Könnte eine der nächsten Landungen auf dem Mars von einer Handelsfirma geführt werden? Das vertikale Start- und Landefahrzeug von Masten Space Systems, Xombie, hat kürzlich Algorithmen für den motorischen Abstieg und die Landung getestet, die für zukünftige EDL-Anwendungen (Mars Entry Descent & Landing) verwendet werden könnten.
"Sie haben vielleicht bemerkt, dass wir in letzter Zeit viel mit Xombie geflogen sind und einige interessante Dinge getan haben", schrieb das Masten-Team auf seiner Website. "Wir haben gerade die dritte Etappe einer Flugkampagne auf Xombie abgeschlossen, die die Grenzen des unserer Meinung nach führenden terrestrischen Landungsprüfstandes des Landes erweitert."
Diese sehr unterhaltsamen Testflüge wurden von Masten für das Jet Propulsion Laboratory durchgeführt, um die Algorithmen zur Optimierung der angetriebenen Sink- und Landebahn für zukünftige EDL-Anwendungen zu testen.
"Es mag einfach aussehen, aber VTVL zu fliegen ist wirklich schwer", sagte David Masten, CTO von Masten Space Systems auf Twitter.
Das Unternehmen sagte, die Flüge in dieser Woche hätten eine höhere Übersetzungsgeschwindigkeit als die vorherigen Flüge erreicht und den Flugbereich von Xombie erfolgreich erweitert. Der Flug wurde von Mastens eigenem Leit-, Navigations- und Kontrollsystem gesteuert.
Der Flug stieg auf 476,4 Meter an, bevor er eine Reichweite von 750 Metern mit einer Horizontalgeschwindigkeit von 24 Metern pro Sekunde (53 Meilen pro Stunde) erreichte.
"Soweit wir wissen, ist der 750-Meter-Übersetzungsflug der längste terrestrische Übersetzungsflug, der jemals von einem raketengetriebenen vertikalen Start- und Vertikallandungsboot durchgeführt wurde", heißt es auf der Masten-Website. "Man kann wetten, dass es nach diesem Flug viele High Fives um das Masten-Team gab!"
Dies war der dritte Test, den Masten für JPL durchführte, um ihren Algorithmus zu validieren, und alle Ziele wurden erfolgreich erreicht.
Die Xombie-Rakete von Masten Space Systems mit dem GENIE-Flugsteuerungssystem von Draper Laboratory fliegt ungebunden vom Mojave Air and Space Port. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Draper Laboratory)
