von der IAU vorgeschlagen wurden Neue Horizonte Team - viele davon waren das Ergebnis der Online-Namenskampagne. Auch hier waren die Namen diejenigen, die das Team informell verwendet hatte, um die vielen Regionen, Gebirgszüge, Ebenen, Täler und Krater zu beschreiben, die während des Vorbeiflugs des Raumfahrzeugs entdeckt wurden.
Die Namen, die letztendlich ausgewählt wurden, würdigten den Geist der epischen Erforschung, die die Neue Horizonte Mission demonstriert, indem sie die erste Sonde ist, die Pluto erreicht. Die Namen, die angenommen wurden, ehrten Reisende, Entdecker, Wissenschaftler, Pionierreisen und mysteriöse Ziele. Zum Beispiel ehrt Butler Mons Octavia E. Butler, eine berühmte Autorin und die erste Science-Fiction-Autorin, die ein MacArthur-Stipendium gewonnen hat.
In ähnlicher Weise ehrt Clarke Montes Sir Arthur C. Clarke, den produktiven Schriftsteller und Futuristen, für den er das Drehbuch mitgeschrieben hat 2001: Eine Weltraum-Odyssee (was er später in eine Reihe von Romanen verwandelte). Stanley Kubrik, der produzierte und inszenierte 2001: Eine Weltraum-Odyssee,wurde auch mit dem Feature Kubrik Mons geehrt. In der Zwischenzeit wurden mehrere Krater zu Ehren von fiktiven Figuren aus berühmten Geschichten und Folklore benannt.
Der Revati-Krater ist nach der Hauptfigur in der hinduistischen epischen Erzählung Mahabharata benannt, während der Nasreddin-Krater in Tausenden von Märchen, die im Nahen Osten, in Südeuropa und in Teilen Asiens erzählt werden, nach dem Protagonisten benannt ist. Der Nemo-Krater ehrt den Kapitän des Nautilus in Jules Vernes Romanen Zwanzigtausend Ligen unter dem Meer (1870) und Die mysteriöse Insel (1874).
Der Pirx-Krater ist nach der Hauptfigur in einer Reihe von Kurzgeschichten des polnischen Science-Fiction-Autors Stanislaw Lem benannt, während der Dorothy-Krater seinen Namen von der Protagonistin in Der Zauberer von Oz, eine von mehreren Kindergeschichten von L. Frank Baum, die in diesem magischen Land spielt.
Rita Schulz, Vorsitzende der IAU-Arbeitsgruppe für Nomenklatur des Planetensystems, erklärte: „Ich freue mich, dass die Funktionen von Charon mit internationalem Geist benannt wurden.“ Dr. Alan Stern drückte ähnliche Gefühle aus. Auf die Frage, ob er mit den neuen Namen, die genehmigt wurden, zufrieden sei, sagte er einfach: „Sehr.“
Obwohl die Begegnung mit dem Pluto-System vor fast drei Jahren stattgefunden hat, sind Wissenschaftler immer noch damit beschäftigt, alle Informationen zu studieren, die während des historischen Vorbeiflugs gesammelt wurden. zusätzlich Neue Horizonte Raumschiffe werden in nicht allzu ferner Zukunft wieder Geschichte schreiben. Gegenwärtig dringt das Raumschiff weiter in das äußere Sonnensystem vor, um sich mit zwei Objekten des Kuipergürtels zu treffen.
Am 1. Januar 2019 trifft es sich mit seinem ersten Ziel, dem KBO 2014 MU69 (auch bekannt als „Ultima Thule“). Dieses Objekt wird das primitivste Objekt sein, das jemals von einem Raumschiff beobachtet wurde, und die Begegnung wird die am weitesten entfernte sein, die jemals in der Weltraumforschung erreicht wurde. Bevor diese unerschrockene Erkundungsmission abgeschlossen ist, können wir erwarten, dass viel mehr des äußeren Sonnensystems kartiert und benannt werden.
