Der Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) der NASA, der hier in einem Standbild aus einer Animation gezeigt wird, hat 60.000 Umlaufbahnen des Roten Planeten abgeschlossen.
(Bild: © NASA)
NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) hat insgesamt 60.000 Runden um den Mars gefahren. Während dieser Zeit hat die Sonde unschätzbare Daten über die Oberfläche und die Atmosphäre des Planeten gesammelt.
MRO umkreist den Mars einmal alle 112 Minuten und bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 3,4 Kilometern pro Sekunde. Am 15. Mai erreichte die Sonde um 13:39 Uhr ihren Meilenstein von 60.000 Runden. EDT (1839 GMT) nach eine Erklärung der NASA.
"MRO hat Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit eine neue Perspektive des Mars eröffnet", sagte Dan Johnston, Projektmanager am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Pasadena, Kalifornien, in der Erklärung. "Wir haben auch die NASA-Flotte von unterstützt MarsoberflächenmissionenDamit können sie ihre Bilder und Entdeckungen an Wissenschaftler auf der Erde zurücksenden. "
Die MRO-Mission startete im August 2005 und trat im März 2006 in die Umlaufbahn des Mars ein. Die Sonde nahm im November 2006 ihren wissenschaftlichen Betrieb auf. Sie sammelte detaillierte Ansichten der Oberfläche des Roten Planeten und überwachte die täglichen Wettermuster mit ihrer hochauflösenden Imaging Science Experiment-Kamera (HiRISE). . Die von MRO gesammelten Daten können bei der Vorbereitung künftiger Missionen mit Besatzung zum Mars helfen und potenzielle Landeplätze identifizieren, so die NASA-Beamten in der Erklärung.
MRO dient auch als primäres Relais für Der Curiosity Rover der NASA. Das bodengestützte Raumschiff kommuniziert mit dem Orbiter, der dann Daten an eine der Deep Space Network-Antennen der NASA auf der Erde zurücksendet. Später in diesem Monat wird MRO einen weiteren wichtigen Meilenstein erreichen: 1 Terabit Daten an die Erde zurückzuleiten, seit sie vor 13 Jahren auf dem Mars angekommen sind.
"Mars ist unser Labor", sagte Leslie Tamppari, stellvertretender MRO-Projektwissenschaftler bei JPL, in der Erklärung. "Nach mehr als einem Jahrzehnt haben wir genug Daten gesammelt, um Hypothesen zu formulieren und zu testen, um zu sehen, wie sie sich im Laufe der Zeit ändern oder halten."
Von seinem Standpunkt über dem Mars aus kann MRO weite Teile des Planeten beobachten und bietet einen umfassenderen Überblick über saisonale Veränderungen, die Sublimation von CO2-Eis, die Wanderung von Sanddünen und wie Meteoritenschläge haben die Landschaft umgestaltet.
Mit dem Mars Climate Sounder-Instrument und der Mars Color Imager-Kamera kann MRO auch die dynamische Atmosphäre und den Monitor des Planeten untersuchen massive Marsstaubstürme wie die, die 2018 den Betrieb für den Opportunity Rover der NASA eingestellt hat.
Neben MRO gibt es mehrere andere Instrumente, die den Mars umkreisen und jeden Tag wertvolle Daten zur Erde zurücksenden. Dazu gehört der langlebigste Orbiter der NASA, Odyssey, der das primäre Relais für die InSight Mars Landersowie den Orbiter Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN), der dem helfen wird Mars 2020 Rover landen laut Aussage im Februar 2021 sicher auf dem Roten Planeten.
Anmerkung der Redaktion: Diese Geschichte wurde korrigiert, um zu reflektieren, dass der MRO 1 Terabit Daten nach Hause gestrahlt hat, nicht 1 Terabyte.
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