Die NASA hat möglicherweise tatsächlich eine bessere Chance, ihren nächsten Mondschuss zu erzielen, nachdem die Zeitachse um vier Jahre nach oben verschoben wurde.
Die NASA hatte geplant, bis 2028 Stiefel auf die Mondoberfläche zu legen, gemäß der mondorientierten Weltraumrichtlinie 1, die Präsident Donald Trump im Dezember 2017 unterzeichnet hatte. Im vergangenen März gab Vizepräsident Mike Pence den geplanten Termin für bekannt eine bemannte Mondrückkehr ist jetzt 2024.
Der beschleunigte Zeitplan erhöht die technischen Risiken der NASA neu benanntes Artemis-Programm;; Schließlich wird es schwieriger sein, die erforderlichen Technologien in der kürzeren verfügbaren Zeit zu entwickeln und zu testen. Der NASA-Administrator Jim Bridenstine sagte jedoch, er sei zuversichtlich, dass die Agentur diese Herausforderung bewältigen könne, und betonte, dass die Änderung des Zeitplans den zweiten Hauptrisikofaktor für jedes Raumfahrtprogramm - das politische - verringert.
"Das politische Risiko in der Vergangenheit, sei es die Weltraumforschungsinitiative oder die Vision für die Weltraumforschung - es liegt immer daran, dass sich Prioritäten, Budgets, Verwaltungen und Kongresse ändern", sagte Bridenstine heute (14. Mai) in einer Ansprache des Rathauses an die NASA Mitarbeiter, die sich auf nicht mehr existierende Pläne beziehen, die während der Präsidentschaftsverwaltungen von George HW ausgearbeitet wurden Bush und sein Sohn George W. Bush.
"Also, wie ziehen wir so viel politisches Risiko wie möglich in den Ruhestand?" Bridenstine hinzugefügt. "Wir beschleunigen das Programm. Grundsätzlich gilt: Je kürzer das Programm ist, desto weniger Zeit wird benötigt, desto weniger politisches Risiko gehen wir ein. Mit anderen Worten, wir können den Endzustand erreichen."
Der Endzustand ist übrigens nicht die Landung von 2024, die der erste besetzte Besuch der Mondoberfläche seit dem Apollo 17 Mission im Dezember 1972. Die NASA sieht die bevorstehende Reise als Beginn einer nachhaltigen, langfristigen Präsenz auf dem Mond. Die während des Artemis-Programms gewonnenen Erkenntnisse werden der Agentur und ihren internationalen Partnern zeigen, wie sie zum ultimativen Ziel für die bemannte Raumfahrt gelangen - dem Mars.
Artemis dreht sich um einige wichtige Infrastrukturelemente, die sich noch in der Entwicklung befinden: das Space Launch System Megarocket (SLS), eine Crew-Kapsel namens Orion und eine kleine mondumlaufende Raumstation namens Gateway.
Wenn alles nach Plan verläuft, wird das Gateway als Monderkundungszentrum dienen. Oberflächenmissionen, sowohl mit Besatzung als auch ohne Besatzung, verlassen den umlaufenden Außenposten und kehren dort zurück, wenn die Arbeit erledigt ist.
Die NASA möchte, dass diese Einsätze nach Möglichkeit kommerziell gebaute Lander beschäftigen. Die Agentur hat den privaten Sektor gebeten, Mondlander zu entwickeln, und eine Reihe von Unternehmen tun genau das - einschließlich Jeff Bezos 'Blue Origin, der gerade seine vorgestellt hat großes Raumschiff "Blue Moon".
Präsident Trump nur schlug vor, das NASA-Budget für 2020 um 1,6 Milliarden US-Dollar aufzustocken, um der Agentur zu helfen, den Artemis-Ball ins Rollen zu bringen. Diese Zahl reicht für das nächste Jahr aus, sagte Bridenstine, aber in den kommenden Jahren werden größere Erhöhungen erforderlich sein, um die Landung 2024 Wirklichkeit werden zu lassen.
Die NASA hat nicht veröffentlichte Schätzungen von wie viel die Agentur für Artemis bis 2024 benötigt. Aber Bridenstine sagte, die oft gemunkelte Zahl von 8 Milliarden Dollar pro Jahr für die nächsten fünf Jahre sei viel zu hoch.
Artemis ist übrigens die Göttin des Mondes in der griechischen Mythologie. Sie ist auch die Zwillingsschwester von Apollo.
- Die NASA plant den Bau einer Raumstation mit Mondumlaufbahn: Folgendes sollten Sie wissen
- In Fotos: Präsident Trump strebt mit der Weltraumrichtlinie 1 den Mond an
- Zuhause auf dem Mond: Wie man eine Mondkolonie baut (Infografik)
Anmerkung des Herausgebers: In der Originalversion dieser Geschichte wurde fälschlicherweise angegeben, dass Gerüchte die geschätzten Kosten von Artemis für die nächsten fünf Jahre auf 8 Millionen US-Dollar pro Jahr festgelegt hatten. Die korrekte Zahl für das Gerücht (das von NASA-Beamten widerlegt wurde) liegt bei 8 Milliarden US-Dollar pro Jahr.
Mike Walls Buch über die Suche nach fremdem Leben "Dort draußen"(Grand Central Publishing, 2018; illustriert von Karl Tate), ist jetzt raus. Folgen Sie ihm auf Twitter @ Michaeleldwall. Folge uns auf Twitter @Spacedotcom oder Facebook.
