Ein supermassereiches Schwarzes Loch, das Millionen von Lichtjahren entfernt liegt, ernährt sich sehr herzhaft.
Das schwarzes Loch befindet sich 250 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Zentrum einer Galaxie namens GSN 069. Jüngste Beobachtungen ergaben, dass etwa alle 9 Stunden starke Röntgenstrahlen vom Zentrum von GSN 069 ausgehen, was darauf hindeutet, dass das zentrale Schwarze Loch der Galaxie viel Material verschlingt regelmäßig. Laut einer Aussage des Chandra-Röntgenobservatoriums wurde dieses Verhalten bisher noch nie an einem supermassiven Schwarzen Loch festgestellt.
"Dieses Schwarze Loch steht auf einem Speiseplan, wie wir ihn noch nie gesehen haben", sagte Giovanni Miniutti, Hauptautor der Studie und Astronom am Zentrum für Astrobiologie der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) in Spanien, in der Erklärung. "Dieses Verhalten ist so beispiellos, dass wir einen neuen Ausdruck prägen mussten, um es zu beschreiben: 'Quasi-periodische Röntgenausbrüche'."
Mit NASAs Chandra Röntgenobservatorium und ESAs XMM-Newton Forscher fanden heraus, dass dieses Schwarze Loch etwa das 400.000-fache der Sonnenmasse enthält. Sie schätzen, dass es dreimal täglich Material im Wert von ungefähr vier Monden verbraucht, was fast "einer Million Milliarden Milliarden Pfund" pro Fütterung entspricht. nach der Aussage.
Das Schwarze Loch in der Mitte von GSN 069 ist ziemlich klein, um ein supermassives Schwarzes Loch zu sein, das eine Masse von Millionen oder sogar Milliarden von Sonnen haben kann. Größere Schwarze Löcher weisen im Allgemeinen weniger häufige Helligkeitsschwankungen auf, mit Ausbrüchen alle paar Monate oder sogar Jahre. Dies könnte erklären, warum bisher keine quasi-periodischen Röntgeneruptionen beobachtet wurden, sagten die Forscher.
Der außergewöhnliche Ernährungsplan des Schwarzen Lochs wurde erstmals vom XMM-Newton-Teleskop erkannt, das am 24. Dezember 2018 zwei Ausbrüche und zwischen dem 16. und 17. Januar 2019 weitere fünf Ausbrüche beobachtete. Weniger als einen Monat später enthüllte Chandra einen weiteren drei Ausbrüche am 14. Februar.
"Durch die Kombination der Daten dieser beiden Röntgenobservatorien haben wir diese periodischen Ausbrüche mindestens 54 Tage lang verfolgt", sagte Richard Saxton, Mitautor der Studie des Astronomiezentrums der ESA in Spanien, in der Erklärung. "Dies gibt uns die einmalige Gelegenheit, den Fluss der Materie in ein supermassereiches Schwarzes Loch zu beobachten, das immer schneller und langsamer wird."
Während dieser Ausbrüche fanden Forscher Röntgenemissionen wird ungefähr 20 mal heller und das Material, das in Richtung des Schwarzen Lochs fällt, wird 2,5 mal heißer. Der Ursprung des heißen Gases, das in das Schwarze Loch strömt, bleibt jedoch ein Rätsel, sagten die Forscher.
"Wir glauben, dass der Ursprung der Röntgenemission ein Stern ist, den das Schwarze Loch teilweise oder vollständig auseinandergerissen hat und der langsam Stück für Stück verbraucht", so Margherita Giustini, Mitautorin der Studie und Forscherin vom ESA-Zentrum für Astrobiologie. sagte in der Erklärung. "Aber was die sich wiederholenden Bursts betrifft, ist dies eine völlig andere Geschichte, deren Ursprung mit weiteren Daten und neuen theoretischen Modellen untersucht werden muss."
Ihre Ergebnisse waren veröffentlicht 11. September in der Zeitschrift Nature.
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